маг, заметив появление господина, немедленно склонившись в глубоком поклоне.
Прочие младшие стражи резко оборвали разговор и последовали примеру товарища.
- О чем говорили? – Без задней мысли поинтересовался эльф, спустившись на ступеньку к ожившим творениям, благо та была достаточно просторна и позволяла подобный маневр.
- О сущих мелочах. – Пренебрежительно махнула рукой Тиамат, немного нервно дернув правым уголком губ.
Тауриссан и Рейнхарт бросили на нее неодобрительные взгляды, однако промолчали.
«Что-то скрывают от меня?» - Поразился Алголон, обведя взглядом младших стражей. – «Ах… дети так быстро растут… учатся обманывать… Ну ничего. Я вытащу из них правду.»
- Грамдар…
Воевода, здоровенный драконид, вздрогнул всем телом, с долей страха посмотрев на вставшего перед ним эльфа, куда более скромных размеров.
-...я хочу передать тебе во владение одну из реликвий Цитадели.
Рука бывшего игрока погрузилась в фиолетовый провал, за чем затаив дыхание следили младшие стражи, и извлекла из него Мировой предмет.
То оказался рог искусной работы, украшенный тончайшей резьбой, коричневый у начала и постепенно “пламенеющий” к концу.
- Страж! – Рухнул на колени Вестник, склонив голову. – Я недостоин Рога войны! – Воскликнул он. – Не заслужил чести обладать реликвией! Я подвел вас, не успел привести войско в битву, когда вы в нем нуждались! Из-за моей медлительности…
- Стой! Ни слова больше. – Бывший игрок и сам опустился на колено, предварительно спрятав Рог обратно, нисколько не смутившись этого жеста, и возложив руки на широкие плечи драконида, приложил немало сил, заставив того разогнуться. – Не ты меня подвел, но собственное тело. – Покачал головой Алголон. – Я сражался не с реальным драконом, едва одержав победу, а с внутренним. С самим собой, если быть верным. Встань. – Твердо приказал владыка Цитадели.
Младший страж подчинился.
Теперь эльфу приходилось задирать голову, чтобы смотреть в глаза ожившему творению.
- Но…
- Никаких “но”! – Отмахнулся рукой бывший игрок. – После убийства Галакронда, я переродился, заняв его место, став новым Отцом драконом. В этом и кроется корень проблемы. Все иные ящеры, не принадлежащие нашей стае, порождают в моем разуме жгучую ненависть, злобу и желание их немедленно прикончить. – Владыка Цитадели покачал головой, словно отгоняя неприятные воспоминания, понизив голос. – Почувствовав того дракона рядом, я уже едва не потерял себя за пеленой эмоций и инстинктов, побуждающих немедленно броситься в бой. А оказавшись рядом… начал битву уже с другим противником.
«Родоначальник драконов… думаю все дело в нем. Именно эта раса досталась мне после использования сердца Галакронда. В ее описании говорилось, что мне даровано право положить начало новому роду драконов, для чего прилагалась возможность сотворить супругу. Перенос воплотил в реальность игровые условности… и как-то их извратил.»
- Я понял, Страж. – Твердо кивнул Вестник. – Но не могу так просто простить себя. Как бы то ни было, я оплошал, промедлив. Только делом, я смогу загладить вину перед самим собой.
- Хорошо… с этим закончили. – Вздохнул эльф, вновь вытащив Мировой предмет из пространственного кармана. – Прежде чем я вручу тебе Рог, ответь мне: чего ты хочешь? Есть ли у тебя мечта? Стремление?
- Господин, вы с прочими Обугленными Стражами сняли с меня оковы рабства в Пещерах стенаний, привели в Цитадель, подарили дом, который я полюбил всем сердцем. Научили достоинству и чести, позволили вступить в орден, наделили правом сражаться за самого себя и Цитадель. Освободили от гнета собственной природы. Ничего я не желаю так сильно, как и дальше оставаться Вестником Войны, вести войска в бой или возглавлять оборону. – Драконид поклонился. – Мне больно вспоминать о прошлом. Тогда я больше походил на затравленного зверя, нежели разумное существо. И… - Воевода замялся на несколько мгновений. – Я бы хотел помогать рабам, как вы когда-то помогли мне. – Твердо произнес он. – Никто не заслуживает такой судьбы. Даже самый подлый враг. Смерть милосерднее.
- Что же, твое стремление заслуживает лишь уважения. – Кивнул эльф, протягивая реликвию. – Прими Рог войны. Ты уже не единожды применял его в самых тяжелых битвах, но теперь он останется с тобой навсегда. Никогда с ним не расставайся.
«Желание бороться с рабством, исходя из его истории, естественный выбор. Надеюсь, в будущем он обзаведется мечтой.»
- Не посмею! – Дрогнувшей рукой Грамдар принял дар и прижав его к груди, поклонился.
«Рог усилит все командирские навыки и даст несколько новых, значительно подняв мощь всех, кто находится под командованием моего Вестника.»
- Знаю. – Улыбнулся под шлемом эльф и, развернувшись, сделал несколько шагов, оказавшись перед следующим ожившим творением. – Рейнхарт.
Рука опять погрузилась в пространственный карман, извлекая наружу новый Мировой предмет: серебряную подвеску в форме расправленных ангельских крыльев, между которых, переливами света, красовался инкрустированный камень, а над ним, венчая композицию, свое место занимал крохотный меч, чей клинок испещряли неразличимые письмена.
- Ты верой и правдой служил Цитадели и ордену, заняв место сенешаля за блистательные моральные качества, недостижимые для многих из нас, и навыки ведения хозяйства. Я не перестаю задаваться вопросом: чтобы без тебя делал?
- Благодарю за теплые слова, Страж. – Старый рыцарь, присутствующий без доспеха, сцепил руки за спиной, держа спину идеально ровно. – Такова моя роль. В служении