— подумала она, закрывая глаза.
В тот момент для неё просто не наступил день следующий, так что думать подобным образом Тамара имела полное право.
* * *
На следующий день, чтобы не оставаться дома со старшим братом, безрадостная Тамара пришла в школу раньше положенного, и, как следствие, оказалась там первой из класса. Смирившись с судьбой (и получив пару саркастичных упрёков от Стикера), Тамара решила подождать и заняла скамейку на одном из этажей.
Примерно минут десять она бездельничала, слушая тишину коридора, который все учителя упорно звали «фойе». Потом посмотрела несколько картинок с животными в телефоне, и, достав учебник литературы, принялась читать «Грозу», которую так и не дочитала дома.
Именно за чтением её и застал звонок, а спустя пять минут — хлынувшая из классов толпа народа. Кто-то спешил домой (а кто-то наоборот не спешил), кто-то, перехватывая портфели, шёл на ненавистный шестой урок… Тамара не заметила, как к ней кто-то подошёл и встал над ней.
— Хромая, — позвали её коротко.
Подняв голову, Тамара без особенного удивления обнаружила перед собой Дурью. До сих пор со времени её смутной угрозы они не сталкивались в школе — и именно сейчас не повезло.
— У меня есть имя, — спокойно сказала Тамара, чувствуя, как всё внутри неё сжимается.
Девушки, стоящие позади Дурьи, по-лошадиному заржали, от чего Тамаре стало ещё более неуютно. В отличие от Дурьи, этих двоих она видела часто — и смеялись они совершенно над любой чушью.
А ещё бегали курить за гаражи.
— Ты помнишь, что я тебе писала? — Дурья наклонилась к ней. Тамара инстинктивно отпрянула назад.
— Не помню.
— Я писала, — проговорила Дурья медленно, — чтобы ты. Не появлялась. В школе. А пи***вала в школу для инвалидов.
— Ты в своём уме? — голос Тамары против её воли дрожал. Снова раздался лошадиный смех. Дурья резко схватила её за плечи («Гроза» рухнула с коленей на пол, шелестнув страницами) и, дёрнув на себя, потащила прочь от скамьи. Тамара старалась вырваться, но Дурья не очень-то её держала: оставив в пустом пространстве без трости, она отпрянула назад.
Кое-как устояв на ногах, Тамара покачнулась, расставив руки в стороны.
Вокруг было множество людей — но кто-то шёл мимо, а кто-то смотрел отрешённо, не понимая, что происходит и стоит ли вмешиваться.
— Давай! — крикнула ей Дурья, схватив Стикер. — Отбери! Ты же можешь ходить без трости! Вон, в ДК бегала!
— Я не могу!.. — бессильно ответила ей Тамара.
— Чё ты мне врёшь?! Ты спокойно без неё ходила!
И снова лошадиный смех. Дурья смотрела на неё с торжеством победителя, только что доказавшего правду, а Тамара понимала: стоит ей сделать хоть один неосторожный шаг, и ноги снова заболят.
Тем не менее, она решилась.
Она неуклюже шагнула вперёд, затем ещё раз и ещё — но Дурья отскочила назад, держа Стикер за спиной на вытянутой руке.
— Во! Видели, как бегает?! — сказала она подругам. — Она просто врёт, чтобы её все жалели!
— Так она чё, реально ходить может? — округлила глаза одна из них. — Чё, реально?!
Тон её на короткий миг напомнил Ксюхин.
— Я не стану вам ничего доказывать! — крикнула Тамара, чувствуя, как трясутся от обиды руки, а на глаза просятся слёзы. Слова её снова потонули в смехе.
Кто-то невысокий незаметно оказался сзади у Дурьи и, схватив Стикер, вывернул ей руку так, что трость пришлось выпустить. Та ошеломлённо обернулась.
Стикер в руках держала Агата, стоящая ровно и спокойно, как завёрнутая в одежду статуя.
— А ты ещё кто?! — накинулась на неё Дурья. Тамара перепугалась, внутренне съёжившись.
— Агата, — спокойно и зло одновременно сказала девушка. Она даже не дрогнула, когда девушки снова засмеялись: юркнув под Дурьей, она скользнула к Тамаре и вручила ей Стикер.
— Держи.
Голос её звучал как всегда тихо.
— Ты чё, защитница тут что ли отыскалась?! — разозлилась Дурья, сжимая кулаки.
Тамара почти физически чувствовала, как много внимания они привлекают, стоя посреди коридора. Кажется, Дурья тоже это почувствовала, обратившись к ребятам вокруг:
— Ей не нужна трость! Она просто всех обманывает! Она и без неё может ходить, вы сами видели! Лариса, скажи?
— Ну может и может, чё ты к ней пристала, — сказал кто-то. Его неожиданно поддержали:
— Отстаньте уже от неё.
— Чё прикопались к человеку…
— Ещё и трость отобрала, совсем больная что ли.
— Идём, — Агата потянула Тамару за руку, и та совершенно растерянно поддалась. Упёрла Стикер в пол, прихрамывая, взяла сумку, подняла с пола растрёпанную «Грозу» и последовала за подругой.
Их отпустили.
«Я сделала несколько шагов… а ноги и не болят почти», — ошеломлённо подумала Тамара, когда они вышли на пустую лестничную клетку.
Агата повернулась к ней. Тамара мельком заметила, что кончики её волос покрашены в синий.
— Ты как?
— Бывало и лучше… Спасибо, второй раз уже меня спасаешь.
Мельком глянув по сторонам — нет ли никого — Агата прильнула к ней, обняв. Тамара и так была невысокая, но Агата была ещё ниже.
— Ты чего…
Агата отстранилась, поправила очки, почесала за ушком.
— Прости. Я просто подумала, что тебе нужно успокоиться или вроде того…
Чуткий Тамарин нос уловил незнакомый запах. Она сделал несколько показательных движений ноздрями.
— Духи что ли?
— У-угу.
Агата смущённо пропыхтела, опустив глаза.
— Ты что-то рано сегодня. Чего она к тебе прицепилась? И почему кричала, что ты врёшь?
Тамара вкратце обрисовала Агате суть их с Дурьей перипетий. После той давней угрозы уже было ясно, что ничего хорошего ждать не стоит, однако Тамара и подумать не могла, что её могут обвинить в обмане и притворстве, используя аргументы, что она и без Стикера может ходить.
Только вот как объяснить вечно ржущим, как лошади, девушкам, что, даже если она и может — то очень недолго? И что это всё равно не повод для унижений?
— Понятно… Ты точно в порядке? Бледная вся.
— Да я… — Тамара шмыгнула носом. — Перетрусила, кажется. На урок, по идее, надо, но что-то как-то…
— Пойдём вместе.
Они стали подниматься по лестнице.
— Агат… Ты как вообще?
— В плане?
— Ну. Как у вас… с Олей?
— А, ну… Она скоро уезжает.
— И как вы дальше?
— Не знаю. Пока она тут, я рада. Я как будто бы жива. А потом… будь что будет. А у вас как в «Стаккато»? Я слышала, новый гуру появился?
— Да! Она классная. Покоя ребятам не даёт, постоянно то дыхательная гимнастика, то речевые упражнения, то на внимание, то на воображение, и она даже не повторяется особо, каждый день что-то новое!.. В общем… Жаль, что ты