10
« Бой с нечистью» Нижний мир.
Глянув вниз, он увидел два красных глазика и светящуюся шкурку все той же крыски. Обратив на себя внимание, она отбежала подальше, и начала выписывать круги, попискивая при этом, словно что-то хотела сказать.
– Может голодная? – он порылся в мешке, но ничего съестного не нашел.
– Ну, прости, аджумма, я все съел, вот вернусь домой, приходи, накормлю…
Беспокойное животное, утихомирилось, но, казалось, манила его за собой.
– Ну, что же, раз ты светишься в ночи, буду считать тебя маячком, веди, тетушка.
Сделав несколько шагов, он почувствовал, что почва уходит у него из под ног.
– Ах ты подлая! – только и успел подумать Лиён, как вместе с осыпающейся землей полетел в тартарары23.
Дух захватило от резкого падения вниз. Это был очень долгий полет по земляному тоннелю. Корни деревьев больно хлестали со всех сторон, пришлось прикрыть лицо руками, но удары получали и ребра и бедра и локти. Уберечься было невозможно, во-первых, очень узкое пространство. А во вторых он летел ногами вниз, солдатиком, ничего не видя.
Но, это стремительное движение не может длиться бесконечно. Даже у самой длинной дороги есть свой конец, и он на всякий случай сгруппировался, и вовремя, тоннель закончился. В глаза брызнул яркий дневной свет, падение превратилось в парение, и земля, покрытая пушистым белым снегом, уже готова принять его в свои объятия.
Приземление тоже оказалось неожиданным, словно из тростниковой дудочки выплюнули шарик на мягкую подушку. Руки погрузились во что-то мягкое, но это был не холодный снег. Он шлепнулся в туман, точно такой же, что протягивал ему руку, в том «нормально-аномальном» лесу, только здесь он стелился повсюду. Да и туман ли это?
Лиён задрал голову и посмотрел на «небо», ожидая увидеть солнышко, по тому, как было светло. Однако он увидел нормальные деревья, с зеленой листвой, только они росли, они росли… Стоп, откуда они растут головами вниз? Видно кроны, в которых играет ветерок, ветки, а вот стволы уходили вверх, и из чего произрастали, не видно. Он опять посмотрел под ноги. Так это облака??? У него закружилась голова, и затошнило. Умер я, наверное. А впрочем, какая разница, умер или жив, раз есть что-то твердое под ногами, светло, тепло, птички поют, надо двигаться дальше, к намеченной цели.
– Ёли-Ёлили-Ёлили, – заиграл Лиён.
– Ёли-Ёлили-Ёлили, – отозвалось эхом вдалеке…
– Ага, так я на верном пути! Ну, аджумма, могла бы, и предупредить, хотя она что-то там пищала по своему, да я не разобрал. Развернувшись на звук, он бодро зашагал в ту сторону, откуда слышалось пение.
Вот уже что-то видно вдалеке. И чем быстрее сокращалось расстояние, тем сильнее стучало сердце. Он явно видел ханок, почти такой же, где родился и вырос. Только он не стоял на земле, а висел в облаках. Крыша из черепицы чхими…У него навернулись слёзы на глазах, свой дом он узнает и на земле и под землей и на небесах. Вот, сейчас, еще несколько шагов…
Он ускорил шаг, но споткнулся, непроизвольно глянул себе под ноги, отвлекся всего лишь на секунду, его разочарованию не было предела – перед ним высился деревянный терем абсолютно не похожий на его дом. Оглянувшись по сторонам, – а вдруг, это видение еще где-то появится, но нет, ни живой души, ни другого строения. Обреченно вздохнув, он шагнул вовнутрь.
– Лиён! Дорогой, наконец-то! – закричал Всевладий, поглаживая три красные полосы, наискосок бороздившие его лицо.
– Фууу, ну и вонь, – сморщил нос Лиён, в комнате висел тяжелый дух от винных паров.
– Фууу, прогудели застольщики, дружно повернув головы ко вновь прибывшему гостю, – это еще кто?
«Итак, мыслим стратегически, оценим обстановку». Узкие глаза гостя мгновенно выхватили главное.
Мужчины самого отвратительного вида, в полном военном облачении и при оружии, на головах рожки, шестеро. Развеселые девицы в странных цветочных нарядах, еще шесть. Начальник, самый крупный и самый угрожающий на вид, сидел напротив Всевладия за столом, итого тринадцать. Нормально.
Сложив ладони перед грудью, он отвесил легкий поклон.
– Дружище, иди ко мне, присаживайся рядом! Это Ван! Ван Ли Ён, прошу любить и жаловать! – продолжал радостно кричать Всевладий, не вставая с места.
Еще от порога, он обратил внимание, что дядя Сева, в отличие от остальных сидит в высоком кресле. Усаживаясь рядом, его взяла оторопь. Это не кресло! Впрочем, возможно и кресло, но кресло для пыток!
Всевладеющий до пояса был скован железными прутьями, которые мертвой хваткой удерживали его на месте. Однако, руки были свободны, и он периодически сам себе подливал спиртное.
– Вот они, рогульи, и мне придется их одолеть – понял Лиён, пристально вглядываясь в сидевшего напротив хозяина. Человек ли это? Даже сидя, он возвышался над всеми, росту и комплекции был внушительной, в доспехах, что торчали шипами в разные стороны, на голове сидела высокая корона с острыми концами, она не была украшена драгоценностями, но, сама по себе отливая медью, внушала страх и почтение.
– Ну-с, кто ты будешь такой? – прогрохотало из того места где должен был находиться рот. Глаза его горели враждой и ненавистью, и только они были постоянны, все остальное плыло, менялось. То, вдруг, появилась борода, и тут же исчезла, а то и вовсе, женский облик возникал под короной.
Лиён бросил взгляд на Всевладия, при всем его внешнем благодушии, глаза смотрели настороженно.
– Путешественник, я, аджосси24, простой путешественник, изучаю иные миры, вот к вам попал, случайно, да пребудет с вами Будда…
Корона слегка качнулась в сторону девицы, что сидела рядом, та что-то прошептала ему на ухо.
– Иноверец, отлично! – у хозяина него начали быстро отрастать клыки.
Шестеро рогатых, восседающих за столом, грозно заерзали на своих местах, платоядно выкрикивая:
– Зажарить!
– Березами порвать!
– По ветру развеять!
– Ситуация складывается не в нашу пользу, – пошептал Лиён, бросив осторожный взгляд на Всевладия.
– Да, что ты, Траян! Какой иноверец? Просто в его стране так называют Создателя, а он у нас один, ты же знаешь… Лиён, познакомься, это Властелин подземного царства, сегодня мы отмечаем круглую дату его восхождение на престол, скромно так, по семейному, по свойски. Без жертвоприношений… И чего ты все хмуришься, великий день, а ты клыки наращиваешь… Предложил бы лучше гостю руки обмыть. Накорми, напои, побеседуй. Где твое воспитание? Что о тебе мой побратим подумает? Гостя привечать полагается.
Все, включая девушек, застыли от такой наглости. Негоже пленнику указывать хозяину на этикет.
И вдруг под сводами раздался заливистый смех младенца. Лиён, наверное, отвлекся, и не заметил, как Хозяин оказался под потолком, его мерзкая рожа превратилась в хорошенькое личико младенца, и он хохотал, плавая в воздухе, поочередно показывая когтистой лапой то на него, то на Всевладия. Остальные гости мгновенно среагировали, и вот уже терем сотрясается от дикого хохота, бревна завибрировали, и даже