не любил.
Прозвучал тихий скрип. Холодок, пробежавшийся по заброшенной аудитории, вскоре достиг и меня. От него я неприятно поежился, но не обратил особо внимания.
— Вы уже закончили? — с полуулыбкой спросил я, оборачиваясь к дверям. Две девушки-призрака, как и ожидалось, хладнокровно взирали на меня. Когда они намеренно выдавали себя, в темноте пространства их неосязаемые тела начинали немного подсвечиваться блеклым, словно лунным, сиянием.
Призраки разом кивнули, и одна из них уже чуть тише добавила:
— Обстановка спокойная, можно начинать.
Я тяжело вздохнул. Оттолкнувшись руками от пола, я стал медленно подниматься на ноги. Как оказалось, долгое сидение сыграло со мной злую шутку: все тело ныло и хрустело, словно засохший ломтик хлеба.
— Было ли что-то странное?
Призраки переглянулись, и эта реакция показалась подозрительной. Мысленно будто перекинувшись парочкой фраз, они точно также одновременно посмотрели мне в глаза.
— Когда мы проникли в комнату вашего брата, — заговорила одна.
— Он сказал, — продолжала вторая, — передать, что, если он найдет тебя первым, тебе крышка.
Эти слова вызвали удивление, а следом и приступ хохота. Рукой уперевшись в старую, покрытую густым слоем пыли парту, я во весь голос рассмеялся. Бояться все равно было нечего: в это время по коридорам этой части здания никто не ходил.
Глубоко вздохнув и, стерев слезы с лица, с широкой улыбкой я ответил:
— Вот она великая братская любовь!
Призраки не отвечали и будто были даже удивлены. Поправив сумку с их черепами, что свисала с моего плеча, я успокоился и плавно двинулся в сторону выхода. Теперь, когда я знал, что старший брат уже догадывался о моем присутствии, но намеренно позволял мне творить, что вздумается, оставалось только привести план в исполнение и как можно скорее.
— Сириус, — позвал я, и в тот же миг на моем плече показалось светло-голубое слабое сияние. Я сразу почувствовал тяжесть, ощутил длинный хвост, что ухватился за мою шею, и глубоко вдохнул.
— Наконец-то решился?
— Да, — распахнув дверь, я уверенно вышел в коридор. — Пора бы уже что-то сделать с этим гиблым местечком. Как насчет того, чтобы затопить его?
— Легко, но не забывай о последствиях.
— Ты что? Последствия в этом деле самая приятная часть.
* * *
Быстро и совершенно безбоязненно подняв руку, я постучал в дверь. Останавливаться на месте я не собирался — все-таки меньше всего мне хотелось, чтобы меня застал владелец той спальни, — поэтому, сразу же развернувшись и пройдя мимо, я подошел к еще одной спальне и начал дергать за дверную ручку.
Позади послышались громкие шаги, будто первая жертва моего маленького розыгрыша с демонстративным топотом пошла прямиком к двери. Понимая, что меня вот-вот должны были поймать, я быстрым темпом пошел дальше и скрылся за первым же поворотом.
Затаившись, я просто начал ждать, и вскоре услышал щелчок открывания сразу нескольких замков. Сначала из спальни вышел один человек, затем второй. Они оба, не сразу поняв в чем было дело, переглянулись и замерли.
— Что тебе было нужно? — раздался низкий раскатистый голос.
— Мне? — удивленно переспросил второй. — Что тебе было нужно?
— Ты надо мной подшутить вздумал?
— А мне кажется, что это ты какой-то мутный.
Прозвучали шаги. Оба ученика явно подошли вплотную друг к другу, а я, уже представляя выражения их лиц, широко улыбнулся. Ситуация разворачивалась именно так, как я и планировал. Оба этих раздраженных и немного глуповатых парня не были простыми посторонними. Напротив, именно они долгое время издевались над Ленардом по приказу принца, а когда тот отозвал свое задание, продолжили издеваться над ним и без него. Это недоразумение я и хотел исправить.
— Еще раз такое случится, — снова заговорили голоса, — и я так просто это не оставлю.
— Посмотрим.
Оба парня развернулись. Они снова подошли к своим дверям и уже было хотели пройти в комнаты, но я заканчивать на этом уж точно не собирался.
Искоса посмотрев на дракона, что свисал у меня с шеи, я улыбнулся. Сириус молчал и просто следил за моими действиями. Когда наши взгляды встретились, он явно понял, что нужно было делать.
Я осторожно выглянул из-за угла, а Сириус без лишних слов применил магию. Потоки холодной воды, возникшие, словно из неоткуда, разом окатили одного из парней. Это было сродни игровой бомбочке, подвешенной под потолком.
Я сразу спрятался. Плеск и шумный вздох прозвучали столь отчетливо, что это услышал даже второй участник спора, и он наверняка изрядно удивился при виде полностью мокрого парня рядом.
— Ты сейчас, — серьезный, почти шипящий голос уже настораживал, — окатил меня водой?
— Что? — растерянно переспросил второй. — Нет. У меня даже не…
Я не видел того, что происходило дальше, но четко услышал громкий выкрик и взрыв. В коридоре стало пахнуть жареным. Уже догадываясь, что же это было, с полуулыбкой я подумал:
«Вот что бывает, когда магия оказывается в руках идиотов».
На все эти звуки из соседних комнат сразу же начали выбегать люди. Это был только мужской блок, так что в коридоре разом стали раздаваться только голоса парней. Кто-то кричал, кто-то возмущался, кто-то умолял остановиться, однако вместе со всеми этими звуками также стали слышны и взрывы, и треск магии.
Глубоко вздохнув, я развернулся и быстро двинулся в сторону лестницы. Мне навстречу из других комнат начали выходить удивленные люди, и я, намеренно натягивая на голову сворованную шапку, старался быстро затеряться в толпе.
Следующей целю был женский блок. Когда я спустился на этаж ниже и свернул в сторону южного холла, шум постепенно стал затихать. Уют и спокойствие в этой части здания казались обманчивыми. На самом же деле ученицы академии были такими же продажными и алчными, как и остальные ученики. Среди тех, кто проживал здесь, были девушки, которые намеренно подставляли Ленарда, следили за ним