ртом.
— Ты знаешь, как я люблю тебя, Норма, — никак не мог он произнести задуманное. — И… Ну…
— Что-то случилось? — заволновалась она.
— Нет, нет конечно. Просто… Нам нужен ребёнок! — наконец выпалил Расл.
— Пфф! Всего-то, — расслабилась красавица. — Давай конечно. Подбери что-нибудь у вас на производстве. Или ты уже сам его создал и…
— Да нет же, я о настоящем ребёнке! — как-то излишне грубо и резко перебил он жену. — Я устал ждать подходящего времени, и мы…
И вот как раз в этот миг, бросив непроизвольный взгляд вправо, на поверхность дверцы кухонного шкафчика, он и заметил её реакцию. Выглянувшее из-за кромки далёких высоток солнце озарило прекрасное личико красавицы Нормы и, прежде чем она погасила мимолётную эмоцию, её отразила эта самая дверца. Он не мог ошибиться, ведь долгие годы раскладывал человеческие эмоции на атомы. Он переносил, или пока лишь пытался переносить эти эмоции конструируемым им мезам. И, если бы это была обида за грубость, злость, или что-то подобное, учёный бы принял её спокойно. Однако там, исказив такое прекрасное личико красавицы, проступили презрение и ненависть. Мимолётная эмоция была такой сильной и так ошеломила Расла, что он отстранился. Молча сел за стол и продолжил свой завтрак. Едва приоткрывшаяся дверца кухонного шкафчика, чего никак не заметили ни надувшаяся Норма, ни взволнованный Расл, медленно и бесшумно закрылась.
— Это было грубо, — заговорила она лишь спустя несколько минут, загружая посудомоечную машину, приняв его молчание за обиду. — Я не против завести настоящего ребёнка, но это должно быть взвешенное, обдуманное решение. Вернёмся к этому разговору после моего возвращения.
— Извини конечно, — только сейчас начал приходить в себя Расл. — Хотя бы провести вместе такой грандиозный праздник мы можем? Я был бы не против провести с тобой пару дней в Остаре.
— Ты опять? — с лёгким раздражением отреагировала Норма. — Я ведь всё объяснила. Это работа, а после я мечтаю лишь о душе и тихой спальне. Нет, если тебе охота встретиться со мной пару раз в перерывах…
— Да нет, ты права, не буду тебе мешать, — поспешно согласился он. — У меня самого работы выше крыши. Тем более, что очередной сеанс с дедом уже скоро.
— Не забудь сообщить мне о результатах, — излишне участливо, как ему сейчас показалось, сказала она, — ведь я волнуюсь не меньше тебя.
Расстались они вчера как обычно, объятия и поцелуи, но для Расла будто всё изменилось в то утро. Словно кто-то щёлкнул тумблером, и сказка кончилась.
«А может я просто себя накручиваю? — думал он, спускаясь в подземелье марконской подземки. — Ну разозлилась она на меня из-за ребёнка, да и я хорош, вспылил на пустом месте. Что я там мог увидеть в отражении? Я ведь чувствую, что она меня любит и ни о каком любовнике не может быть и речи. Но даже если так, то почему она со мной? Денег у неё порой побольше моего, а значит эта причина отпадает. Престижа ей и самой с такой популярностью хватает, да и побольше моего, полагаю. Неужели она так не хочет рожать? Почему? Скорее всего какая-то психологическая травма, ведь она, насколько я знаю, физически здорова. Чёрт, я даже сейчас пытаюсь обмануть самого себя! Она ненавидит меня, непонятно за что! А что, если просто уйдёт? Нет, я обязан знать правду и этот детектив мне в этом поможет.»
Его любимый, ещё довоенного образца «Атом» заглох этим утром, совсем немного не дотянув до госпиталя. Экран на панели сообщил: «Отказ двигателя. Требуется срочный ремонт». Бросив машину ремонтникам своей компании, он добрался до первого дела своего выходного дня пешком. Добраться пешком до второго дела не представлялось возможным и теперь у него несколько опций: такси, прокатное или служебное авто, автобус, метро. И изобретатель выбрал подземку.
Бросив в автомат монету, целеустремлённо шагнул в гостеприимно распахнувшуюся дверь. Богач уже очень давно не пользовался общественным транспортом, и даже прокатным авто, ставшим столь популярным в последние годы. Служебные машины крайне редко помогали ему в сложных ситуациях, а в остальном этот человек, возомнивший себя богом, предпочитал одну из своих коллекционных машин. Сейчас он спустился на платформу по широкой лестнице и словно на машине времени вернулся в невесёлое прошлое своего детства. Знакомая станция совсем не изменилась, разве что ещё больше постарела. Между двумя часами пик на перроне было достаточно спокойно. Всего несколько десятков горожан ожидали очередной состав с обоих сторон платформы.
Расл, непроизвольно и беспечно зевнул, вдохнув порцию далёких воспоминаний. Запах тут же превратился во вкус, или скорее привкус. Ошеломляющий, тошнотворный букет из потных спин и подмышек, сдобренных дешёвой парфюмерией, просроченных перекусов в дороге, спёртого воздуха плохо работающего кондиционера и печальных мыслей многих тысяч несчастливых людей. Этот въевшийся в стены, пол и высокий потолок запах не могли перебить даже моющие средства, которыми время от времени обрабатывали станцию. Расл уже пожалел о своём выборе, но был слишком упрям, чтобы вернуться к другим вариантам. Для него, прожившего так долго в комфорте и роскоши богатого человека, поездка в метро была настоящим вызовом. Этот вызов был принят, после чего даже слегка закружившаяся голова и накатившая слабость не стали поводом для беспокойства.
«Это конечно не ад, но близко, — постарался привычным сарказмом взбодрить себя учёный. — Интересно, в вагоне всё станет гораздо хуже или совсем…»
— Добрый день, незнакомец! — заставил его обратить на себя внимание мез-рекламщик. — Какой прекрасный день, не правда ли? Самое время попробовать новое печенье «Оли»! «Оли» — это вкуснейшее лакомство этого города!
Учитывая, что они находились под землёй и никак не могли насладиться прекрасным днём, фраза меза заставила мрачноватого мужчину в дорогом пальто улыбнуться. Обычный на вид парень в аляповатом, красно-белом костюме с множеством набитых товаром карманов и такой же весёлой шляпе с радужным логотипом «Оли». И, если бы не безжизненные зелёные глаза, чуть угловатые движения и бесконечная улыбка, мез мог бы даже вызвать симпатию. Существовало всего несколько вариантов, в том числе и парочка таких же неестественных девушек в платьях кричащих цветов. Такие модели в своё время заполонили все ходовые места города. Их давно перестали замечать, а иногда и посылали куда подальше. А уж если бы не камеры слежения, установленные в таких местах, то их и вовсе бы ломали, или по крайней мере