то, что я убил одного из твоих братьев?
— Таков был его путь и воля папы, — ответил парень. — Сказать, что Легбэ просил тебя не трогать. Считай, у нас вооруженное перемирие. Пока не заберёшь того, кого попросил Папа. Если ты все сделаешь — мы никогда не увидимся.
— А если не сделаю? — усмехнулся я.
Парень пожал плечами:
— Тогда я и мои братья вернутся, — просто сказал он. — И визит будет не такой… дружелюбный.
— А если я до вас доберусь? Мне терять нечего.
— На наше место придут другие, — спокойно ответил парень. — Это будет продолжаться до тех пор, пока ты не отправишься в "Перекресток". Сделать то, что от тебя просят — единственный выход.
С этими словами он оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. А за его спиной раскрылись огромные черные крылья.
Глава 21 Точки над "и"
Я втянул в легкие вечернюю прохладу. Краем уха поймал бурчание дворового и содрогнулся. Сталкиваться с ним снова я был не готов. Именно потому быстро направился в сторону дома. Но мои старания оказались тщетными. Тихон нашелся у порога. Он строгал какую-то палочку и при моем появлении вскочил на ноги.
— Здравы будьте, княжич, — мужичок расплылся в улыбке. — А вы еще не спите?
— Я был у Александра, — вздохнул я, смиряясь с судьбой.
— А мне женушка моя все уши прожужжала. Прямо не остановить ее. Уж вы знаете, какая она у меня говорливая. Не переслушаешь ее.
— Да неужели, — отозвался без особого азарта.
— Ага, — закивал дворовой, — вот она мне и говорит: Прошка позвонил и похвастался, что теперь будет работать у Морозовых.
— Все так.
— «Ну конечно», говорю я ей, — не обращая внимания на мой ответ, продолжил Тихон, — Кто в дом приведет домового, когда в доме уже есть домовой? Это значит, что в следующий раз дворового второго приведут? «Не может быть такого», говорю я Марфушке.
— Ясно…
— Марфушка — это моя женушка. Имя-то ей дал ее батюшка в честь тетки, которая…
— Тихон, — прервал я излияния помощника. — Ты к чему ведешь?
— Веду? — озадаченно уточнил мужичок. — Кого я веду? Куда? Никого не веду. Вы чего-то путаете, княжич. Иногда говорите много, и не все понятно.
— Что поделать, — я пожал плечами. — Так ты решил, что Прохор приедет сюда жить?
— Я? — собеседник замотал головой. — Я такое решить не мог. И не я тут решаю, княжич. Стало быть, вы решаете. Так?
— Так.
— Значитца, права была Марфушка, — охнул мужичок и стянул с головы шляпу и принялся сминать широкие поля. — А я ведь к Федору привык. И как же так? Федор-то и с бабой ентой, секретуткой вашей справляется. Прошка-то не сдюжит с нею…
— Тихон, — позвал я без особой надежды. — Ты ошибаешься.
— Не, — дворовой мотнул головой. — Не справится Прошка с бабой водяной. Она ж не пресная русалица. Такую бы даже я не опасался бы. А ваша секретутка — соляная. Токма…
— Тихон, — я уже терял терпение. — Ты ошибаешься. И Прохора сюда никто не примет.
— Ох, — тотчас погрустнел мужичок. — Так, стало быть, он ошибся? И договора с вами не заключал? Ох, беда-беда. Пропадет ведь, одичает…
— Нет. Не одичает…
— Одичает! Он станет лохматым и злым. И его депортируют. Профсоюз заберет! — выкрикнул Тихон и неожиданно жалобно всхлипнул. — Надобно ему рекламцию устроить. Ведь негоже, чтобы хороший домовой пропадал. Княжич, вы же добрый. Вам же не все равно…
— Прохор будет служить в Морце, — почти выкрикнул я, чтобы оборвать речь дворового.
— А чего вы на меня кричите, барин? Серчаете? Я что-то не то сказал? Вроде же молчу…
— Мы с Прохором заключили соглашение. А завтра он получит работу в Морце.
— Очень надеюсь, что ему понравится. И с Миколой подружится. А там глядишь, и сынок мой подрастет и дворовым пойдет туды. А? — он с детской радостью прижал ладони к груди. — При годном домовом и во дворе работать сподручнее.
— Тебе виднее.
— Чего надо видеть? — нахмурился Тихон. — Вам бы выспаться, барин. А то вы опять меня заболтали. А меня Марфуша ждет. Борщ стынет.
— Извини, Тихон.
— Не всем же быть таким молчаливым, как я, — проворчал дворовой, поклонился и зашагал прочь.
Я наконец вошел в дом. Устало поднялся по лестнице, радуясь, что никто не встретился по пути. В моей комнате было темно. Не зажигая свет, я скинул одежду, подошел к кровати и сел на матрас.
— Ты чего творишь? — произнес девичий голос.
Я тотчас перекатился к краю кровати, чтобы включить лампу на тумбочке. Поверх покрывала на моей постели лежала Лилия. Она была слегка растрепанной. Домашнее платье казалось невесомым. Подол не прикрывал колени, и девушка осторожно потянула его вниз. Потом поправила волосы и села, подобрав под себя ноги.
— Ты перепутала комнату? — внезапно севшим голосом спросил я.
— Я ведь неглупая, Миша, — она покачала головой. — Просто думала, что ты уже вернулся из склепа. А когда поняла, что тебя нет…
Водянова выгнулась и потянулась. Потом зевнула с невероятно приятным звуком, который издают кошки. Я неожиданно осознал, что лежу с красивой сонной девушкой в одной кровати. И при этом я совсем не одет. Натянув поверх себя покрывало, я неловко уселся.
— И зачем ты тут? — я откашлялся. — Что нужно?
— Фу как грубо, — Лилия ударила меня подушкой. — А я ведь тружусь, не жалея себя. Стараюсь для семьи.
— Я это ценю, — потерев лицо, я посмотрел на гостью. — Но я устал. Совсем немного.
— Быть может, стоило позвать Маришку? — задумчиво уточнила девушка и в ее глазах колыхнулись фиалковые искры.
— Мне надо выспаться. Одному.
— А твоя гостья? Она уехала? — словно невзначай спросила Водянова.
Я наконец понял, что она лишь хочет казаться беспечной. А на деле напряжена.
— Было бы не очень хорошо, если она застала тебя в моей постели, — усмехнулся я.
— Брось. Никто в здравом уме не станет воспринимать секретаршу соперницей. И эта