— Пусти, пусти, пусти, — заверещала я ошпаренной кошкой. — Ну, пожалуйста!
— За свои поступки нужно отвечать. — решил поумничать командир. — Ты бесстрашная или трусливая дрянь?
От злости слезы чуть не льются. Ну да, хрен бы у этого верзилы получилось схватить в охапку ту же Кристину… Она высокая, а такую мелочь, как я, можно и под мышкой унести.
— Ну он же меня убьет, — тут же заныла я. — Не отдавай меня ему. Ну пусти.
— Убивать я тебя не дам, а вот накостылять бы тебе не помешало. — прошипел он.
— Попалась! — качек радостно захлопал в ладоши от такого замечательного подарка. — И чтобы мне с тобой сделать?
— Простить, — подсказала я ему очень заманчивое предложение. — Ты же не будешь бить ма-а-аленькую девочку? — устыдила я Джойса тоненьким голоском.
— Не выйдет, — отрицательно покачал головой бегемот. — Дай хоть пендель тресну.
— Не на-а-адо. Ты же мне копчик сломаешь. — сиротски протянула и для пущей убедительности хлюпнула носом. — Я больше не бу-у-уду. Честно-честно! — Выжимаю из себя все запасы испуганных и виноватых улыбочек.
Мужики заржали от такого зрелища и Джойс, переглянувшись с командиром, только махнул рукой, пригрозив: что в следующий раз я огребу по полной за свои выходки.
— Ладно, живи малявка. Бегаешь ты действительно хорошо. Заработала.
— Спасибо, добрый дяденька. — ухмыльнулась до ушей, чувствуя, что гроза отступила и моя диверсия осталась безнаказанной. — А ты… предатель. — прошипела Эрику.
Командир, вздохнув, опустил меня на ноги и злобненько поинтересовался:
— Не знаешь, почему мне так хочется тебе врезать?
— Знаю, — закивала я. — Потому, что ты жестокий и крайне невоспитанный тип.
— Иди уже, — подпихнул меня вперед мужчина. — Сокровище мое.
Моя довольная моська зацвела широкой улыбкой, а Эрик, заметив это, скорчил свирепый оскал и еле удержался, чтобы не показать кулак.
— Так, быстро все собрались. — объявил Фор неофитам. — У нас для вас есть сюрприз.
— И какой? — спросила Марлин.
— Завтра будет новое состязание. Мы вывезем вас на охоту, за стену.
— Что мы должны делать? — выкрикнула Кристина.
— Ваша задача, — начал просвещение инструктор. — Продержатся как можно дольше на неизведанной территории, а мы устроим вам настоящую облаву. На все, про все — два дня.
— Два дня за стеной? — удивились неофиты.
— Подробности узнаете на месте. — объявил командир. — Все отбой, проваливайте.
— Отлично! — восхищенно заорал Юрайя. — Ох и развлечемся мы…
Инициируемые начали расходиться, обсуждая неожиданные новости. Я бодренько зашагала к выходу, обдумывая, что за сезон охоты проснулся у наших командиров и как же он будет проходить, как все-таки огребла пинок под зад.
— Наверное, ты хорошо отсасываешь, — прошептал мне на ухо Дрю, пока я приходила в себя от ступора. Он скривил мерзкую физиономию и пакостно захихикал. — Раз Эрик за тебя уже заступается.
Чего? Это он мне?
Ох, дурная моя кровушка долбит в голову, полностью выключая и блокируя разум… Я только и вижу гадкую ухмылку Дрю на отвратительной роже… Кипящая ярость плохой советчик и помощник, особенно если ты в два раза меньше противника. Здесь нужен только холодный расчет, но он временно ушел погулять, забыв меня прихватить с собой.
Сильный удар сложенными костяшками по обнаглевшей морде, немного стирает с нее паскудное выражение, выудив из его рта нечленораздельные звуки. Аха-ха-хах! Не знаю, что я должна была почувствовать, когда его кулак пропечатал мне в живот: Может быть страх? Боль? Пока что только дико злюсь и предвкушаю какое-то странное веселье. Может, я уже совсем свихнулась? Интересно, а безумие заразно?
Жадно втягиваю воздух сквозь зубы и, отоварив Дрю ногой по бубенцам, наваливаюсь сверху, молотя по всему куда попаду. Моя верная мадам Сижу в последние дни упорно намекала мне, что приключения не за горами. Да я и без нее наблюдаю нездоровую тенденцию в отношении меня нескольких ребят.
Сволочь выкручивается, опрокидывая меня за собой на пол, отлично так двинув мне по мурзилке. Да хрен тебе на лопате! Я с бешеным азартом снова бросаюсь на него, засветив придурку по корпусу, и наши сплетенные в клубок тела уносит в остальную толпу неофитов, сшибая пару человек следом и утягивая в общую заварушку. Кто-то орет, матершина стоит трехэтажная, на всю площадку. Извернувшись, я уже оказываюсь сидящей сверху на сучонке и вдалбливаю своими кулачками по грудине и разбитой харе.
— Ты у меня захлебнешься собственными словами. — рычу я между ударами.
— Бл*дь! Угомонились! — ревет над ухом приказ командира и он сдергивает меня с парня.
Ага. Щаз прям! Так просто я не успокоюсь… Глубокий вздох, понеслось! Ужом выскальзываю из своей куртки, оставив ту болтаться в руках у Эрика, и с небольшого разбега запрыгиваю на поднимающегося Дрю. Нечеловеческими усилиями заваливаю эту тушу на пол и луплю под дых.
— Тварюга, — шипит придурок и отбивает мне ногой по ребрам.
Командирская матершина набирает децибельные обороты и, сгробастав меня в охапку, Эрик и Фор разнимают нашу апогейную битву титанов. Ну или Давида и Голиафа.
— Довольно! — рявкнул инструктор на дернувшегося в мою сторону Дрю.
— Ты ох*ела? — цедит милый сквозь зубы. — Я тебе хребет переломаю. — Лицо с виду спокойное, но это еще хуже, чем явление сатаны из ада.
Серый психопадский взгляд остро сверкнул, словно резанув ножом, и обжигающая пощечина выбивает из меня весь запал, сбивая с ног. Отшибленная об деревянный пол задница, оказывается, недурно вышибает из головы всю дурь. А командирская парочка временных пацифистов, уже разгоняет инициируемых с глаз долой из сердца вон, сдабривая свои слова лютыми угрозами.
— Еще хоть один писк сегодня от вас услышу, — чеканит лидер со свойственной ему чуткостью, неофитам. — Забью обратно в глотку, вместе с зубами. Бегом нахер отсюда! — понижает Эрик громкость до надменного тона, не забыв кровожадно зыркнуть на Дрю. Да так, что тот улепетывает из зала чуть ли не первый.
— Эшли, в чем дело? — не отстает от лидера Фор.
Злость, обида, страх и еще спектр каких-то чувств, охватывает меня полностью. Ну как можно так легкомысленно относиться к собственной инициации?
— Где ты свои последние мозги про**ала? — навис надо мной командир. — Хочешь вместо состязания отлеживаться в лазарете? А потом всю свою никчемную жизнь, обслуживать изгоев? — прописал мне свой очередной словооборот Эрик. — Так можешь прямо сейчас собираться и валить из фракции!
Мужчина застыл столбом над моей головой и, сложив на груди руки, ожидал ответа. Молчу… Не, ну, а что? Ведь как ни крути, а он все-таки прав. В прошлый раз, после боя с Дрю я не могла подняться с кровати пару дней. Стыд и горечь пронзает каждую клеточку тела. Время словно замедлилось. Этот зверюга что-то там вещает, а я лишь чувствую, как мышцы подрагивают все сильнее. То ли напрягаясь, то ли расслабляясь. Вот что делать-то? Хоть инструктор не визжит, спасибо ему за это.
— Ну. Я слушаю. Да говори ты, твою мать!
— И что мне тебе сказать? — взрываюсь я, держась за ошпаренную щеку. — Он оскорбил меня, очень… гадко. Я просто не могла такое спустить. — предательские слезы щиплют глаза от обиды.
— Да что бы он ни п*зданул, оно стоит того, чтобы проеб*ть инициацию? И что же он такое сказал? — решил поинтересоваться мужчина.
— Что я… неважно. — неужели он думает, что я стану озвучивать вслух такие комментарии. Но, видимо, лидер и сам все прекрасно понял. Эрик с минуту помолчал, отдышался и спокойно спросил:
— Больно? — протягивая к моему лицу ладонь.
— Эрик… — предостерегающе начал инструктор, словно опасаясь, что он мне еще добавит.
— Не лезь, Фор! — отмахнулся командир.
— А ты разве когда-нибудь бил НЕ БОЛЬНО? — окрысилась я на лидера. — У тебя что, уже вошло в привычку — лупить мне по морде? — Пустяки, дело-то житейское!
— Сама напросилась, — угрожающе рокочет Эрик. — Если бы ты хоть чуть-чуть соображала, то не огребала бы столько пизд*лей.