на тебя и думаю, когда у тебя все эти замашки пройдут? Ну, какой из тебя аристократ? Особенно сейчас. Здесь, в лесу?
– Я не в лес одевался, – с досадой проговорил Симон.
– Учители! – вмешался Иван. – Мы ведь поговорить собрались. Давайте вернёмся к нашим делам. Так вы, Симон, узнали кого-то?
Симон, недовольно поглядывая на Сарыя, принял излюбленную позу, чуть откинувшись на спинку стула.
– Мне показалось, что среди них был Сулейк. Но он…
– Он же был с нами! – воскликнул Иван.
– Вот именно. Ты не помнишь, откуда ты его выхватил, пробивая ко времени в"ыгов?
Иван покачал головой.
– Я вообще не собирался его пробивать. Сам с удивлением увидел его среди других… Я вообще не помню, кого пробивал. Кроме своих, конечно. Арно, дона Севильяка, Шилему… Ну, и вас. А остальные словно сами появились… Без меня. Правда.
Симон долго сидел молча, морщил лоб.
– Ты его опять, – он вскинул брови, – можешь? Сюда?
– Могу, – без охоты кивнул Иван
Сам разбирательство затеял, а вот продолжать его ему уже расхотелось. Одно дело – сюда с Учителями, другое – этот Сулейк, будь он не ладен. Да что Сулейк, как думалось уже, надо и Уршая сюда, как задумывалось, чтобы с ним свести. И других ходоков привлечь. Пусть послушают, поделятся мыслями. Хотя бы своих.
– Зачем он нам здесь? – Сарый стал озираться вокруг, ожидая появления Сулейка.
– Можно не здесь, – сказал Иван. – Но вытащить Уршая, и позвать наших.
– Это ты теперь называешь – позвать? – с усмешкой спросил Симон. – Буду теперь на каждой встрече ждать, не позовёшь ли ты меня… Как сегодня.
– Ну, пригласить. Какая разница? Так что, звать?
Учители переглянулись. Сарый повёл головой
«Они о чём-то уже договорились и сейчас что-то мне скажут», – насторожился Иван.
– Ваня, – вдруг медовым голосом проговорил Сарый. – Мы, когда ждали твоего появления среди нас, когда учили тебя ходьбе во времени, затем позже всегда надеялись, вот пришёл ты и мы…
– Учитель, это я уже слышал сотню раз!
– Послушай ещё раз! – меняя тон, сухо произнёс Сарый.
Иван посмотрел на Симона. Тот явно был настроен поддержать Сарыя.
– Учители, что случилось? – Иван поджал ноги и выпрямился. – Я что-то опять не так сделал?
– Всё ты, Ваня, делаешь правильно, – многозначительно начал Симон. – Впрочем, мы не можем даже представить, как ты всё это делал и делаешь. Мы твои, как ты продолжаешь утверждать, Учители, порой, в полном неведении твоих видений и забот на дороге времени. Я уже не говорю о том, как ты теперь пронзаешь время, скользишь в нём… Я даже не знаю, каким словом или фразой описать обретённые тобой способности. Тем более, создание временных ловушек, совмещение времён прошедшего и настоящего…
– Так в чём же дело? – с нажимом спросил Иван. – Так получилось. И вы прекрасно понимаете, что моя беготня во времени – необходимость. Хочу я этого или нет. Вы думаете, мне это нравится? А я, куда не сунусь, кто-то или что-то словно поджидает моё появление, чтобы испортить настроение какой-нибудь обязаловкой. Надоело!..
– Вот, вот… Вот мы о том и хотим с тобой поговорить. Себя ты, значит, жалеешь, а вот о других…
– Камен, – оборвал Симон начинающего кричать и краснеть от внутреннего негодования Сарыя. – Ваня, твой Учитель, когда стал говорить об ожидании твоего прихода, хотел сказать о мире, обустройстве ходоков во времени.
Иван обиделся, заволновался. Неуклюже напомнил:
– Мы сейчас с вами… Не для того мы сейчас…
– Я буду краток, – Симон огладил колени. – Мы тебе говорили, а теперь ты увидел и знаешь, что собой представляют ходоки во времени. Плохо ли, хорошо ли для них, но они, по существу, отшельники. У них жизнь одиночек. И как одиночки они устраивают её сами. Никто им не подсказывает и не может подсказать, как это сделать. Да они никого и слушать не будут. Они – индивидуалисты, люди сами по себе. И многие из них понимают, что это плохо: одни озлобляются, другие – опускаются… И вот мы думали, что твоё появление хоть как-то их сблизит какой-то идеей или делом…
– Симон, зачем вы это мне рассказываете? И так подробно. В чём дело-то?
– А в том, Ваня, что ты забыл, кто они есть. Или не хочешь помнить. А они – люди! Ты вот выхватил Арно с Хразой. – Джордан, до того молчаливо слушавший Симона, заулыбался. Симон посмотрел на него как досадную помеху. – А Уленойк?.. Это он с сыном таскается по временам, чтобы тот мог увидеть как можно больше… Думаю, что многие из тех, кого ты пробил во времена в"ыгов, были вырваны из обыденности помимо их воли.
– Симону уже два раза обед испортил, – вставил реплику Сарый, правда, было непонятно: он приводит пример или ехидничает.
– Но… – Иван находился в растерянности. – Так ведь получилось… Но… Я вас понял. Но вы что, предлагаете, чтобы, как это водится у ходоков… как водилось… Это когда Кристофер собирал вас где-нибудь в укромном местечке? Приползут туда полторы калеки, и мы с ними будет обсуждать проблему тейш? Так что ли?
– При чём тут Кристофер? – нахмурился Симон.
Дунул ветер. Над головой защебетала какая-то птица. Вокруг – мирная жизнь природы. А Иван наполнялся желанием высказаться перед Учителями. В конце концов, он тоже – человек.
– Но тогда я буду обязан всех их по очереди посещать, разыскивая по углам времени, где они окопались, и каждого уговаривать встретиться тогда-то и тогда. Так вы считаете? – выговаривал Иван. – Но я приду, а у того же Арно опять развлечения с Хразой или с кем там ещё у него? Так и буду ходить за каждым раз по пять, а потом сидеть и ждать: придут – не придут? Много мы тогда с вами вопросов разрешим? Едва ли. – Иван подождал возражений, но не долго. – Вот что, я пока схожу к в"ыгам, пробью их, куда они хотят. А вы, мои Учители, займитесь тогда общим собранием ходоков. Вернусь – поговорим!
Сарый издал звук закипающего чайника, а Симон замер китайским болванчиком. Зато Джордан почувствовал себя свободным.
– Я с тобой, КЕРГИШЕТ!
Иван на него не взглянул. Встал, переставил табуретку, вернул всех на кухню своей квартиры и ушёл в комнату. Джордан, хитровато оглядываясь на Учителей КЕРГИШЕТА, последовал за ним.
Широко расставив ноги, Иван сидел на диван-кровати и терзался, то самоедством, то злился неизвестно на кого. Нагрубил Учителям. Зачем? Они же в чём-то правы. Но и он – тоже прав! Все правы!.. А когда все правы, то надо либо разбегаться и прикрывать общее дело, либо… Но в их ситуации не разбежишься, не укроешься.
Тупик…
Но «удильщики», чёрт их возьми! Никуда не денутся со своими непонятными замашками – поймать его…
«Пусть надеются, – мстительно подумал Иван, – пусть ловят! Он теперь им не по зубам…»
Но надо же, в конце концов, разобраться с их притязаниями на него…