придумала ничего лучшего, как попросить: – Найдите, пожалуйста, кустику тазик с землей, а то я боюсь, что он засохнет или заболеет.
– Что, простите? – у проректора будто голос сел.
– Ну или горшок, – я тяжело вздохнула. – Но горшок он не хочет, так что я думаю, тазик будет лучше.
Радагат и кустик молча переглянулись.
– Тиррос, подскажите, как думаете, кого вы притащили из другого мира? – проректор старался говорить мягко, но все равно в голосе слышались грозные нотки.
Я пожала плечами:
– Куст, которому надоело жить среди валунов и он решил попутешествовать?
Радагат и кустик опять переглянулись. Я даже разозлилась: только что чуть ли не убить нелегала хотел, а уже в гляделки играет, да еще и похоже, что кустик хохочет. Во всяком случае, именно на это были похожи подрагивания деревянной головы.
– Что не так?
Радагат сел на кровать рядом с кустиком:
– Лилиана, давай я тебе… вам кое-что объясню. Так получилось, что нам пришлось побывать в мире дендронов. Мир этот враждебный, и… э-э-э… формы жизни отличаются от привычных. Вы, может быть, удивитесь, но в этом мире камни, скалы и растения живые.
– Удивилась я, когда ко мне куст шел, – я вздохнула. – И когда скалы по кругу бегали. А сейчас не удивляюсь, вы просто успокаиваете меня тем, что я с ума не сошла.
– Мир дендронов – просто рай для мага земли, – продолжал проректор. – Вся сущность этого мира дает возможность прочувствовать свою силу, понять ее мощь и глубину. По-хорошему, надо отправлять студентов-старшекурсников в этот мир, чтобы расширить их возможности. Сам мир ничего не теряет, но для магов это бы значило очень много.
– И что вы там делали? – с подозрением спросила я.
Радагат тяжело взглянул на меня, словно бы сомневаясь, но все же ответил:
– Как раз договаривался насчет практики студентов.
Кустик подскочил на месте и заколыхался. Я взглянула на него, но понять, что происходит, не смогла.
– А с кем договаривались? С ним? – я кивнула в сторону нового знакомого, который на месте усидеть не мог.
– Нет, он не может принимать такие решения. Э-э-э, Лилиана, как бы так сказать… В общем, ты похитила принца мира дендронов. Не наследного, но все же. Портал был настроен выпустить меня поближе к правящей семье, кто ж думал, что следом явишься ты и похитишь их ребенка.
Ноги у меня подкосились, и я просто села, хорошо, что кровать была рядом и не пришлось ронять себя, драгоценную, на пол. Я просто не могла осознать, что являюсь еще и похитителем детей, и старательно пыталась найти оправдания или доказательства того, что Радагат лжет.
– Но правящая семья: король, королева, принц, не знаю, кто еще там у них есть, – должны жить во дворце, правильно? А там были только скалы, камни какие-то, на дворец совсем непохоже!
Я взглянула на кустик, но он уже перестал скакать и замер, понуро опустив голову.
– Или… в этом мире вообще нет строений?
– О каких строениях ты говоришь, Лилиана? – Радагат едва приподнял бровь, но я почувствовала себя дурой. – Ты была в мире, в котором жители – деревья и камни. Из чего им строения делать? Из людей?
– Кстати, а почему вы так плохо выглядели, когда я вас нашла? – решила я перевести тему разговора. – И вы же ранены… Переговоры зашли в тупик?
– Можно и так сказать, – проректор задумчиво посмотрел на куст. – Что мы будем делать с Кисьяком?
– Кисьяк? Кто это?
Кустик помахал мне веточкой.
– А, то есть рассказывать, что произошло у дендронов, вы не собираетесь? – догадалась я. Радагат улыбнулся одними губами, а глаза остались все такими же холодными. – Хорошо, все понятно. Тогда и я вам не разрешаю возвращать Кисьяка в мир дендронов!
Мне показалось или кустик обрадовался? Во всяком случае, теперь его движения были похожи на какой-то первобытный танец: он подпрыгивал и пытался вилять задними ветками.
– Я восхищен вашей наглостью, – голос проректора в противовес его словам был совсем не восхищенным, а, напротив, раздраженным. – Вы считаете, мне нужно ваше разрешение, чтобы открыть портал и зашвырнуть в него принца?
– А что вам для этого нужно? – При моих словах Радагат нахмурился, а я внезапно вспомнила еще один важный вопрос, который следовало бы с проректором обсудить. – Что-то я не вижу здесь трех магов. Как вы открыли портал, мсье Виррас?
Проректор молчал, хмуро наблюдая за мной, а я прямо физически ощущала, как озарение отображается на моем лице.
– Вы владеете четырьмя стихиями сразу?!
– О чем вы говорите, Лилиана? Что за чушь?
– Э нет! Я правила открытия порталов знаю, мне папа рассказал, так что вы меня не переубедите.
Радагат серьезно вгляделся в мое лицо, словно прикидывая свой ответ, и вроде бы решился:
– Допустим. И что дальше?
Я с воодушевлением рассматривала проректора и действительно не знала, что дальше.
– И никто об этом не знает, кроме меня?
– Почему? Некоторые мои родственники в курсе.
– Хорошо, некоторые ваши родственники и я?
– Не хотелось бы признавать, но это так.
– Подождите, подождите, – я села поудобнее и взяла кустик на руки – все-таки обоих сразу проректор вряд ли запустит в другой мир. Должен же он нести ответственность за студентку своего отделения… Должен же, правда? – Я писала реферат на эту тему и знаю: у людей, обладающих всеми стихиями сразу, сила прямо пропорциональна силе одной стихии. А раз вы проректор воздушного отделения, то вряд ли ваш уровень силы единица. И если у вас десятка воздуха или еще того больше, то какими же способностями вы, мсье Виррас, обладаете?
– Шантажировать будете, Лилиана? – криво усмехнулся Радагат. – Хотелось бы на это посмотреть. Надеюсь, не так же бестолково, как недавно угрожали?
Я густо покраснела и спрятала глаза:
– Честно, Кисьяк сам попросил, чтобы я его забрала.
– Прямо так и сказал? «Возьми меня с собой, ну пожалуйста, и неважно, что дендроны потеряют сына»?
Я решила не обращать внимания на издевательский тон проректора.
– Тебе там было плохо? – обратилась я к кустику. Принц дендронов закивал головой и сделал ротик буквой О. – Вот видите?! Как мы можем его туда отправить?
– И что ты предлагаешь, Лилиана? – не знаю, обратил ли сам проректор внимание на то, что перешел на «ты», но я отчего-то смутилась.
– Давайте его оставим? Он же хороший! – Радагат с сомнением взглянул на принца дендронов, и я заторопилась: – Правда, Кисьяк с камнями договорился, чтобы они меня не убивали.
– Убивали?!
Я, от волнения проглатывая слова, рассказала проректору о том, что произошло после того, как забросила его бездыханное тело в портал. Радагат с невозмутимым лицом выслушал меня и тяжело вздохнул:
– Где принц будет жить? Сразу говорю, что горшок ему не подойдет. – Заметив, что я пытаюсь что-то сказать, повысил голос: – И тазик тоже! Это все-таки представитель другого мира, Лилиана, и если его родители сумеют к нам в какой-то момент пробиться и предъявят претензии, нужно будет делать вид, что мы принимали принца