— …несмотря на своевременное прибытие двух пожарных расчетов, нет никаких сомнений, что огонь уже уничтожил все улики произошедшего…
— …работники бригады скорой помощи не дают никаких комментариев, но мы насчитали пять мешков, предположительно, с телами, которые увезли с места происшествия машины с красными крестами…
— …полиция уже оцепила участок, так что попасть внутрь не представляется возможным. Да вы и сами посмотрите на тот ужас, что там сейчас творится. Невозможно представить, чтобы что-то смогло уцелеть в таком пламени…
И камера крупным планом взяла пылающее здание.
Самый обычный заброшенный склад, которых еще несколько штук стояло поблизости.
— Чисто-то как вокруг, — тут же подметил странности Физик, — И вон, даже контейнеры мусорные стоят. А нахуя, спрашивается, они нужны рядом с унылой заброшкой?
— Для коробок от пиццы, которые доставка привозит, — рассмеялся Химик.
— Ты-то чего зубы сушишь? Это ведь тебе скоро по ним ползать и доедать объедки, оставшиеся после «химиков».
Эксперт мигом перестал смеяться и печально вздохнул.
— Ставлю сотку, что это проделки нашего Железного Дровосека! — тонкие пальцы Мистик с традиционно траурным черным маникюром положили купюру на стол.
— Да тут и к гадалке не ходи, что его рук дело.
— Не факт, — возразил Химик, — давай по полсотни — думаю, что это могли и конкуренты подстроить, чтобы под шумок свалить все на Палача. Он обычно работает аккуратнее.
— Сейчас приедет Корнеев и все расскажет, — поставила точку в споре Шиза, — Говорит, у него есть доказательства того, что это все устроил именно наш «объект».
— Чур, мое!
Прорицательница с довольной улыбкой сгребла свои деньги и пятьдесят баксов Химика.
То, что показал нам Корнеев, превзошло даже самые смелые ожидания.
— Да ладно? Камера на подпольной фабрике по производству наркотиков? Серьезно?
— Ага. И не одна — похоже, что у них там очень строгий контроль за сотрудниками.
— И в жопы на выходе с фонариком заглядывают? — осклабился Физик.
— Не знаю. А что, работу хочешь поменять? Думаю, там как раз появилось тринадцать новых вакансий.
Сюжет видео, которое показал нам полковник, был простым и незатейливым.
Вот стоят люди в белоснежных халатах, очках и перчатках работают.
А вот входит Палач и всех убивает. Сперва пятерых охранников, а затем и восьмерых «химиков». Почти ювелирная работа: тринадцать выстрелов и тринадцать трупов.
Четырнадцатый же выстрел и вызвал пожар, попав в стол, заставленный каким-то оборудованием и легко воспламеняющимися реактивами.
— А запись у вас откуда? Там же пожар все уничтожил?
— Это как раз и есть самое интересное. Смотрите дальше.
И Корнеев снял видео с паузы.
Стоявший в центре комнаты, усеянной трупами, Палач медленно огляделся.
И уставился прямо на нас.
Точнее, на видеокамеру, которая вела запись.
И киборг направился к ней. Стальная маска с неоновой полосой света в районе глаз заполнила почти все пространство, потом показались металлические пальцы.
И изображение сменилось черным экраном.
— То есть он ее специально оставил? Для вас?
Полковник утвердительно кивнул.
— А можно копию? — попросил Химик, — Так крупно и с хорошей детализацией его еще ни разу не удавалось заснять. Может, смогу найти что-нибудь интересное.
— Вот и началась игра по-крупному, — вздохнула Шиза.
— Именно. Еще одна-две таких его выходки — и нашему Управлению придется заказывать вазелин бочками, — согласился Корнеев.
— Почему? Наоборот же! Накрыли целую фабрику! — не понял Химик, — Тонна наркоты! Тут самое время дырочки под ордена и звезды готовить.
— Угу. Во-первых, как это мы допустили, чтобы такое творилось почти под самым нашим носом? Во-вторых, как так вышло, что кто-то среди бела дня спокойно расстрелял тринадцать человек и ушел? И почему мы его до сих пор его не поймали? И это вопросы только начальства! А ведь есть и другие заинтересованные лица с неудобными вопросами.
— Ты про хозяев этого «цеха», что ли? — осклабился Физик.
Корнеев поморщился, словно съел что-то кислое или живое:
— Скорее про тех, кто попадет под следующий удар Палача. А в том, что на этом он успокоится, лично я сильно сомневаюсь. Есть мнение, что это такой «предупредительный выстрел», адресованный криминальным авторитетам, за которыми началась охота.
— Четырнадцать выстрелов, если точнее. Слушай, полковник, а ты-то чего дергаешься? Пусть киборг делает за вас вашу работу. Покончит с организованной преступностью, очистит улицы от всякой дряни — вам же меньше работы!
Полицейский внимательно посмотрел на мастера-ломастера, пристально всматриваясь в его лицо, словно пытался рассмотреть на нем что-то очень-очень крошечное.
— Он ведь шутит, да? — Корнеев повернулся к Шизе, — Он ведь это все не всерьез?
Та лишь пожала плечами.
— Понимаете, эм… господин Физик. Если бы речь шла действительно только об улицах и, как вы выразились, о «всякой дряни», мы бы уже открывали шампанское и сверлили дырки под звездочки, как вы верно заметили. Но увы, этим Палач наверняка не ограничится.
— И что?
— На кону стоят интересы очень серьезных, влиятельных и, как бы странно это ни звучало, крайне полезных для существования города людей.
— Пусть уползают в тень или учатся жить честно, не нарушая закон. Небось, наворовали уже достаточно — с голоду не подохнут.
— Нет, — Корнеев грустно улыбнулся и покачал головой, — Не понимаете.
— Да все он понимает, просто троллит вас, Сергей Иванович, — вмешалась Шиза, — Палача нужно остановить, и как можно скорее. Ну или завербовать…
— Вы ведь сейчас тоже меня троллите, да?
Девушка неопределенно развела руками.
— У вас есть какие-нибудь предположения, куда будет направлен следующий удар?
Химик вывел на экран телевизора карту Иркутска.
— Десятки вариантов, а то и сотни. Мы же понятия не имеем, как он выбирает цели. Это может оказаться как одинокий насильник, так и какой-нибудь транзитный бензовоз c контрабандным оружием. Или притон с девицами не самого тяжелого поведения…
Мне вдруг вспомнилась миловидная продавец-консультант из секс-шопа. Продающая резиновые члены в свободное от обучения на сексопатолога время и вот так запросто бегающая пить кофе с незнакомцами из интернета.
Не в контексте упомянутых Корнеевым «девиц» или нашего киборга, а просто, как воспоминания о приятно проведенном вечере. Сколько уже времени мне не доводилось вот так просто прогуляться с симпатичной девушкой по парку за непринужденной беседой? Полгода?
Когда я последний раз вообще на нормальные свидания-то ходил?
Рука машинально нащупала в кармане мобильник.
Ничего ведь плохого не случится, если я просто ей позвоню и предложу встретиться? Погулять, выпить кофе или сходить на какой-нибудь фильм. Блин. А она вообще в кинотеатры-то ходит? Вот и узнаем!
— Эй, Уборщик, ты еще здесь, с нами? — Физик помахал рукой перед моим лицом.
— А?
— Мы тут пытаемся предугадать, что произойдет, когда кольцо начнется сжиматься…
— Ах да, кольцо… ну, это…
Я судорожно рылся в мозгу, пытаясь понять, о чем вообще идет речь и что я прослушал. Но в свете последних мыслей об Алисе, в голове всплывали только ее нелепые и забавные истории о странных клиентах или товарах интим-магазина.
— …яйца посинеют? — наконец, выбрал я вроде более-менее подходящий вариант.
— Бля-а-а. Какие еще яйца?
Лицо Физика можно было хоть прямо сейчас отдавать в музей эталонов в качестве выражения искреннего удивления.
— А про какое кольцо ты спрашивал?
— Да уж точно не про такое, от которого яйца пухнут. Мы обсуждаем результаты последней выходки Палача. Как поведут себя местные криминальные боссы, когда он начнет к ним подбираться, и запахнет жареным?
— Ну… очко у них точно сожмется. Или опять не то?
— Уже ближе, но… Слушай, Уборщик, после встречи с этой девкой из секс-шопа ты какой-то странный, сам на себя не похож. Уверен, что она не сделала с тобой ничего… такого?