Кот немного подумал, а затем решил пойти на риск. Этот вариант был ничем не хуже других. Перепрыгивать с ветки на ветку, или просто лезть по коре казалось не менее опасным.
Он прицелился, и пальнул магией в ветку, на которой располагалось гнездо. Одного заряда не хватило. Фен истратил весь запас «мяуны», чтобы разломить ее. Вместе с большим гнездом из глины и хвороста, кот рухнул вниз.
Приземление вышло мягким. Не теряя времени, Фен вскочил на все четыре лапы, унося с собой в зубах павшего противника. Зайцы гнались за ним почти до самой деревни.
…
Из заячьей шкуры Фен сделал себе накидку с капюшоном.
Теперь, по утрам он ходил учиться колдовству на лужок. А по дороге назад, ухаживал за грядками, где коты посадили лук.
Марс выстругал себе щит из дерева, и периодически наведывался к зайцам. Недостатка в еде грималкины больше не испытывали.
Тогда, Фен задумался над тем, что они еще могут построить. Котам не хватало усидчивости, чтобы плести сети из паутины и умения, чтобы сделать лодку. Плот, который они собрали из обломков сундука, потонул в пяти метрах от берега.
Предводитель с охранником вылезли из воды. Потом еще долго сидели у костра и фыркали друг на друга. Порешили, что не время для построек на воде.
Сколотили еще один домик для будущего собрата. Сделали кривую тележку, чтобы удобнее было таскать ресурсы.
Мельница была не нужна.
Прошло две трети месяца, и коты достигли потолка в развитии деревни. Им оставалось только ждать, когда перезарядится сигиллит.
От скуки они прогулялись по берегу моря. Нашли глубокую пещеру, с блестящими металлическими крапинками в камнях. Когда их станет больше, и появится котик-шахтер, здесь можно будет что-нибудь добывать. Например, железо. Или золото. А может даже алмазы.
Фену понравилась перспектива превратить село в алмазодобывающий поселок. Он смог бы продавать минералы соседям. Где-то далеко должны были обитать другие племена. Это обеспечило бы их ресурсами на всю зиму.
Кот постучал лапами по щекам. Надо же, раскатал губу. Все село — три покосившиеся коробки, а он тут уже бриллиантами торгует в мечтах. А ведь скоро уже май!
— Меу. — наругал он сам себя. Глупый кот.
Убив еще одного паука, из шахты вылез Марс, неся большую копну паутины. Коты сбили себе из нее подушки для домов, на которых спали, свернувшись клубочком.
Фен даже несколько завидовал новому коту. Он придет на все готовое, а им пришлось морозить хвосты и строить все это. Так не честно. Обязательно надо сделать его строителем, и пусть старается, приводит село в человеческий вид. В смысле, в кошачий.
5 — Основание деревни (3). Котомай (1)
К концу месяца Фен задумался над названием деревни. Называть ее просто «деревней» было не очень удобно. В будущем появятся и другие населенные пункты. Или, они набредут на соседский поселок. Нет, у населенного пункта должно быть название.
Очевидные варианты отмел сразу. Кошкино. Кошково. Котовка. Кошковка. Кисово-Мурысово. Чугуевка. На фирме подумают, что он дурак. Надо было придумать что-то еще. Что-то более оригинальное.
Ничего путного в голову не приходило.
В начале мая, когда на деревенских грядках взошел лук, оба жителя встали перед рунным камнем, ожидая пополнения. Дальше должно было стать легче. С увеличением количества поселенцев скорость зарядка сигиллита тоже росла.
Нужно было еще трое жителей, чтобы построить домик вождя. А дальше, коты будут сыпаться как из рога изобилия.
Вновь вспыхнул огонь. Вновь под ноги грималкинам ударил луч. Фен ничего не сказал, но мысленно начал ворчать. Из пламени вышла грациозная белоснежная кошка в розовой курточке и шортах. Строителем она стать никак не могла.
Не потому, что Фен считал, что женщина не должна таскать бревна. В его системе ценностей бревна таскать будут абсолютно все.
Игра просто не предложила ему такого варианта. Кошка могла стать врачом, ремесленником либо ловить рыбу.
Это в то время, когда молодому кошачьему племени нужны шахтеры, строители и прочие трудовые профессии! Есть вероятность, что где-то там, наверху, над ним просто издеваются. Хотя, казалось бы, куда уж дальше. Он и так кот, как бы мило и приятно это ни было.
Прикинув, какую пользу новенькая может принести селу, Фен выбрал второе. Кошку назвал Баунти, за белую шерсть и голубые глаза.
— Мрр. — поклонилась кошка.
Коты поклонились в ответ. На этом нехитрая церемония приветствия закончилась, и предводитель погнал всех работать. Тем теплым майским утром, он как-никогда четко и ясно осознал: скоро зима.
…
С присоединением Баунти дело действительно пошло быстрее. Кошка взяла на себя уход за грядками и рыбную ловлю. Она оставалась в поселении, а значит, остальные могли спокойно уходить на охоту и разведку, не боясь бросать домики и скромные пожитки без присмотра.
Коты и раньше не боялись, но риск всегда был.
Еще, она сшила новую одежду из добытых шкур. Старая одежка быстро износилась за месяц интенсивной охоты и пробежек по полю.
А самое главное, Баунти завела кур. Это стало настоящим шоком для предводителя, так как за целый месяц он здесь ни одной курицы не видел. При этом кошка далеко от поселка не уходила. Откуда она изобрела целый выводок косматых квочек? Это так и осталось загадкой.
Но Фен не жаловался. Куры — это мясо, яйца и пух. Правда, пришлось строить курятник, но втроем кое-как управились.
Место жительства грималкинов обрело настоящий деревенский облик. Здания все еще были кривые и страшные, но их было много, а по «дворику» вокруг общего костра бродили куры. Предводитель испытал гордость. За такой короткий срок он сумел все это организовать. Раньше ведь здесь вообще ничего не было.
…
Карта местности на табличке заполнялась автоматически. Взглянув на нее, Фен заметил, что мыс, на котором расположена деревня, похож на птичью голову.
Немного поразмыслив, он назвал поселение — «Вороний глаз».
Коты успели исследовать достаточно большую территорию. Побывали везде, куда можно дойти за полдня. Дальше Фен пока не решался отходить. Возможно, когда поселенцев будет десять, или около того, он пошлет разведотряд в более далекие земли.
Туда, где на равнине пасутся волки.
В пределах обитаемого пространства им удалось найти еще много шахт и паучьих нор. Похоже, под лугами располагалась целая сеть пещер. Фена это тревожило. Под землей обычно прячется всякое нехорошее. Идти туда на разведку тоже пока что было слишком опасно. Но сам факт, возможности и перспективы он для себя отметил.
На всякий случай поставили вокруг села частокол и обмотали паутиной. Серьезного врага такой забор ни за что бы не остановил, но он не давал курам разбегаться по округе.
…
В ту ночь предводителю не спалось. Его одолевало некое странно чувство. Тревога…? Нет, не совсем. Слабое беспокойство, неясное, мешавшее зарыться носом в лапы и погрузиться в сон. Сами сны игра тоже моделировала. Пока время проматывалась, Фен, не помня себя, гонялся за мышкой по лугу. Иногда он просыпался от того, что слишком сильно дрыгал лапами.
Он вышел из дома, чтобы полюбоваться звездами и всполохами сияния. В чистом, черно-синем небе можно было увидеть яркие цветные волны. А на их фоне сверкала целая галактика.
Среди всей этой виртуальной красоты, Фену показалось, что облака выглядели как-то странно. С облаками в этой игре вообще было все плохо. Очень часто, они принимали формы животных, или геометрических фигур. Такая вот пасхалка от создателей. Но за все то время, пока Фен жил здесь, он ни разу не видел, чтобы из облаков получались буквы.
Пожалуйста, проснись…
Фен моргнул, протер глаза. Надпись исчезла. Расползлась.
— Мявк? — раздалось рядом.
Грималкин оглянулся. Баунти высунулась из своего домика. Ее глаза горели в темноте как два фонаря. Фен покачал головой, давая понять, что все в порядке.