приносите в миры, куда попадаете, что-то… интересное. За этим забавно наблюдать. Но этот мироходец… играет нечестно. И ворует души, которые должны попадать сюда для распределения по мирам. А такого, как вы понимаете, я простить не могу. Поэтому прошу вас найти его и переправить ко мне. А я прикажу Хранителям времени отстать от вас.
Легбэ показал жестом, как перерезает себе горло.
Я задумчиво потер ладонью подбородок:
— А что я получу кроме свободы от Хранителей?
Барон удивлённо посмотрел на меня:
— Разве этого мало?
— Думаю, добыча, на которую придется охотиться, слегка… крупновата, — начал я. — Раз уж он умеет поглощать души. И справиться с таким будет непросто.
Легбэ запрокинул голову и раскатисто рассмеялся:
— Неплохо, юноша. Мне понравилась ваша наглость. Ладно, я выпишу вам чек. На одну просьбу. Так сказать, буду вам должен. Как вам такое?
Я задумался, а Легбэ продолжил:
— Не торопитесь с ответом, юноша. Сделки надо заключать с холодной головой. Если вы согласитесь на мои условия — свяжитесь с Катариной. Она передаст мне ваш ответ. А теперь мне пора. Много дел.
Он встал из-за стола, тяжело опираясь на трость, пошел к дверям.
— Ваш счет.
Голос официантки вырвал меня из раздумий. Девушка положила передо мной кожаную папку, и я принялся шарить по карманам. Интересно, чем платят в этом заведении?
Открыл папку, удивленно посмотрел на имя, выведенное на листе.
— А теперь, вам пора домой.
На миг, сквозь кожу на лице девушки проступили кости черепа. Изо рта вырвался зеленоватый дымок, который окутал меня. И пол улетел из-под ног.
* * *
Я с трудом вышел из заведения Катарины на заплетающихся ногах и кое-как пришел в себя, вдыхая свежий воздух. Рядом со мной стоял Виктор и слегка придерживал за локоть.
— Не падай, — негромко попросил он и усмехнулся под моим тяжелым взглядом. — Я знаю, как бывает после таких вот путешествий.
— Если бы я знал…
— И все равно бы сделал все то же самое, — отрезал парень. — Мне даже на монету смотреть не нужно.
— Ну да, — выдавил я из себя и оглянулся. — Мне бы домой добраться.
— Я же обещал, что довезу. А не то меня твоя секретарша покусает.
— Не говори, что ты ее боишься.
— Опасаться оскорбленную женщину не зазорно, — усмехнулся парень и направил меня к машине.
Я сел на пассажирское сиденье и пристегнулся. Глаза сами собой закрылись и я незаметно для себя задремал под мерный гул мотора.
— У меня есть небольшая просьба, — начал я, едва только вошёл в гостиную.
Сидевшая в кресле Лилия оторвалась от планшета и с беспокойством взглянула на меня:
— Интересное начало разговора. Что ты натворил?
— Заключил контракт с ещё одной нежитью, — честно ответил я.
Водянова нахмурилась:
— Я очень надеюсь, что это не упырь или утопец какой-нибудь, — пробормотала она.
— Нет, что ты, — замахал я руками. — Домовой. Правда, он долго жил в изоляции от людей…
— Долго — это сколько? — мигом уточнила девушка.
— Почти месяц. Но он очень ответственный. Хозяйственный, прибирать любит. И заваривает прекрасный чай. Жил в доме промышленника. Больше нашего раза в три.
Секретарь вздохнула:
— Домовой в хозяйстве это неплохо. Но в особняке мы его поселить не сможем. А вот если отправить его в Морец…
— Почему не сможем оставить в особняке? — уточнил я.
"Потому что он будет конфликтовать с кухаркой, — хихикнул наставник. — Да и с Федором тоже".
— С этим могут быть определенные… проблемы, — осторожно произнесла Лилия. — А вот в Морце нужен будет такой. Я подготовлю документы, если он, конечно, не против присмотра за целой туристической деревней.
— Думаю, ему понравится такая работа. У него еще котов много, вроде, — ответил я.
— И это хорошо, — просияла Водянова. — В деревне мышей тьма. Староста жалуется уже давно. Коты домовитые очень даже пригодятся.
— Хорошо. А то я переживал, что ты будешь недовольна моей инициативе.
— Что ты, — отмахнулась девушка. — Найти лояльного домового, который служил в большом поместье — это невероятная удача. Обычно можно встретить одичавшего из забытого всеми деревенского сарайчика. Такого проще обойти стороной, чем одомашнивать.
Я хотел расспросить Лилию про страшный Профсоюз. Но подумал, что стоит выяснить как успехи у самой Водяновой.
— Как наши дела? Ну, вернее, твои, — спросил я.
При упоминании о делах девушка мигом развеселились:
— О, ты не поверишь. Мне не просто написали, а позвонили. Причем сразу с двумя предложениями.
— Тебя это удивило? — усмехнулся я.
— Обычно присылают письмо, — терпеливо пояснила секретарша. — Чтобы была возможность обдумать ответ, обосновать отказ или составить условия. Звонить по рабочим вопросам не принято.
— И почему ты не злишься? — заинтересованно уточнил я.
— Потому что первым был помощник Барашкина, — Лилия закатила глаза. — То есть нам не хотели дать шанса сказать им «нет».
— Когда я должен пойти на его шоу? — недовольно осведомился я.
— Ты меня недооцениваешь, дорогой, — Водянова победно улыбнулась. — Мало кому по силам тягаться со мной в составлении договоров. Потому я попросила время «на подумать».
Она ухватила меня за руки, чтобы толкнуть на диван, а сама села рядом.
— Перед тем как позвонил секретарь этого Петрушки, мы получили официальное приглашение от самого Луля.
— Ясно.
— Игоря Луля, — повторила Лилия и выдержала паузу, чтобы дать мне возможность выразить эмоции.
— Я смотрел его ролики. Не хочу тебя разочаровывать, но я так и не понял, почему все от него в таком восторге.
— Поверить не могу, что ты не видел его интервью с пророком Икаром, — всплеснула руками Лилия. — Этот мужик ни с кем не хотел общаться. И Луль сделал его популярным.
Она достала телефон, некоторое время что-то набирала в поисковой строке. А потом сунула мне под нос аппарат. На экране шел ролик. В просторной комнате на высоком барном стуле сидел худощавый парень с бледными глазами, короткой стрижкой и натянутой улыбкой. Напротив него расположился крепкий мужчина в серой хламиде. Они о чем-то беседовали, что не особенно мня впечатлило. Мне не хотелось разочаровывать Водянову, но пришлось уточнить:
— Ты то же самое говорила про Барашкина