Читать интересную книгу "Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон"

href="ch2-197.xhtml#id683" class="a">[197].

Вуд-Крик и озеро Онейда. На этой эскизной карте с перевернутыми надписями показано течение Вуд-Крика от форта Булл до озера Онейда, большую часть которого генерал Дэниел Уэбб приказал завалить срубленными деревьями в ожидании французского вторжения, существовавшего только в его паническом воображении. Любезно предоставлено библиотекой Уильяма Л. Клементса в Мичиганском университете.

К тому времени, когда весть о нападении Монкальма дошла до ближайших значительных британских сил, было уже 17 августа и слишком поздно, чтобы освободить гарнизон, который уже находился под охраной и направлялся в Монреаль. Генерал-майор Дэниел Уэбб, третий в командной иерархии после Лаудуна и Аберкромби, ранее был отправлен с 44-м полком на подкрепление Освего. Он узнал новости в Герман-Флэтс, небольшом поселении в долине Мохоук в семидесяти милях к западу от Олбани. Уэбб осторожно продвигался к Большому Перевозу, где 20 августа слухи, циркулировавшие в нервном гарнизоне, убедили его, что Монкальм готовится к походу за Мохок. Не останавливаясь, чтобы послать разведчиков на запад и убедиться, что французы действительно движутся в его сторону, Уэбб приказал сжечь недавно отстроенный форт Булл, велел топорам валить деревья, чтобы преградить Вуд-Крик, а затем, не теряя ни минуты, поспешно отступил к Герман-Флэтс, которая теперь стала самым западным форпостом Британии в Нью-Йорке[198].

Лорд Лаудун редко критиковал других регулярных офицеров, и особенно других протеже герцога Камберлендского, но даже он считал, что Уэбб зашел слишком далеко. Тем не менее Уэбб настолько эффективно уничтожил передовые посты на Мохоке, что Лаудун мало что мог сделать, чтобы переломить ситуацию. Опасаясь, что за ударом по Освего последует другой удар по провинциалам в форте Уильям Генри, Лаудун уже 20 августа приказал Уинслоу отказаться от дальнейшей подготовки к экспедиции против Краун-Пойнта и сосредоточиться на улучшении укреплений своего поста. К концу августа крах британского наступательного потенциала на северной границе был завершен. Лаудун пробыл в Нью-Йорке меньше месяца. Пока провинциалы жаждали расформирования, а регулярные войска ждали приказа об отправке в зимние кварталы, главнокомандующий занимался организационными вопросами, в которых он преуспел, спорил с гражданскими властями о квартирах для своих войск и изучал состояние британских военных усилий в Америке. Он мало что мог сделать, чтобы отплатить французам, и мало что мог сделать, чтобы исправить американцев, но, по крайней мере, он начал понимать, с чем столкнулся[199].

ГЛАВА 14

Состояние центральных колоний

1756 г.

КАК БЫ ПЛОХО НИ ОБСТОЯЛИ дела в Нью-Йорке, когда лорд Лаудун остановился, чтобы рассмотреть донесения из остальных колоний, он нашел больше причин для беспокойства на западных границах Пенсильвании, Мэриленда и Виргинии. Все эти провинции зимой и весной 1755-56 годов начали строить форты в глубинке, укомплектовав каждый небольшим гарнизоном из провинциалов или местных ополченцев. Некоторые из них — форт Августа у развилок Саскуэханны в Пенсильвании, форты Камберленд и Фридрих в Мэриленде, форт Лаудун в Винчестере, штат Виргиния — были настоящими крепостями, занимавшими стратегически важные проходы, спроектированными и построенными в соответствии с принятыми принципами фортификации и способными хранить провизию, необходимую для проведения наступательных операций против врага. Но большинство из них были простыми блокгаузами, а некоторые — просто острогами, огораживающими хижины поселенцев. К концу 1756 года в Пенсильвании было построено более десятка, а в Виргинии — семнадцать. В принципе, они представляли собой «цепь фортов», соединенных частыми патрулями солдат, высматривающих врагов. В реальности же большинство из них были настолько недоукомплектованы, что патрули редко отступали далеко от своих стен. Даже когда вся «цепь» была завершена, форты оставались на расстоянии восемнадцати-двадцати миль друг от друга, что делало их скорее мишенями для французских и индейских военных партий, чем барьерами против налетчиков. В лучшем случае они служили убежищами, куда в случае нападения могли бежать оставшиеся поселенцы из глубинки. Монкальм точно назвал их «притворными крепостями», и большинство из них быстро доказали, что, по мнению Джорджа Вашингтона, они «не представляют особой пользы для нашей страны»[200].

Ни одна из трех колоний, подверженных набегам из Страны Огайо, не добилась значительных военных успехов в борьбе с французами и индейцами в течение 1756 года. Мэриленд, имевший самую короткую границу и самое малочисленное население в глубинке, проявил наименьшую готовность к действиям. Весной его собрание собрало всего 250 провинциалов, а к осени пришло к выводу, что даже форт Камберленд не стоит защищать. Узурпировав полномочия губернатора контролировать дислокацию войск провинции, законодательное собрание приказало войскам Мэриленда отойти на семьдесят с лишним миль на восток, к форту Фридрих, который официально был назначен самой западной позицией, которую провинция будет защищать. Единственным наступательным действием, предпринятым солдатами Мэриленда за весь год, была упорная кампания капитана Джона Дагворти, который отстаивал свое право, как офицер, имевший в предыдущей войне королевскую комиссию, отдавать приказы полковнику Джорджу Вашингтону из Виргинии, чья провинциальная комиссия имела только подпись Роберта Динвидди[201].

Старый Доминион проявил гораздо больший официальный интерес и несколько больший успех в защите своих западных поселений. Весной Палата бюргеров выделила 55 000 фунтов стерлингов на оборону, уполномочила полковника Вашингтона зачислить пятнадцать сотен человек в Виргинский полк, приняла закон о призыве в армию, чтобы пополнить ряды в случае недостаточного количества добровольцев, и ужесточила дисциплинарный режим в ополчении. Однако, несмотря на все усилия Вашингтона и его второго командира, подполковника Адама Стивена, провинциальный полк Виргинии так и не достиг даже половины утвержденной численности. В отличие от провинций Новой Англии, которые собирали значительные армии, выплачивая жалованье и щедроты, сравнимые с тем, что могли заработать чернорабочие и ремесленники, ассамблея Виргинии предлагала столь жалкое вознаграждение, что мало кто добровольно шел в армию, а закон о призыве распространялся в основном на бродяг и людей слишком бедных (или слишком безынициативных), чтобы бежать из колонии. Бюргеры также не проявляли особой заботы о здоровье и благополучии офицеров и мужчин, уже вступивших в полк, что было настолько болезненно для Вашингтона, что он неоднократно грозился уйти в отставку. В течение всего 1756 года Виргиния не предпринимала никаких усилий по снабжению одеждой или обувью взамен износившейся, и платила своим провинциалам так нерегулярно, что, как жаловался их полковник, «солдаты… подозревают в изяществе»[202].

Однако основная причина такого пренебрежения заключалась не в том, что, как считал Вашингтон, в Уильямсбурге царили «неразумная экономика» и отсутствие чести среди «политиков из угла трубы». Дело было в том, что крупные плантаторы, входившие в ассамблею, боялись французов и индейцев на границе меньше,