не так, но она пока не обманывала меня.
— Но это странно, — голос Артура снова привлек моё внимание. — В них есть цветной ободок, красный, с маленькими белыми крапинками внутри. Что-то вроде галактики.
Звёзды. Там были звёзды.
— Что ты… — начал Девин, когда телефон зажужжал у меня в ухе.
Я проверила экран.
— Артур, мы уже в пути, но я должна тебя отпустить. Другой звонок.
Я отключилась и передала телефон Девину. Он впился в него взглядом — в качестве имени вызывающего абонента значилось «Дьяволица».
— Что? — хрипло ответил он.
Я могла слышать другую сторону разговора.
— У меня есть новая информация. Где я могу с тобой встретиться? — сказала Джорджина.
Девин посмотрел на меня. Я кивнула. Даже если она знала, где находится моя старая квартира, она вряд ли будет долго использоваться. Сегодняшняя ночь закончится тем, что Алан очнётся, так или иначе.
— Кафе Хизер, недалеко от шоссе, примерно в десяти минутах от галереи. Рядом с ним есть многоквартирный дом. Встретимся там.
Он повесил трубку, не дожидаясь ответа. Я закатила глаза — он мог быть таким ребячливым, когда дело касалось Джорджины.
— Что всё это значит, на счёт его глаз? — спросил Девин.
Ложь не казалась хорошим способом поддерживать новые и сложные отношения, подобные нашим, но я не могла рисковать безопасностью Кэролайн, если то, что она сказала, было правдой.
— М… Книга из галереи натолкнула меня на некоторые идеи. Мне нужно кое-что попробовать, чтобы узнать, поможет ли это.
Девин, казалось, смирился с этим. Большую часть пути туда он гнал машину. Подъехав к моему старому зданию, я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины ещё до того, как он заглушил двигатель. Джорджина тоже была там. Она сидела в розовом кабриолете. С поднятым верхом и включенной печкой, конечно.
— Тея, — позвал Девин, но я уже направлялась внутрь.
— Алан, — сказала я, врываясь в свою спальню.
Он всё ещё лежал на кровати, прямо там, где я его оставила. Над ним стоял высокий фейри, даже выше Девина. Это была та самая тёмная фигура, которую я видела внутри белого джипа — тёмно-сливового цвета, с длинными волосами и карими глазами. Я много раз слышала его голос по телефону Девина, но мягкий, низкий голос не соответствовал его устрашающему телосложению.
— Без изменений, — сказал Артур.
Я села на кровать рядом с Аланом; его рыжая борода стала непослушной, а щёки ввалились после нескольких дней без еды. Я сделала глубокий вдох и приподняла веко. Глаз был точно таким, как описывал Артур, — почти полностью чёрным, если не считать красного ободка с маленькими белыми звёздочками.
— Что это ты пытаешься сделать?
Артур наклонился, чтобы лучше видеть.
Моё сердце учащённо билось. У меня не было ответа ни для него, ни для кого-либо ещё. Может быть, я была сумасшедшей. Может быть, Кэролайн повлияла на меня. Либо я доверяла ей, либо нет. Я осторожно приподняла голову Алана обеими руками, закрыла глаза и поцеловала его.
Это было совершенно неловко, словно я целовала манекен, тренируясь в технике искусственного дыхания.
По комнате разнёсся громкий треск. Снова положив голову Алана на подушку, я резко повернула голову на шум. Мы с Артуром обернулись и увидели Девина, стоящего в дверном проёме, пальцы так глубоко вцепились в дверную раму, что сломали дерево.
— Что… это…
Девин был таким растерянным, каким я его никогда не видела, на его лице смешались удивление и недоверие.
— Девин, — начала я, вставая и подходя к нему. — Я просто…
Как объяснить Кэролайн, не упоминая Кэролайн.
— Мои новые способности, я использую их на Алане.
Эта идея пришла мне в голову сегодня вечером. Та, о которой мы говорили с Хизер.
Его поразило осознание, и внимание переместилось на кровать. Я ненавидела лгать ему. Но если это сработало, действительно сработало, я должна была больше доверять словам Кэролайн.
Внезапно самый неожиданный звук заставил всех замереть.
Стон.
— Алан!
Я двинулась вперёд, но Артур выставил руку. Он схватил меня за запястье.
— Пожалуйста, леди, — проворчал он. — Не делайте этого.
Он оттащил меня, без сомнения, ради Девина, а также ради меня самой, в то время как мы смотрели.
Мы все обратили пристальное внимание на человека на кровати.
Нет, не человека. Алан снова застонал, схватившись за живот, и начал мягко светиться. Точно так же, как у меня было во время солнцестояния.
— Невозможно, — выдохнула Джорджина, появляясь позади Девина.
— Ещё не равноденствие, — пробормотал Артур. — Кто этот человек?
— Алан, — повторила я.
Его борода стала ещё более растрёпанной, а кожа загорелой.
Его огненно-красные глаза распахнулись и устремились на меня. Нет, не на меня — за меня.
Джорджина ахнула, схватившись за сердце, когда вспышка раскалённого тепла скатилась с неё и осветила комнату.
— Нить!
И если бы Девин не держал меня так яростно, я бы рухнула на пол. Сжимая его руки, я смутно осознавала, что от меня летят искры, когда холод Девина работал, чтобы отразить жар Джорджины.
В тот момент, когда пришло осознание, это стало слишком для любого из нас. Алан был фейри.
ГЛАВА 30
ДЕВИН
Моё сердце громом отдавалось в ушах. Я держался ближе, пытаясь успокоить связь между нами. Человек, корчившийся на кровати, полностью изменился. Никогда за все свои годы я не видел изменения спустя такое продолжительное время после солнцестояния, и каким-то образом чудо подменыша рядом со мной сделало это. Тея изменила этого человека. После первоначального шока, когда я вошёл в комнату и увидел, как губы Теи прижимаются к другим, я осознал важность того, чего это могло бы достичь, если бы ей это удалось. Теория Хизер о четырёх силах фейри была не более чем городской легендой, и всё же мы были здесь.
Однако к чему никто из нас не был готов, так это к Джорджине.
— Нить! — выдохнула она.
Нить?
Она серьёзно? Я крепче обнял Тею. Она прильнула ко мне. Она была так же потрясена, как и я.
— Джорджина, — мой тон содержал предупреждение.
Мы ничего не знали об этом мужчине. Он может плохо отреагировать на внезапное признание судьбоносной пары, а Джорджина была достаточно опрометчива, чтобы с головой окунуться в этот момент, даже не попытавшись сначала оценить ситуацию.
— Баланс, — пробормотал Артур.
Конечно. Баланс. Вот как это должно было быть сделано?
Что, чёрт возьми, должно было случиться с Весенним и Осенним Дворами? Ещё пары или что-то более ужасное? Я рассмеялся — я ничего не мог с собой поделать. Пары-подменыши, двое в одно солнцестояние, и оба для правителей фейри.
Артур переводил взгляд с