– Тогда кто ты?
– Не знаю…
– А я знаю, ты Дениэль Орнистон, самая удивительная и стойкая девушка из всех, кого я встречала. Ты мой друг, моя сестра, хоть и не кровная, добрый и отзывчивый человек, ты настоящий страж!
– Как после всего я могу вернуться в академию?
– Вспомни, почему ты хотела пойти в стражи? Чем руководствуешься сейчас?
– Я хотела защитить слабых и сделать так, чтобы прошлое не повторилось.
– Вот и сделай!
– Если меня увидит враг, это может подвергнуть всех опасности.
– А ты возьми и обыграй его, придумай причину присутствия в академии.
– Значит, Абель и Нора прикрыли меня?
– Они в тебя верят, поверь и ты в себя.
Дениэль сдалась, и мы вместе отправились в академию. По пути я поинтересовалась:
– Фамильяр давал о себе знать?
– Я регулярно принимаю зелье, рецепт мне дал Аларик Вэрдэкс.
– Ты знала, что Ремзи и он один и тот же человек?
– Да… Ночью я открывала Норе дверь, и она забирала из твоей спальни уже Аларика. Пойми, я не могла и этого рассказать, и тем более лезть в ваши отношения.
– Ничего, мы между собой уже всё выяснили.
– Рада за вас.
– Ремзи теперь окучивает другую клумбу, и имя ей Ламия.
– Оу-ууу…
– Расскажи о книге, которую ты читала накануне пробуждения фамильяра.
– Я её пыталась потом найти, но она словно испарилась.
Абель и Нора восприняли появление Дени настороженно, но зная правду, поверить ей было легко. Нору было и вовсе не провести, так что если она в итоге отнеслась нормально к возвращению Дени, значит, доверять подруге точно можно. Признаюсь, были в глубине души, не смотря ни на что, некоторые сомнения на её счёт, после череды предательств и событий становилось сложно верить людям, даже самим близким. У Дениэль были серьёзные причины для злости, и от ошибок никто не застрахован. Главное, она никого не убивала и не была причастна к похищению силы амулетов. С остальным разберёмся, когда придёт время. На душе становилось легче хотя бы от того, что наша дружба настоящая и ничто не сломит её. Оставалось осторожно вернуть Мэтта, не подвергнув его опасности.
Связь с хранителями
Прошёл месяц с момента возвращения Дениэль, моя сила начала расти, и я пыталась её освоить. Магия бесчинствовала даже из-за эмоций, на тренировки уходило почти всё свободное время, не хотелось ненароком кого-то покалечить, поэтому я выкладывалась по полной. Мика готовила мне мази, а я, чтобы потратить излишки магии, материализовавшись в другом теле, бродила по Лэтвору. Я не научилась ещё контролировать её запас, и переизбыток магии сжигал изнутри. Лора помирилась с Дени, и это радовало. Девчонки без дела не сидели и перерывали библиотеку в поисках книги о фамильярах. Голем божился, что такой книги никогда у них не было, мол, он знает наизусть все пять тысяч экземпляров даже в закрытой части, а в открытой по памяти с закрытыми глазами расскажет, где какая книга стоит. Ситуация казалась странной, но сомневаться в словах существа, помешанного на своём деле и честнейшем из всех возможных, не имело смысла. Лора и Дени надежды не теряли и всё равно изучали содержимое библиотеки. Духи истинных так и не давали о себе знать, кулон молчал, и я уже смирилась с этим. Во всём этом хаосе был жирный плюс – некогда было думать о Ремзи.
Всё поменялось в один момент, когда на пороге появился Майло - манджари, пожертвовавший нам с Норой свой лепесток. К удивлению и самого Майло, его корона только пуще прежнего распустилась. Он объяснил это тем, что сам сорвал свой лепесток, так как искренне хотел помочь, вот магия и усилилась. Я заметила, что он ещё и значительно подрос.
– Так зачем ты здесь? Явно же не поболтать, – перевела я тему.
– Со старейшиной связался один из хранителей этого мира.
– Что за хранители?
– Ну, это как тогда, когда мы впервые встретились, старейшину голос попросил помочь вам.
– Воплощение воли истинных, что ли?
– Я не знаю, моё дело передать послание.
– Что за послание?
– Ну, сказали, что время пришло и ты вскоре встретишься со своим врагом.
– А почему они со мной не связались?
– Понятия не имею.
– Как ты, бедненький, добрался сюда?
– Это не проблема, мы очень быстрые.
– Ты не проголодался?
– Совсем чуть-чуть.
– Что вы едите?
– Фрукты, орехи, а в последнее время и сладости. К нам часто приходят играть с детьми, а те очень щедры на всякие необычные вкусности.
– То-то ты так и вымахал, на добрых пять сантиметров вырос, смотри не злоупотребляй, а то станешь похож на меховой шар.
Пока я искала, чем угостить неожиданного гостя, вернулись Лора и Дени. Сидящий на столешнице зверёк их удивил - несмотря на то, что манджари больше не скрывали себя, известность их вид пока не набрал. Точнее, каждый знал теперь название вида, но не то, как эти существа выглядят. Равнодушным к нему было невозможно остаться, поэтому Майло был затискан вдоль и поперёк. Судя по всему, ему это только льстило, он просто сиял в прямом смысле слова.
Лора кормила его ягодами, а Дени фруктами, Майло довольно причмокивал, а я наконец поняла свою ошибку. Всё это время я плыла по течению и ждала исхода, но не предприняла ничего для того, чтобы самой повлиять на будущее. Думала, что кулон должен был связаться со мной, и совершенно не допускала мысли, что могу сделать это сама.
– Девочки, мне нужно кое-куда попасть. Приглядывайте за Майло и моим телом.
Все сейчас на меня смотрели в немом молчании, Майло даже жевать перестал. Я объяснила, что хочу сделать.
– Ты уверена? – спросила Дени.
– Не знаю, получится ли без Лайгоры, но я хочу попробовать.
Удобно расположившись на диване, я закрыла глаза и чётко представила образ Лавадора. Говорила я только с ним, на него единственного и могла настроиться. Сначала меня окружала непроглядная тьма, затем появилось подобие звёзд, они начинали двигаться в собственном ритме, создавая подобие воронки. После этого застал врасплох резкий толчок, было схоже с падением со значительной высоты, ты летишь, а органы тебя догоняют, не самый приятный момент. Я ещё слабо контролировала свою способность, переноситься в магическое тело было куда проще. В кабинет Аларика перемещение было неосознанным и последствия не ощущались, а возможно, это было связано с миром, куда я сейчас переносилась. Лавадор сказал, что тогда я была сплетена с барьером, да и в прошлый раз мне помогала Лайгора, наверное, это и амортизировало перемещение.
Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь на поляне, хотя настраивалась вроде как на храм. Затем удивилась, я действительно стояла в окружении огромных зверей. Увидев меня, они склонили головы, а я стояла и хлопала глазами. Семь зверей отдавали мне честь непонятно почему.
Лев Лавадор гордой походкой направился в мою сторону.
– Спасибо тебе, – сказал мне он. Остальные звери стояли на своих местах и просто смотрели.
– За что?
– Ты освободила нас и подвергла этим себя опасности.
– Я ничего не понимаю…
– Мы долгое время пытались защитить людей от тех, кто неразумно пользовался силой. Мне пришла идея создать мир, где не будет ежедневного бессмысленного кровопролития. Вдохновил на это Зигрус, он полюбил простую девушку, и родилась у них дочь Матильда. Он сильнее чего бы то ни было хотел её защитить. Взяв себе последователей, мы тренировали их день ото дня, и когда они смогли передать свои знания следующему поколению, особым ритуалом превратили сердца в амулеты собственной волей. Объединив их силу, можно было создать мощнейшую защиту, так и произошло, а затем всплыли новые обстоятельства. Не все наши последователи оказались чисты, как мы предполагали, завёлся алчный волк в овечьей шкуре. Он плёл интриги, расставлял сети, ловко манипулировал остальными и постепенно перекраивал мир под себя. Когда на пороге появилась Матильда, дочь Зигруса с мужем и дитём в поисках защиты, мать Лайгоры Элеонора Грир увидела кусочек будущего, связанного с ними. Это был лишь набор картинок – разрушение барьера, лица твоих родителей и младенца. Она восприняла это как плохой знак, не зная, что происходит сейчас в тени их творения. Норид ловко перевернул это в свою пользу, настроил весь совет против твоих родителей. Даже сводный брат Матильды не пожалел сестру и племянницу. Одного Норид не учёл, Матильда была дочерью одного из нас, а ты, соответственно, внучка.