весь флот империи накроется в одночасье. Я не дам ему этого гребаного ключа, пока мы не войдем в атмосферу Альтерры!
Я перевожу дыхание, расслышав, что запускаются двигатели.
- Но Зепп же может еще раз попытаться...
В этот миг Астер прислоняет палец к моим губам.
- Для этого есть мы, - произносит он полушепотом.
- Что ты хочешь этим сказать? — переспрашиваю.
- Что ты не можем убить советника императора прямо на станции, принадлежащей империи, Лира. Так мы станем межгалактическими преступниками, и вряд ли тебе понравится такая жизнь.
- Он прав. - Улыбается Астер. - Но если Зепп хотя бы еще раз сунется в мой дом, мы оба будем иметь право ему ответить.
"А его дом - это где?" - не решаюсь это сказать. Просто смотрю Астеру в глаза и всем своим существом ощущаю то, что доверяю этому мужчине.
- Мы летим на Альтерру, - сообщает мне муж. - Это единственное место, где мы можем быть в безопасности.
Перехватываю его руку.
- Но мне показалось, у вас много споров с Радой...
- Один из них я уже уладил, - вмешивается Ивлин Флит. - Платеж Зеппа был рассчитан на то, чтобы покрыть долги планеты перед моей компанией.
Во все глаза смотрю на изобретателя.
- Но ты же мог бы просто отменить иск...
Флит качает головой.
- Увы, теперь всем управляю вовсе не я, а Рея. Но... - Ивлин смотрит в сторону и неожиданно улыбается. — Я не против того, как все вышло.
- Почему? - Я едва не приподнимаюсь.
- Потому что я жил в вечном страхе быть рассекреченным. - Ивлин с наслаждением тянется. - Знаешь, что такое носить личину оборотами? Это мерзко. Альтерра подходит мне как ничто другое. Их не заботит, из какой я расы. Главное, чтобы нам в семье с их гражданкой было хорошо.
- Летим домой, - повторяет Астер. - И обсудим там вторую свадьбу.
Глава 13. Объединение семьи
К счастью, полет проходит без происшествий, если не считать, конечно, того, что Ивлин довольно часто поглядывает в мою сторону. Я же до сих пор спрашиваю себя, нормально ли то, что меня ждет по возвращении на Альтерру — судя по всему, я обрету второго мужа.
Прислушиваюсь к себе и понимаю, что ничего во мне не протестует. Мне нравится Ивлин, и я чувствую притяжение к нему, но я отлично знаю о вкусах Астера при этом. Мой муж не похож на других обитателей Альтерры, и со мной он, как мне кажется, искал особенных отношений.
Останавливаю Астера в пищевом отсеке как будто невзначай и убеждаюсь в том, что Ивлин уже ушел. Хочу поговорить с глазу на глаз.
- Что такое, Лира? - Муж тянется ко мне для поцелуя, но я не позволяю ему коснуться себя - это испортит мне весь деловой настрой.
- Ты говорил о второй свадьбе... - Прикасаюсь к его костюму. - Что ты этим хотел сказать?
Астер вздыхает и отстраняется. Затем он облокачивается о стену каюты и задирает голову.
- Понимаешь, на Альтерре принято играть свадьбу, когда все мужья уже найдены, и обычно церемония...
- Я спрашиваю не про других женщин... - Мне правда ужасно неловко обсуждать такое с Астером, но понимаю, что без этого счастливой семьи у нас не получится. — Я спрашиваю про нас.
Муж оборачивает голову ко мне и с улыбкой касается моих прядей.
- У нас все будет хорошо.
- Я бы хотела понять, почему ты не против. - Ужасно трудно растолковывать все самой.
- Против чего? - Все так же светло и обезоруживающе улыбается муж.
- Ивлин Флит, — наконец произношу я и понимаю, что мои щеки только что стали пунцовыми. - Если ты хочешь знать мое мнение, то это с точки зрения моего воспитания тоже...
- А-а-а-а, вот оно что! - тянет Астер и усмехается. По лицу супруга я вижу, что, кажется, мои слова об Ивлине совсем не задели его. Может быть, мне даже не стоило оправдываться...
Чувствую, что чуть-чуть приоткрыла рот.
Астер неожиданно оказывается напротив меня и накрывает своим телом. Его дыхание щекочет мне щеку, и я ощущаю, что совершенно не могу устоять перед таким удивительно красивым, смелым и привлекательным мужчиной.
- Если для тебя это неприемлемо... - Астер пригвождает меня к обшивке каюты. - То...
После этого я чувствую легкий поцелуй за ухом, по телу тут же начинает распространяться будоражащая волна возбуждения.
- Мы можем проверить...
- Что? - шепчу я, пытаясь сохранить разум под его натиском. — Что проверить?
- Нравится ли тебе быть рядом с Ивлином. - Астер неожиданно отстраняется, его глаза лукаво блестят. - И если ты ответишь "нет", мы больше не заговорим об этой свадьбе.
Я чувствую себя растерянной и обманутой. Разве может быть так?
- Почему ты за него?
- Я?! - брови Астера взлетают вверх.
- Да. Я просто не верю в то, что мужчина, в особенности такой как ты, может спокойно делиться своей женщиной.
Астер в этот миг становится совершенно серьезным.
- Все дело в том, что он достойный человек, - говорит мой муж, отводя взгляд. - И, к тому же, мой побратим. - Астер произносит это так, как будто беспокоится, что я его осужу.
- Что это значит?
- Побратим? - Мой муж усмехается. - Я вынужден был принять его помощь, иначе...
Астер отходит к серебристому вмонтированному в пол обеденному столу и облокачивается на него. Я, кажется, начинаю понимать кое-что: такой мужчина, как мой муж, должен был спасти меня в одиночку. Астер стыдится!
- Ивлин доказал свою силу и ум, - произносит Эветт, когда я делаю шаг навстречу ему. — Я не могу препятствовать его ухаживаниям...
Я вижу, как Астер в это время крепко сжимает ладони в кулаки.
- Как побратим и честный человек, - ловлю на себе взгляд мужа, видимо, не заметив того, что я хоть как-то возражаю, он продолжает. - Я и сам был не рад этому предложению, но мало-помалу понял, Лира, что уважаю Флита. Так что я не против того, чтобы он стал частью нашей семьи.
Улыбаюсь. Все это так неожиданно.
- Понимаешь, в чем дело. Он чувствует в тебе истинную связь. Ты должна дать ему шанс, - говорит Астер, касаясь моих плеч. — Иначе Ивлину будет плохо.
Киваю и накручиваю локон