женские переживания, но в условиях, когда от действий напарника зависит твоя жизнь, приходилось подбирать слова и выкручиваться, успокаивая партнера.
Вовсе не улыбалось получить пулю, только потому, что Ринеро вдруг промедлит, потому что в ее голове в это время мелькнет какая-нибудь дурацкая мысль об этических аспектах получения денег (наличных и нигде неучтенных, а значит полученных не совсем законным путем).
– Принца иностранной делегации похитили из центра Вены в нашу смену, – терпеливо начал объяснять он. – Террористы, которые это сделали, прошли через полицейские кордоны, которые поставили тоже мы. В этом наша вина. Можно с этим соглашаться, можно нет, но это факт, как для нашего руководства, так и для всех причастных, включая представителей Империи Кланов. Согласна?
Дженни неуверенно кивнула, было видно, что она усиленно ищет в словах напарника подвох.
Напрасно, он намеревался сказать ей исключительно правду. Ну, если быть точным, то версию правды, дающую ему причины оправдать собственное участие в испанской авантюре.
– Так как нас уже почти признали виновными, для этого осталось уладить несколько формальностей и подписать пару бумаг, у нас нет иного выбора, как постараться вернуть похищенного. По крайней мере, попытаться это сделать, – Лоренцо перевел дух, внимательно глядя на Ринеро.
Кажется его усилия начали давать толк, морщина, пересекавшая ее лоб с момента поднятия на борт самолета, медленно разглаживалась.
Настал черед последнего и самого главного довода.
– Скажи, если бы ты знала местоположение Влада, ты бы отправилась его спасать? И неважно, заплатили бы тебе деньги или нет.
Последовал еще один неуверенный, но все еще сомневающийся кивок.
– Вот видишь. Фактически мы сейчас выполняем свою работу. А то что, маги решили дополнительно вознаградить наши усилия – уже дело десятое. Главное вернуть похищенного. Тем самым мы исполним свой долг.
Помогло, успокоилась. Как минимум до конца полета не будет терзать себя сомнениями. Хорошо подобранные доводы иногда творят чудеса.
Лично сам Лоренцо не испытывал сомнений или сожалений по поводу ожидаемой награды от надменной цацы из клана. Хорошо выполненная работа должна хорошо оплачиваться. Если начальство не хочет этого делать, то он возьмет свое сам.
Он больше десятка лет рисковал шкурой на службе конторы, а когда совершил небольшую ошибку (фактически не по своей вине), боссы из высоких кабинетов с готовностью отвернулись, позволив политиканам расправиться с неугодным сотрудником.
Изводить себя по этому поводу Лоренцо не собирался. Ну а деньги… что деньги, кому-то надо выполнять грязную работу.
Он посмотрел в конец транспортного отсека, где расположились клановые бойцы. Пятерка воинов сидела тихо, не вступая в разговоры.
Уже знакомое боевое облачение гвардейцев выделялось необычным для военного снаряжения белым, на правом наплечнике и груде горела алая эмблема атакующего кречета.
– Надеюсь ребятки не сядут в лужу, как у банка, – пробормотал Лоренцо вполголоса.
Проследив за его взглядом Дженни заметила:
– За банковский провал их, наверное, взгрели почище нашего. Носом будут землю рыть, но притащат своего принца обратно.
Подумав Галеоти кивнул. Желание смыть позор после сокрушительной неудачи в захваченном террористами здании, клановцы будут стараться из-за всех сил. С одной стороны для агентов это хорошо, будет больше шансов на успех миссии, с другой рвение отдельных исполнителей может сыграть злую шутку и провалить дело. Такое тоже приходилось видеть неоднократно. Жизнь любила подкидывать неприятности в самый неожиданный момент.
Открылась дверь, ведущая в кабину пилотов, показалась фигура в летном комбинезоне с огромным шлемом на голове.
Лоренцо и Ринеро одновременно вскинулись, с напряжением наблюдая за приближением второго пилота.
– Что-то случилось? – первым успел Галеоти.
До цели оставалось еще целый час лета, если пилот вылез из кресла, решив вдруг посетить грузовой отсек, значит что-то случилось.
По спине пробежал предательский холодок. Ему никогда особо не нравилось летать. Одна неисправность и вся махина рухнет на грешную землю грудой железа. Ничего не спасет.
– Срочное сообщение с земли, – сказал пилот, покачиваясь и удерживаясь одной рукой за протянутой на уровне груди трос.
В сердце кольнуло дурным предзнаменованием, по пустякам с ними не стали бы связываться. Значит стряслось что-то плохое.
– Плексы прорвали оцепление и вошли в полосу карантинной зоны.
Дженни побледнела, Лоренцо скрипнул зубами. Нейтральная полоса тянулись на пять километров, для солдата-механоида преодолеть такое расстояние плевое дело.
– Прорыв в одном месте?
Пилот покачал головой.
– По всему периметру. Большими силами. Командование говорит, что раньше противник никогда не задействовал силы в таким масштабах. Даже во время своего первого появления на Земле.
Это могло означать одно – если пришельцы решили атаковать во все стороны одновременно, используя все наличные ресурсы, значит нацелились во что бы то ни стало пробить коридоры в блокаде.
И никакие укрепрайоны их вероятно всего в этом не удержат. Как показали последние события, иноземная форма жизни умела прятать в рукаве козыри, которые потом с успехом использовала.
– По Ульям нанесены массированные удары с воздуха. Оценить последствия бомбардировок пока невозможно из-за того, что многие уровни под землей.
Галеоти мрачно кивнул, все верно, под землей могло скрываться еще несколько ярусов. Он еще одним кивком поблагодарил за информацию. Летчик вздохнул и направился обратно в кабину.
Агенты, не сговариваясь переглянулись.
– Американцы уже вылетели на помощь, – неуверенно вспомнила Дженни.
Лоренцо кисло усмехнулся.
– Вряд ли их будет много в первой волне, – усомнился он. – Время сейчас самый важный фактор, если не остановить плексов на рубеже защитных барьеров, то будет беда. Войдут в густонаселенные районы и устроят очередную бойню.
– Там много военных, они удержат периметр, – сказала напарница.
– В Барселоне меньше чем за три часа они перебили кучу народа и подход военных лишь вынудил их отступить, – жестко напомнил Лоренцо.
Он не стал говорить, что основной ущерб вполне могут нанести себе сами люди, без помощи со стороны инопланетных захватчиков.
Новости о прорыве распространится по новостным лентам со скоростью лесного пожара. Население охватит паника, миллионы тронутся с места, пытаясь выйти из-под угрозы предполагаемой опасности.
Эвакуация, а точнее бегство, затронет огромное количество жителей. Что породит еще больше беспорядка и хаоса.
Где хаос, там отсутствие закона, мародерства, убийства и другие сопровождающие «прелести» военного времени.
Глупость, жадность и самодовольство – сыграли с европейскими чиновниками злую шутку. Они хотели получить внеземную технологию, а вместо этого получили смертельную угрозу, нависшую над всем Старым Светом.
Лоренцо мысленно прикинул по карте ход наступления врага. Если плексам удастся прорвать заслоны в нескольких местах, то появится сразу несколько вариантов для дальнейшего продвижения.
Первый и самый вероятный – юг Италии. Там без особых сюрпризов, многие города, включая Рим, по большей части давно эвакуированы. С этим власти не налажали,