прижалась к спине и уткнулась лбом.
— Не бойся, — успела я сказать перед тем, как Верба взмахнула крыльями.
Под дикий крик перепуганной Тауры мы поднялись в небо и крылатым косяком полетели следом за Вайу Кайса. Петляли меж пушистых облаков, а я на прощание даже не посмотрела на родной Саэрос с неимоверной высоты. Совсем отреклась от прошлого и в душе ничего не щемило. Пережитое в видении, окончательно отрезало меня от Саэроса. Впереди новая жизнь. Волнительно и немного страшно засосало под ложечкой, когда показался портал, о котором столько говорил Кайс.
Он представлял собой радужный широкий просвет в толще густых облаков. Светился и искрился магией до рези в глазах. Словно огромная пасть поглотил нашу вереницу и на миг окунул в темноту. А потом мрак рассеялся, и навстречу вышло идеально круглое оранжевое солнце. Лучи освещали бездонное голубое небо и падали на величественный Галадон.
Раньше я думала, что нет ничего красивее любимого Лихолесья с его цветочными полями, реками, озерами и склонами. Но новый мир с высоты птичьего полета оказался волшебным.
— Как красиво! — воскликнула Таура и я была полностью с ней согласна.
Высокие башни с золотыми крышами, белоснежные дворцы, широкие парки с озерами и фонтанами. И все эти прекрасные строения утопали в сочной зелени необыкновенной природы. А вот и бескрайнее море показалось с золотистым песчаным берегом, на котором расположились причудливые домики с пирсами, ведущими прямо к воде. Их ласково облизывали изумрудные волны. По воде лениво плыли большие корабли с белыми парусами. Но не успела я сполна разглядеть море, как мы свернули в другую сторону и снизились. Уже почти касались высоких пик зданий, но продолжали лететь в самую гущу поселений. Показались очертания озера с красной, будто кровь водой, а за ним раскинулся лес, испещренный речушками. Казалось, деревья парили над сверкающей гладью, но резко заканчивались у устья полноводной реки. По обе стороны от нее обширные поселения, над которыми свободно летали разноцветные амфисеры.
Мы пролетели каменный мост и вновь набрали высоту. Кайс отдал военным приказ, и они разлетелись кто куда. Опять мы пикировали меж дворцов. Не узнать столицу Галадона было невозможно! Над шикарным императорским замком развивались белые флаги с гербами в форме золотых крыльев. У подножия озерцо, а за ним тракт из синих камней извилистой нитью потянулся к городу, состоящему из дворцов и поместьев.
Генерал покружил над башней и резко спикировал на широкий каменный балкон одного из высоких белых дворцов. Верба ринулась за ним и вскоре приземлилась рядом с Вайу.
— Добро пожаловать домой, Мэлори, — обвел он рукой свои владения. — В родовой замок Магьер.
Эпилог
Как только моя нога ступила на землю нового мира, события посыпались на голову как из рога изобилия. Не ожидала, что глава рода Магьер — глубоко возрастной старик и свита его родственников, встретят меня настолько тепло. Сходу приняли с распростертыми объятиями и окружили заботой. Ридесар Магьер — самый старший в роду, являлся прадедушкой Кайса. Кто бы мог подумать, что эсперы живут так долго! Я была очень удивлена и тому, что и Кайс на целых двадцать лет старше меня. Оказывается, для крылатых это самый рассвет молодости и сил.
Я вообще удивлялась происходящему чуть ли не каждую минуту. Милый и добрый Ридесар провел для меня целую экскурсию по своим владениям. Рассказывал о местных традициях и учил держать осанку, несмотря на тяжесть пышных, расшитых драгоценностями платьев и жесткой обуви на высоких каблуках. Поначалу было трудно. Спуститься в общий трапезный зал с пятого этажа наших с Кайсом покоев — целая пытка. А делать это надо три раза в день в определенное время. Но мне хватило пары дней, чтобы немного освоиться. Вскоре пришел вызов на императорский прием. Я волновалась, переживала, что за нарушение указа о расположении войск в Саэросе, пострадает генерал. Но тревога была напрасной. Молодой и красивый император Келфер встретил нас уважительно и внимательно выслушал истинную причину скорого возвращения армии Кайса. По сути, генерал злостно нарушил приказ правителя и должен понести заслуженное наказание. Но Келфер проявил понимание и сильно заинтересовался моим даром. Целую неделю мы с Кайсом провели в императорском дворце. Мягко и поступательно, но нас допрашивали каждый день, записывая каждое слово. Там же я познакомилась с оракулом императора. Пусть он и не видел будущее такими четкими картинами, как я, но поняли мы друг друга с полувзгляда. На основании наших видений, Келфер вынес указ об отступлении всех оставшихся войск эсперов из Саэроса. Это стоило того, чтобы столько времени пробыть во дворце.
Во владениях Магьер нас встречали, как героев. Мать Кайса тут же начала подготовку к свадьбе, нещадно намекая, что давно и страстно ждет появления внуков. А я и не против как можно скорее родить малютку и наслаждаться семейным счастьем. Но покоя не давало намерение правителя готовиться к вторжению в новый мир. Кайсу подписали приказ на отпуск, но оставили на службе. Я понимала, что неравен час и его пошлют на захват в первых рядах. Запас проклятых живых камней нещадно таял, подпитывая силой защитников стены. Расставаться с любимым и рисковать его жизнью не желала. Но ответ, как решить проблему с драккарцами, не приходил.
Еще меня тревожила Таура. Она изъявила желание остаться жить в замке Магьер рядом со мной, хотя Берн не раз приезжал и на коленях вымаливал у нее прощение, хотел жениться и забрать ее в свое родовое поместье, чтобы вместе растить будущего ребенка. К сожалению, рана, которую он нанес девушке, уже никогда не затянется. Я видела пустоту и боль в ее глазах. Видела, что ее тяготит беременность и никаких чувств к малышу она не испытывает. Но хотелось верить, что когда она впервые возьмет ребенка на руки и приложит к груди, это пройдет. Она поймет, что нет ничего лучше этого крохотного комочка счастья.
Так и стала Таура моей нареченной сестрой и осталась жить в соседнем крыле дворца. Сначала родня Кайса относилась к ней с настороженностью, но потом неунывающая веселая девушка покорила всех, включая прислугу. Мы с ней вместе изучали свитки, в которых были описаны законы и традиции нового мира. Оттуда я и почерпнула нужные для