она натренировала в себе за долгие годы лишенного детства и которая теперь пропадала даром.
* * *
Наше расследование шло полным ходом — и это чувствовалось уже по тому движению на Базе, которое я застала, когда воскресным утром пришла туда. На первом этаже настоящая шумиха: я встретила почти с десяток коллег, перездоровалась со всеми. Тишком выспросила у Аманды, в чём дело, почему все так бегают, не случилось ли чего экстраординарного? Аманда спокойно ответила:
— Так совпало, что много кто вернулся из командировок. И F сейчас раздаёт всем новые задания. Ничего, скоро, когда все получат свои вводные, здесь по-прежнему будет тишь да гладь.
— То есть F здесь? И будет какое-то совещание? — полюбопытствовала я.
— Наш босс всегда по умолчанию здесь. И всегда по умолчанию его нет. Ты же знаешь, Клот, наверняка, что его мало кто видит лично. Обычно он отдаёт распоряжения через своих приближённых и замов.
— Аманда, а можно нескромный вопрос?
— Валяй.
— Ты сама когда-нибудь видела F? — понизила я голос до истинно конспиративного шёпота.
— А ты как думаешь? — ответила вопросом на вопрос хитрая начальница.
— Ну… ты же вроде главный координатор Базы, главный мозг. К тебе стекается вся информация, где каждый из нас и на каком задании находится. Значит, ты наверняка видела F и неоднократно.
— Совершенно нелогичная тут взаимосвязь получается, — покачала головой Аманда, указывая на моё ошибочное предположение.
— Что, неужели ты не видела F?!
— Всему своё время. Я знаю, чтобы увидеть босса — нужно очень сильно постараться. Я пока лишь только Главный Координатор. Это одна из низших должностей в иерархии, чтобы ты знала. Я что-то типа секретарши.
— Секретарши?! Быть такого не может! Я знаю тебя уже почти два года, и каждый раз ты представляешься мне самым главным человеком в ТДВГ.
— Это потому что на меня иногда ещё накладываются обязанности тренерши по борьбе, сенсэя. Похвально, что ученики воспринимают меня именно как сенсэя! Одно другому не мешает — быть секретаршей и сенсэем.
— И тебя не повышают? — поразилась я.
Этот странный разговор с начальницей я завела совершенно спонтанно. Возможно, если бы не весна на дворе, и я не была бы заинтересована в нашем с Ромом расследовании, я бы даже и не зашла на Рецепцию.
— Я чувствую себя на своём месте, — убедительно произнесла Аманда и улыбнулась.
— А ты знаешь тех из нас, кто имеет доступ к боссу? Ну, кто лично видел его и знает? — спросила я.
— Конечно. Одного из них и ты сама прекрасно знаешь. Это твой второй шеф.
— Майло Стимвитз? — удивилась я.
— Ну разумеется. Он лицо в ТДВГ весьма влиятельное, в отличие от меня, — улыбнулась Аманда. — Кстати, это у него недавно Барт, Фрэнк и Люк в три горла выбивали, чтобы он разрешил отозвать из командировки ценного агента Мэтта Харрисона, для того чтобы тот просто сходил сегодня в музей.
— Ого! Это из-за рапиры?
— Да, из-за неё, родимой. Вас с агентом 004 уже подключили к расследованию, я в курсе. И ведёте вы его довольно успешно: расследуя это дело, вскрыли уже столько преступлений века! Поразительно. Вы разворошили осиное гнездо.
— Это не мы, а тот пронырливый тип с паранормальными способностями, который утащил историческую ценность, артефакт культурного наследия! — вежливо поправила я.
На рецепцию стремительной походкой зашёл наш коллега, агент Отто Жонт. Я редко пересекалась с ним по спецзаданиям, но знала, что Отто имеет отношение к прессе. То есть одна из его миссий — освещать и подавать в прессе аномальные события выгодно, так, чтобы избежать паники. Отто вежливо поздоровался со мной и сразу заговорил с начальницей:
— Аманда, записывай дело. Оно, правда, из разряда рядовых случаев, для полиции, но всё равно нужно оповестить Фрэнка. Только что анонимный информатор дал мне наводку на одну интересную даму.
— Что за дама, что за наводка? Давай чётко, без прелюдий, Отто, мы не на симфоническом концерте, — Аманда строго посмотрела на коллегу, приготовившись вбивать информацию в компьютер.
Я сочла себя лишней и вознамерилась уйти, чтобы не мешать. Но следующее, что сообщил мой коллега агент Жонт агенту Беллок, пригвоздило меня к полу на несколько секунд.
— Даму зовут Рэйчел Бинкинс, работает вахтёром-охранником в детском развивающем клубе "Слон". Информатор сообщил, что она имеет отношение к наркоторговле. Дети в опасности! Аманда, мы не можем так просто это оставить и передать остолопам из полиции, которые наверняка не примут таких фактов!
— Успокойся, Отто, я всё поняла и приняла. Кто Информатор, твой человек?
— Нет, я ж сказал, анонимный. Точнее, анонимная. По голосу это была молодая девушка, она намерено коверкала голос, чтобы он казался совсем детским. Возможно, ты знаешь, кто может это быть.
Я была абсолютно поражена. Только вчера я была в этом Слоне, столкнулась с этой злой тёткой. Кто бы мог подумать, что она злая не только по роже и по манерам, но и по своей природе? Это ж надо… Работница детского досугового учреждения оказалась наркокурьером! И куда катится мир? Может, это весна виновата?
Рома не было, однако он оставил для меня послание:
"Как придёшь — заходи в Срединную Переговорную".
Я немедленно отправилась в другое крыло Базы, где находились наши Переговорные. Подумав, что за закрытыми дверями совещание, я вежливо постучалась. Ром весело крикнул:
— Заходи!
Я вошла.
— Так и знал, что это ты! Я блестящий интуит, пророк и вообще супермен! — улыбнулся радостный и довольный агент 004.
— Я в тебе, Поджигатель, даже не сомневалась, — сделала я комплимент напарнику. — Как успехи? Что ты тут делаешь?
— О, я только что закончил свидание с Мэттом. А он только что приехал из Музея и сразу сюда, отчитываться мне, потому как Фрэнк оставил меня тут за главного. Зря вы с Мэттом разминулись — он столько всего понарассказывал!
— В смысле — понарассказывал? — попросила я подробностей, про себя сокрушаясь, что не застала агента Харрисона. Его я была бы рада увидеть — у нас с ним очень дружеские отношения.
— Он провёл анализ аномальной активности в Зале Исторических Ценностей.
— И?.. — я едва сдержала нетерпение — Ром так и наращивал бесконечно театральными паузами настоящий накал интриги.
— Активность выявлена! — Поджигатель произнёс это словно слово "Эврика!", когда знаменитый учёный открыл закон всемирного тяготения.
— Что за активность?
— Портал! Мэтт Харрисон — известный в ТДВГ квантовый физик и специалист по порталам. Он много лет изучает прорывы в пространственно-временном континууме и отслеживает, куда какой портал идёт, даёт им классификацию. Совместно с профессором Демоусом он разработал прибор, позволяющий регистрировать и измерять такие прорывы. На жаргоне