— Судя по всему твой дядя таскает всякую мукулатуру. — вмешался Каир.
— Разве соседние страны не хотят нас завоевать?
— Вероятно. Но в политике все намного сложнее, малыш.
— Вот если бы у меня был дракон, то все бы решилось довольно просто. — фантазировал эльф, пока контролер проверял наши билеты.
— Ну есть еще виверны. — вспомнила я своих «любимых» созданий.
— Ви-веее-рны. Точно! — проследил Эйтри за тележкой со сладостями, на что я лишь хмыкнула. Ведь мы только что объелись сладкого. Но похоже для эльфенка пуд мороженного — это лишь разминка. — Мой приятель Шино говорит, что катался на потомке драконов. Думаю, он врет.
— Почему? — удивилась я.
— Виверны — животные аристократов и богатеев. А Шино ходит в рваных штанах второй год. — сдал своего друга Эйтри. — А ты летала на виверне, Айрис?
— Летала. — вспомнила свой опыт полета, на что Каир наградил меня заинтересованным взглядом, а эльфенок округлил глаза:
— Ты умеешь управлять ездовым драконом? Отпаааад! Каир, ты слышал⁈
— Слышал. — улыбнулся мужчина.
— Нет, управлять не могу. — рассмеялась я.
— Все равно круто! — дал свою оценку Эйтри и с восторгом подбежал к огромному шатру, рядом с которым в клетке сидела вроде бы лиса, но с тремя хвостами. Он показывал пальцем на чудо-зверя. Каир показал большой палец и повернулся ко мне.
— Где же ты успела оседлать дракона, госпожа чародейка? — полюбопытствовал мужчина, следя краем глаза, чтобы малыш не влез к странному созданию внутрь ограждения, так как руки уже были там.
— В прошлой жизни. — улыбнулась ему.
— Расскажешь?
Я задумалась, стоит ли вообще открывать ларец с воспоминаниями? Обратилась внутрь. Мне хотелось доверять ему и даже возможно действительно чего-то большего. Вопрос только чего?
В этот момент зажглись теплые огоньки, развешанные на деревьях и ларьках. Уютно запахло горячим клюквенным морсом с медом и пряностями. Яркие краски, легкая музыка и детский смех, доносившийся со стороны аттракционов и шатров с активностями располагал к приятному времяпрепровождению.
Рассказывать о не состоявшемся женихе почему-то не хотелось, но сердце шептало об откровенности и доверии, поэтому я решила приоткрыть завесу.
— Когда я училась, то мои друзья играли в команде Стихий.
— Интересные у тебя друзья. Где же ты училась?
— Решил узнать обо мне больше, мой бессердечный друг? — усмехнулась я сказанным когда-то им же словам.
— Считаешь меня другом? — подавил он улыбку, намекая на совершенно не дружеские поцелуи.
— Думаю, людям сначала стоит узнать друг друга. И довериться. Это важно. По крайней мере для меня.
— Ты права — это важно. — его лицо сделалось на секунду серьезным и задумчивым. А потом он внезапно остановился около красивой арки с цветущим вьюном. Розовые цветы источали еле уловимый аромат. Должно быть это чисто гольдское растение, поскольку в широтах моей родины я никогда не видела подобного. Теплая ладонь огладила мои пальцы.
— Все в порядке? — заглянула к нему в глаза. Мне казалось, что он крутит какую-то мысль, но не произносит ее.
— Да. Я…
— Смотрите! — прервал его Эйтри и, подбежав, раскрыл ладошку со старинными монетами разных стран. Аккуратно перебрал их пальчиком. — Я выйграл их на стрельбище! — и с таким ожиданием похвалы посмотрел на своего друга, что невозможно было этого не заметить.
— Здорово, малыш. Ты молодец! — проговорил Каир, потрепав того по макушке, взлохматив светлые волосы.
— Пойду сделаю их еще раз! — скорчил воинственную гримасу Эйтри и засунув «сокровища» в карман целенаправленно направился в сторону стрельбища.
— Ты говорил. — вернулась я к начатому.
— Да. — он замялся, но продолжил и, казалось, не совсем то, что думал. Хотя может мне показалось? — Хотел просто узнать о тебе больше. Не это ли путь к доверию? — вернул он уверенность в тоне и посмотрел на меня лукаво. — Или это секрет?
— Секрет… — повторила я, вспоминая доводы Далла, но почему-то хотелось открыться. Надоело лгать и придумывать легенды. Наверное, человеку нужно все же хоть иногда рассказывать кому-то о своей жизни, впечатлениях. Просто вспомнить о прошлом, которое воскрешает приятные эмоции, пусть даже где-то и сложные.
Он уловил заминку и предложил:
— Давай так. — подошли мы к одному из ларьков, где нужно было кидать мячи и сбивать деревянные «пирамидки». — Кидаем по очереди, если попадаю, отвечаешь на мой вопрос, если я мажу, то отвечаю я.
— Идет. Но я оставляю право на молчание.
— Договорились.
Мужчина кинул монету лавочнику, и молодой парень быстренько организовал нам шары. Торренс замахнулся и, естественно, сбил полагающуюся пирамидку. Кто бы сомневался.
— Ответишь?
— Я училась в Даркмурте, Каир. — открыла ему часть своей истории. Не знаю, почему решилась. Возможно, устала, что не могу никому довериться? На этом брови его поползли вверх.
— Так ты умница? Или сбежавшая аристократка? — хмыкнул он, но за шутливым тоном крылся интерес. По всему выходило, что и он слышал о знаменитой академии колдовства. Еще бы. Она считалась лучшей среди первых.
— Просто человек. Поступила сама, если ты об этом. У меня сильный дар. — избежала я ответа на провокационный вопрос.
— Слышал уже. — намекнул он на Рию. — Почему ты не в Россарии? Что ты делаешь в Мангольдии? Обычно такие как ты потом получают хлебное место. Не закончила? — он посмотрел на мои руки, но плащ скрывал запястья. Каир был достаточно внимательным и не мог не обратить внимания, что на мне нет метки оформленного дара. После обучения выпускникам ставиться эмблема, говорящая о силе и оконченном заведении. На мне стояла такая, но она была скрыта далловским зельем.
— Кажется, тут вопросов на целого зайку. — кивнула я на сшитую из рогожки игрушку с длинными смешными ушами и глазами пуговками, что давали как приз за десять сбитых мишеней.
И Каир, подкинув мяч, сбил еще три пирамидки.
— Ответишь?
— Да, но очередь моя. — улыбнулась я на его желание узнать, как можно скорее ответы на возникшие вопросы. Он уступил мне место изящным жестом, и я сбила еще две пирамидки из деревянных цилиндров. Не он один умеет метко бросать. А когда в твоей руке горящий огонь, то тут нужно быть по-настоящему метким. Иначе, не ровен час, подпалишь не то, что хотел.
— У меня есть вопрос, но я бы задала его лично. — посмотрела я на держателя «аттракциона». Тот хоть и сидел в паре метров от нас, но наверняка слушал. Каир приблизился ко мне ухом, и я тихо проговорила.
— Как открылся твой дар? Марко сказал, что ты новообращенный.
— Марко. — сощурился он. — Что он еще тебе сказал?
Я уловила это витающее в воздухе соперничество. Оно длится уже где-то месяц. Мне было совершенно не понятно, чем оно должно закончиться, но вероятно меня ставили перед выбором. Пришлось пожать плечами. Хотя внутри я понимала, что определилась. Вот только по плотно сжатым губам мужчины было очевидно, что ему это не приятно.
— Про тебя ничего такого. Не думаю, что он из тех, кто сплетничает про брата.
— Что ж и я не буду. — он подкинул шар в руке и сбил оставшиеся пирамидки. Кажется, ему что-то не понравилось. Хотя я и так догадывалась что. Вряд ли это добавляет гармонии в их отношениях, что они ухаживают за одной девушкой. Но и я не стану лезть, подогревая. Раз решили соперничать — пусть. Единственное, что я могла — это дать понять ему, что не о чем злиться. Думаю, мой выбор нелогичен и странен. Но чувства в целом считаются иррациональным проявлением человека. Чем он руководствуется? Загадка. Но мне хотелось позволить себе немного любви. Совсем чуть-чуть. Кажется, я сказала любовь? Наверное, показалось.
Нам выдали игрушку как победителям. Каир аккуратно перебрал смешные уши зайке и отдал ее мне. Один глаз, кажется, был пришит чуть ниже.
— Безделица. — окинул он придирчивым взглядом не слишком аккуратно сшитую, но милую вещь. — У меня есть кое-что получше. Идем. — он взял меня за руку и повел в сторону беседки, откуда открывался вид на ночное озеро, по которому курсировали остроносые лодки с бумажными фонариками разных цветов.