Освобождение
– Тише, дитя, – сказало мне существо и плюхнулось на пол, меня из-за этого отбросило воздушной волной. Оно придвинулось настолько близко, что волосы вздымались от его дыхания. Я ползком попятилась назад, пока не почувствовала обжигающий холод стены.
– Да что же ты пугливая-то такая?
Лев, видя мою реакцию на его появление, встал и гордой походкой пошёл по кругу, видимо, пытался дать время прийти в себя. Стоило ему сдвинуться с места, послышался неприятный скрежет, механизм в центре комнаты начал движение, параллельно зажигая факелы по всему залу. Помещение было построено в форме купола, на полу всё пространство занимал круг с высеченными знаками, он состоял из множества частей, двигающихся в разные стороны. Какой-то отсек крутился по часовой стрелке, какой-то против. Среди этого механизма были огромные круглые возвышения, которые оставались на своих местах, на каждом гордо возвышалась статуя зверя, сделанная из чего-то похожего на белый мрамор.
– Что здесь происходит?
– Мы тебя долго ждали, хранитель ягуара Зигруса, меня зовут Лавадор.
– Очень приятно, Лавадор, – неуверенно ответила я.
Я вспомнила, что семейная принадлежность одной из десяти благородных семей была Лавадор, видимо, произошла от имени зверя, семейного символа. Лайгора говорила, что десять истинных могли перевоплощаться в зверей, сопоставив детали её рассказа, я предположила, что Зигрус, Вэрдэкс, Ульрик, Уорен, Лавадор, Леннокс, Грир, Калэм, Томаскхен, Сайолрек – это имена истинных магов, а значит, лев воплощение воли одного из истинных. Становилось уже чуточку понятней, и это успокаивало, значит, сожрать меня точно не собираются. Параллельно возникал другой вопрос:
– Почему я здесь и где это здесь находится?
– Ты сейчас сплетена с барьером.
– Ты тут один?
– Ты пробудила только меня.
– Я?
– Ты разрушила символы, подавляющие мою волю.
– Изначально после заточения проявлять себя могли четверо: гепард Вэрдэкс, обезьяна Ульрик, ягуар Зигрус и я. Те, кто менял суть барьера, не совсем верили в свою правоту, их сомнения оставили трещину, которую со временем можно было превратить в проход, накопив достаточно силы. Вэрдэкс почти и не спал, хранитель Рамир был хорошим и преданным человеком. Остальных пробудишь ты и освободишь их волю, как мою.
– Я?
– Не удивляйся ты так… Механизм запущен, ты вступила во вторую фазу освобождения.
– Я не знаю, что делать.
– Твоя сила тебя приведёт к верному решению.
– Лавадор, скажи, какие будут последствия вашего пробуждения?
– Всё встанет на свои места.
– Будут последствия? – ответ на свой вопрос я не услышала, поэтому сделала акцент на этих словах вновь.
– Сомнения твой враг, поверь, всё решится наилучшим способом.
– Хотелось бы верить.
– Ступай, пора освободить свою силу.
– Но Лайгора уже освободила.
– Она отпустила связанное, а твоя истинная сила всё ещё дремлет.
Я ступила на первую пластину, она меня привела к пустому пьедесталу Лавадора, он запрыгнул на него, занимая своё место. Следующий круг - обезьяна, она была в странной позе и что-то держала в связанных цепями ладонях, затем был прижатый такой же цепью, как и у обезьяны, гепард. Следующий элемент круга привёл меня непонятно к чему, бесформенная и непонятная статуя не вызывала никаких ассоциаций. Каждый последующий круг, где я была, начинал сверкать, символы горели огнём, словно потеки лавы в камне, я прошла все десять пластин и встала в эпицентр одиннадцатого пьедестала. Лавадор сказал, что я пробудила его магией, разрушив символы, значит, нужно было повторить то же самое с остальными. Обычно я источала собственную магию, когда злилась, сомневаюсь, что магия активаций мне помогла бы в этом случае, пришлось вспоминать всё, что выводило меня из себя. Попытка воспользоваться магией непривычным для меня способом не увенчалась успехом, она никак не поддавалась, а затем со стороны бесформенной статуи подул лёгкий ветерок, он успокаивал и настраивал на нужный лад. Готова была поклясться, что чувствовала чьи-то прикосновения к плечам, одно лёгкое, как пёрышко, нежное, будто рука мамы, второе уверенное и тяжёлое, словно подбадривающие объятья отца. Я расслабилась и закрыла глаза, вновь удалось почувствовать свою магию, как тогда, когда только попала в деревню Лайгоры. Магия наконец поддалась, заструилась в направлении пьедесталов, я её видела как нечто осязаемое, она была нежно-голубого цвета. Сейчас я напоминала себе ствол дерева, а магия как корень оплетала статуи. Стоять становилось всё сложнее, на меня словно мешки с грузом повесили, я не выдержала и повалилась на одно колено, собрала мощь в руке и ударила импульсом в свой пьедестал. Энергия растеклась звуковой волной, символы, впечатанные в камень, поднимались в воздух и там сгорали, оставив после себя лишь пепел, здание дрожало и разрушалось. Я ещё больше усилила поток магии, и весь камень, который поднялся, упал вниз, разбиваясь на куски, а символы исчезли. Я почувствовала, что у меня что-то потекло из носа, дальнейшего развития событий я не помню, так как упала без чувств. Последним воспоминанием стала капля крови, падающая на землю.
Очнулась я уже в кровати, надо мной нависли Лайгора и Нора, последняя полотенцем вытирала моё лицо. Во всём теле были слабость и жуткая боль, которая отдалённо напоминала мышечную после неудачной тренировки. Шевелиться без усилий и боли могли только глаза. Я повернула голову в сторону тазика, вода там была красная, значит, то, что мне приснилось, было правдой. Или нет?
– Ты нас здорово напугала, – изрекла Нора. – Ты потеряла немало крови, мы вдвоём применяли магию, чтобы её остановить. Это случилось из-за резкого выброса огромного количества магии. Что произошло?
– Я не знаю, это был сон или нет, но я что-то сделала, пока не знаю что.
– Всё хорошо, ты пробудила все амулеты и освободила волю истинных. Ты ещё с ними встретишься, пока время не пришло. Ваша встреча будет четвёртым этапом, а есть ещё третий, и он связан с твоей подругой, – подтвердила действительность происходящего Лайгора.
– Дени? – переспросила я.
– Ответ на этот вопрос ты найдёшь дома.
Мне пришлось набираться сил в этой деревне ещё несколько недель, жители нас больше не боялись, мне здесь нравилось. Лайгора познакомила Нору с близнецами Майком и Эриком, мальчишки её просто боготворили, как-никак они с Абель спасли ребятам жизнь, пусть и такой огромной ценой. Майк и Эрик пообещали прожить жизнь достойно ради погибшего отряда. Лайгора говорила, что пробудила мою силу, но я каких-либо изменений не почувствовала, всё тот же неуклюжий балбес, каким была до путешествия, только самочувствие похуже. Фокус, который я провернула в храме, мне так и не удалось разгадать. Как только разрешили вставать с постели, я большую часть времени проводила возле окаменевших родителей, уверена, что именно они помогли мне тогда в храме истинных.
– Ты как? – приобнимая, спросила меня Нора.
– В порядке. Мне кажется, я их чувствовала в том мире, а сейчас передо мной вновь обычный камень, и тяжело воспринимать эту глыбу как родных.
– Тебе неслабо досталось, ты точно готова вернуться домой через два дня?
– Да.
– Ты приняла решение, как дальше будут развиваться ваши отношения с Алариком?
– Не знаю, часть меня хочет простить и забыть всё, а другая противится, сложно воспринимать двух разных людей как одну личность.
– Всё будет хорошо, вы созданы друг для друга.
– Глас сердца Эйдена тоже так решил.
– Наслышана об этих цветах.
– Лайгора сказала, что наши пути вскоре пересекутся, но только четвёртое испытание расставит всё по своим местам.
– Значит так и будет.
– Она сказала, что по всем знакам у нас есть полгода до него.
– Мы успеем подготовиться, ещё нужно найти и спасти Дениэль от самой себя.
– Я так благодарна вам за то, что вы с Абель не рассказали ничего о ней министерству.