Чехов. книга 9. Старое зеркало
  Глава 1 Возвращение домой
 Утро началось с яркого луча солнца, который отразился от воды канала и коварно пробрался в мое окно сквозь небольшую щелку в неплотно задернутых шторах. Я открыл глаза, зевнул, встал с кровати и прошел в ванную комнату. Наскоро умылся, мельком взглянул на себя в зеркало и понял, что откладывать визит к цирюльнику больше не стоит.
 Неспешно выбрав костюм и облачившись в него, я вышел из своей комнаты и направился на кухню. Оттуда доносились негромкие голоса — Фома выкладывал на стол продукты из корзины, а Иришка придирчиво осматривала их и убирала на полочки холодильника.
 — В мясной лавке предложили свежую вырезку, и я решил, что ты будешь ею довольна, — сказал мой помощник.
 — Ты хорошо меня знаешь! — улыбнулась девушка, посмотрев на Питерского с особенной теплотой.
 И в этот момент мне показалось, что я здесь лишний. Даже хотел было вернуться в гостиную, но тут Иришка вздрогнула, словно почувствовав чужой взгляд и обернулась ко мне. И с улыбкой сказала:
 — Доброе утро, Павел Филиппович! Завтрак готов, сейчас я его вам подам.
 — Мне хотелось бы поесть прямо здесь, если удобно, — ответил я. — Вы составите мне компанию?
 — Я бы с радостью, — отозвался Фома. — Хоть я уже и поел, но от второй порции не откажусь, уж больно вкусно у нас готовят.
 Он смущенно пожал плечами. А Иришка приосанилась и собрала со стола оставшиеся покупки, чтобы переложить их в ящик у окна.
 — Мойте руки, господа! Сейчас я вас вкусно накормлю...
 Фома тотчас подчинился, а я показал чистые ладони и сел за стол.
 — Рановато ты сегодня проснулся, — раздался от порога голос Виноградовой.
 Она прошлась по комнате, заглянула в сотейник, проверила заварочный чайник, а затем сунула нос в сверток с зеленью.
 — Доброе утро, Любовь Федоровна, — отозвался я. — Как ваши дела?
 — Все в порядке. Во время моего отсутствия ничего не случилось. Пока мы были в отъезде, рабочие взяли себе выходные.
 — Почему? — удивился я.
 Призрак спокойно пояснила:
 — Потому что я не хотела, чтобы они возились с ремонтом без меня.
 — Вам нужна помощь?
 Виноградова покачала головой:
 — Нет, мы с Фомушкой со всем справляемся. Теперь стало проще. Мне больше не нужно писать инструкции на доске.
 — Говорить намного удобнее, — подтвердил парень, демонстрируя кухарке чистые ладони.
 — Надо условиться с печником, чтобы он занялся камином, — продолжила призрачная дама. — Я знаю одного мастера, которому надо будет позвонить.
 — Я...
 — Этим займется Арина Родионовна! — перебила меня Виноградова. — Тебе не стоит беспокоиться о таких мелочах.
 — Тогда о чем же мне стоит беспокоиться?
 — Для начала было бы неплохо помочь мастеру, который обещал заняться нашей мебелью, — предложила женщина. — Еще нам звонил парень, которому завещали кота.
 — Помню о нем. Мне пока нельзя заниматься адвокатской практикой, но помочь этим людям запрет мне не помешает.
 — Добрый ты... — покачала головой бухгалтер. — Наверняка еще деньги брать с этих бедолаг не станешь. Но если тот мальчишка откажется от кота, то забирай его домой... Разумеется, я имею в виду кота! У нас найдется еще она миска и лоток.
 Разговор о котах напомнил мне про дворника, которого мы недавно приняли на работу. И я спросил:
 — Как поживает наш Евсеев?
 — Он пристрастился ходить с удочкой на канал и ловит там по утрам мелкую рыбешку для питомцев, — ответил Фома. — Ремонт в его комнате уже сделан, осталось только сложить печку.
 — А как он сам? — уточнил я, памятуя о наставлениях Шуйского.
 — В порядке, — подала голос Иришка, ставя передо мной тарелку. — Я приходила, чтобы проверять котов и дом. Ваш новый работник был приветлив и очень переживал, что вам не понравится, как он ухаживает за цветами...
 — Он с ними справляется, — отозвалась Любовь Федоровна. — Я даже удивилась тому, как ловко он подрезал кусты. Все же руки у него растут из положенного места.
 — А лекарь не являлся?
 — Лаврентий Лавович позавчера ждал меня на ступенях дома, — призналась девушка, протягивая Фоме льняную салфетку.
 — Он вас не напугал? — озаботился я, заметив, что кухарка смущена.
 — Нет, но он задавал странные вопросы по поводу... — девушка покосилась на Питерского. — Отчего-то спросил нет ли у меня аллергии на котов.
 — Я ему задам трепку, — проворчал помощник, и я прекрасно его понимал.
 — Евсеев сразу запер котов у себя и строго мне наказал следить за этим лекарем, чтобы он не утащил нашу живность, — продолжила Иришка. — Говорят, что лекари бывают странные.
 — Не обращайте внимания! — с наигранной беспечностью отмахнулся я. — Просто