Князь застыл на месте, о чём- то хмуро размышляя. Не нравилось ему всё это. Ой, не нравилось!
– Ну всё, хватит! – поднял он руку, останавливая богатырей.
Опустив ствол, они воззрились на государя.
– Что такое, Княже? – удивился Илья. – Мы ведь Алёшу спасаем!
– А я сказал – хватит! – упёр кулаки в бока Князь.
– Но почему? – спросил Юлий жалобным голосом. – Они вот-вот пробьют дно, и нам откроется вход в другой мир!
– Не надо нам другого мира, – отмахнулся Князь. – Всё, вылезайте оттуда!
– Там же Алёша... – напомнил Добрыня. – Что ж мы, бросим его?
– Нас ждёт открытие мирового масштаба! – суетился Юлий. – Какой резонанс! Какие перспективы!
Однако государь упрямо стоял на своём. Кто знает, что или кто из этой ямы вылезет? Куда более грозным голосом он повторил приказ выбираться из ямы.
– Погоди, Князь... – начал Илья.
– Молчать! – топнул ногой правитель. – Государство в опасности! Немедленно ликвидировать этот вражеский Пуп! Завалить тут всё, засыпать! Живо!
Князь ещё раз топнул, и вдруг земля под ним затряслась. Стоящий рядом Юлий хотел было отбежать подальше, но было поздно. Вместе с Князем он свалился в яму и ударился о ствол. Их ослепила вспышка. Илью с Добрыней выбросило из ямы, а Князь с Юлием пропали!
Вот как бывает. Хочешь, чтобы всё было тихо и мирно, а выходит только хуже.
* * *
В тяжёлом положении оказались не только Князь с Юлием. С удивлением пришёл в себя и привязанный лианами к столбу Алёша. Дикари вылили на него два ведра воды, чтобы он поскорее очухался. Алёша повёл плечами, пытаясь освободиться, и окружившее его племя недовольно загудело.
Алёша никак не мог взять в толк, отчего люди вдруг стали такими странными. А может, это гости из-за рубежа? Приехали на соревнование силачей? Только зачем они на себя шкуры надели? Неужто Князь карнавал решил устроить?
– Не узнаёте меня? Это же я, Алёша! – Он повернулся к человеку с косточкой в волосах – кажется, он был тут главным. – Развязывай скорее!
Вождь Така сложил руки на груди. Он и не подумал исполнять приказ Алёши. Силач такой – вон как ловко дерётся. Его надо не отпускать, а поджарить на костре и съесть. Тогда сила перейдёт к Таке – и он наконец станет непобедимым!
Поляну вдруг накрыл страшный рык. Племя застыло. Послышался хруст веток, повалило несколько деревьев, и сквозь листву просунулась хищная морда огромного ящера. Такого ни с кем не спутаешь – тираннозавр!
– О-па... – прошептал Алёша, впервые увидевший древнего ящера. – Откуда вы такую лошадку взяли?
Тирекс был огромен, выше любого терема в Киеве, с зубастой пастью, маленькими злыми глазами и коротенькими передними лапками. Он вышагивал на тяжёлых задних ногах, размахивая мощным хвостом, и оглушительно рычал. Одним словом, ужас! Когда он рыкнул в очередной раз, остатки храбрости, если они ещё теплились в дикарях, улетучились.
Вождь свистнул, и остальные разбежались кто куда. На поляне остался только маленький мальчик. Он настолько испугался, что не мог сдвинуться с места.
Тираннозавр пошёл прямо на Алёшу. Богатырь мощным движением ног вырвал столб из земли и запрыгал на противника. Ящер опешил. Такого раньше ему видеть не доводилось. Обычно противник в ужасе от него убегал, а этот, наоборот, на него идёт!
На пути у Алёши оказался камень. Богатырь споткнулся о него, пролетел пару метров и... заехал столбом прямо в нос тираннозавру! А сам упал лицом вниз, не в силах больше пошевелиться.
Зверь зарычал и заметался.
Оставшийся один малыш пустился в рёв.
– Спокойно, не плачь! – повернулся к нему Алёша, придавленный столбом. – Сейчас я его тресну как следует, а ты дуй отсюда изо всех сил!
Тираннозавр подошёл к Алёше вплотную, опустил морду, принюхиваясь, и качнул носом богатыря.
– Понятно? – напоследок прошептал Алёша малышу и посмотрел на монстра. Ну и противная у него морда! И глаза совсем пустые, глупые. Зато размеры его нельзя недооценивать.
Тираннозавр зарычал, да так громко, что Алёшу сдвинуло с места.
– Раз, два, три! – сам себе скомандовал богатырь. Он хотел вскочить и ещё раз попасть столбом по морде зверя, но динозавр вовремя отошёл на пару шагов, и Алёша промахнулся.
– Беги! – с трудом прохрипел он мальчику и, собрав последние силы, снова поднялся, подпрыгнул – и угодил-таки хищнику по носу!
Тираннозавр замотал головой.
– Беги же! – торопил Алёша малыша, не забывая наносить удары гигантскому противнику.
Глядя на могучего богатыря, малыш неожиданно набрался храбрости и стал воодушевлённо помогать ему, нанося воображаемые удары по тираннозавру. «Вдвоём» они бы победили, но тут вождь выбежал из-за деревьев и подхватил мальчугана на руки. Остальные дикари вышли посмотреть на бой.
Тирекс пришёл в себя и схватил зубами конец столба. Подбросил его, распахнул пошире пасть, чтобы не промахнуться и проглотить. Но столб застрял в пасти. Мощное усилие челюстей – и дерево разлетелось в щепки. Лиана, держащая Алёшу, разорвалась. Богатырь оказался на свободе. Он вывернулся из пасти и поспешил встать на ноги. Быстро огляделся. Из оружия у него была только лиана с оставшейся частью столба на конце. Он раскрутил деревяшку и запустил её в ноги тираннозавра. Бревно закрутилось вокруг конечностей ящера, тот дёрнулся, но Алёша туго перехватил его лапы и потянул на себя. Со всего своего гигантского роста динозавр грохнулся о землю. Он попытался приподнять морду, но, получив по ней удар другим обломком столба, выключился из борьбы.
– Ну что, отведал силушки богатырской? – произнёс традиционную присказку Алёша и расправил могучие плечи.
Есть в нём ещё удаль молодецкая! Он ещё покажет братьям-богатырям, что не лыком шит. Что без него они никуда. И что сам он – о-го-го какой! И без советчиков проживёт.
* * *
Пока Алёша спасал себя, а заодно и всё первобытное племя от