— Легче?
Закивала, не отрывая лба от его плеча.
Она понемногу начала затихать. Тонкие руки обвились вокруг него, пальцы смяли в кулаках его свитер.
Прижался щекой к мягким волосам, вдыхая сладкий аромат баунти.
Да-а… Скажи ему кто в начале года, что он будет помогать Фоукс побороть свой страх и успокоить истерику, кристалл боли тому херовому пророку был бы обеспечен.
Несмотря на абсурдность, он чувствовал, что поступил правильно. Потому что это Фоукс.
Эпизод 41. Хэллоуин
Дни потянулись один за другим, плавно уводя в глубокую осень. Большую часть времени Феликса проводила с друзьями в гостиной красных и в библиотеке — два места, где чувствовала себя спокойно.
После того вечера, когда она побила Уоррингтона и избавилась от страха, они с Дейвилом не общались. Утром, столкнувшись в гостиной, встретились глазами. Он ничего не сказал, она промолчала. Просто кивнула, непонятно зачем, вроде как сказать, что она в порядке. Он ответил тем же — коротким кивком. И они оба разошлись по своим делам, но в одном направлении — в большой зал.
Иногда она ловила на себе его взгляд. Вернее, ей казалось, что он на нее смотрит во время завтрака или обеда, ужина, но, подняв голову, заставала его за разговором, либо повернутым в другую сторону.
Она разрешала себе смотреть на него время от времени, когда он не видел и точно не замечал. На общих занятиях, с другого конца кабинета. Чтобы ее увидеть, ему надо было повернуться почти полубоком, чего он, разумеется, не стал бы делать. И она использовала эти моменты, засматриваясь на его скулы, подбородок, волосы. Губы, иногда дергающиеся в усмешке. И эти наблюдения тайком приносили облегчение.
Он просто есть. И все как прежде.
Синие и красные.
Отбросы и высшие.
Несколько раз они сцеплялись острыми высказываниями, и в такие очень редкие мгновения все в самом деле было как раньше. И от этого тоже становилось легко. Потому что эти ощущения хорошо известны и понятны, в них не надо ковыряться и разбираться. Они с ней уже много лет.
На Искусстве стихий работали в паре молча. Не касаясь друг друга ни словом, ни даже пальцем. Сухие фразы, исключительно в рамках занятия, когда требовалось. Но работать с ним было легко.
Удивительно, конечно. Практическая работа создателя и активатора шла так, будто они всю жизнь в связке. Она хорошо чувствовала его кристаллы, хоть и не могла увидеть, и двух занятий хватило, чтобы начать отличать его магию от остальных.
Не до конца понимая, как это работает, она изучила все доступные материалы в библиотеке, и выяснила, что активаторы могут вычленять потоки магов, близких по вибрации кристалла, из общей массы. На Кристаллогии и Кристаллических чарах она "разбирала" потоки, и теперь могла с первого раза уловить кристаллы Маккинни, Андерроуд, Дейвила, еще нескольких синих и двух красных. И даже Эванс!
Мими выглядела хуже некуда, будто каждую ночь рыдала в подушку. Феликса узнала, что Дейвил изощренно наказал ее за выходки, в том числе за кристалл похоти. Как именно он заставил ее страдать осталось неизвестным.
Она не ожидала, что кристалл — дело рук Эванс, но не слишком удивилась. Просто не обращала на нее внимания. Есть гораздо более интересные занятия, и наблюдение за Мими в список не вошло.
Помимо подготовки к учебе, Феликса изучала формулу кристалла, которую увидела тогда у Дейвила. Отыскала все символы, перебрав гору книг, и пыталась понять, что в итоге должно получиться.
Она узнала наверняка — это очень высокий уровень, и не из программы обучения. Сложное взаимодействие элементов между собой предполагает высокую точность, и даже маленькая ошибка приведет к изменению всей структуры кристалла, а значит, к неверному результату.
Сплетение двух ключевых стихий — огня и воды — сузило предполагаемое воздействие.
Он точно не собирался никого взрывать и убивать, и это радовало. Спустя уйму потраченных дней, появилось предположение. Странное, конечно…
Феликса случайно наткнулась на формулу кристалла бодрствования. Иногда его можно применять, если очень хочется спать, а необходимо быть в здравом уме. Так вот формула Дейвила похожа на ее супер-прокаченную версию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она могла ошибиться, но, похоже, не ошибалась. Правда, понять, для чего эта штука понадобилась, не смогла. Не возникло даже теорий.
Зачем тратить свое время на личные дела Дейвила?
Этот вопрос звучал в голове всякий раз, когда она после занятий засиживалась в библиотеке. Пожимала плечами, не зная ответа, и изучала вопрос дальше. Ей что-то не давало покоя, но она не могла понять. Просто шла на поводу интуиции.
Она не собиралась рассказывать Дейвилу о своей исследовательской работе.
Это закончится массой нецензурных выражений и литрами яда, которые выльются ей на голову. И снова возникал вопрос: "Зачем тебе это?", и, как и другие, оставался без ответа.
Может, хотелось занять себя?
У нее ведь так много свободного времени! Которое она зачем-то тратит ночью на сон.
На подготовку к Хэллоуину уходила масса часов. А все потому, что второй староста школы, как она и думала, послал всех на хер, но согласился забрать себе одно патрулирование Феликсы. И только до праздника. Его великодушие просто зашкалило.
Префекты со своей частью работы справлялись, но их приходилось постоянно контролировать. Она не хотела, чтобы первый большой праздник омрачило хоть что-то.
— Ты здесь! — из-за стеллажа появилась Эмбер.
Феликса мельком глянула на подругу и вернулась к докладу для Горденгер.
— Угу, — только и ответила.
Повисла тишина. Было слышно, как быстро пишет ручка слово за словом.
— Мы думали, ты присоединишься к нам, — Эмбер водила пальцем по корешкам книг.
Она что-то пропустила? Забыла?
Дописывая предложение, в мыслях завертелись события последних дней, смешиваясь в бессвязный набор картинок. Сумасшедшие недели. Легко забыть нечто не очень важное.
— Присоединюсь для чего? — спросила осторожно, засовывая готовый доклад в сумку.
Эмбер наклонилась, упираясь локтями в стол. Обняла свое лицо ладонями и протянула:
— Ты на Хэллоуин пойдешь в трусах и лифчике, да?
Она пойдет?
Вот, черт. Конечно, пойдет, только… она забыла! Просто забыла, что нужен какой-то наряд, и что они с Фанни и Эмбер как раз планировали продумать образ для каждой.
— Слишком экстравагантно, но вообще-то я могу, — кивнула, скидывая свои вещи в сумку. — Как думаешь, красное кружевное подойдет?
— Идеально, — подруга поддержала штуку. — Не боишься, что Билл перевозбудится и зажмет тебя в углу за тыквами?
Они вышли из библиотеки, цокая каблуками по каменному полу.
Билл.
Он, пожалуй, самая большая проблема последних недель.
Феликса каждый раз собиралась поговорить с ним, и в последний момент либо сбегала под дурацким предлогом, либо переключалась на глупую историю, которую якобы вспомнила вот-только-что.
Это оказалось страшнее, чем она представляла. Страшнее, чем жить с Дейвилом в одной башне.
С ним она давно смирилась. И даже почти свыклась с каждодневными стонами из его комнаты. И вообще не замечала его, потому что гостиную использовала только чтобы подняться к себе и потом выйти. Она даже не знала, проводил ли он там время, как раньше. Сидел так же на диване, закинув ноги на стол, или нашел для себя место получше?
Часто замечала незажженный камин.
Когда в нем плясало пламя, становилось гораздо уютнее, но она не видела смысла этого делать. Или не хотела тратить время. В любом случае гостиная в башне старост растеряла свою теплоту и привлекательность.
— Может, ты с ним поговоришь? — простонала Феликса удрученно.
— Я? Я-то могу, только что я ему скажу?
Хороший вопрос…
— Ну, придумай что-нибудь. Скажи, что я… лесбиянка. И мне стыдно в этом признаться лично.
Эмбер изогнула бровь и расхохоталась.
— А подружка у тебя есть? На случай, если попросит доказать.