встаю ногами на холодный деревянный настил, на котором все еще лежат лепестки незнакомых мне растений вперемешку с огарками.
Астер бросает взгляд на меня.
- Если вы откажетесь, то мы имеем право заподозрить вас в пособничестве! -продолжает возмутитель спокойствия.
- Я разберусь, - твердо заявляет мне Астер.
- Как? - одними губами произношу я. - Ты же не выдашь Ивлина Флита?
Мой муж улыбается и делает жест, приглашая приблизиться к нему. Подхожу ближе, и Астер свободной рукой прижимает меня к себе.
- На кого я похож, по-твоему? - говорит на ухо мне муж. - Если я поклялся кому-то в верности, то это навечно.
В конце он усмехается.
- Именно поэтому я поначалу был не в восторге от того, что Ивлин Флит — мой побратим.
Сказав это, Астер толкает двери.
Я остаюсь одна. Бросаюсь разыскивать собственную одежду. Но из всего, что мне удается найти - только порванное белье и совершенно ничего не скрывающий халатик. Так себе. Все оставшиеся вещи в другой части дома.
Как могу заворачиваюсь в простыню и отправляюсь на поиски. Боюсь подумать о том, что я сейчас могу увидеть. Волка? Чудовище? Или наконец найду свой скафандр...
Дом оказывается «сквозной» - за спальней начинается широкий зал, оформленный, должно быть, для приемов. За следующими дверьми начинаются новый зал, окна которого выходят на деревянный настил, зависший над озером. Я успеваю заметить даже мостки, уходящие вглубь водоема, прежде чем мой взгляд останавливается на широкой мужской спине.
И во что бы там Ивлин ни превратился, от этого практически невозможно отвести взгляд. Он бесподобен. Я вижу, как под смуглой кожей Флита перекатываются развитые мышцы. А сама кожа тут и там отливает полосками скользящей по ней энергии. Волосы Ивлина чуть-чуть приподнимаются, создавая красивый ореол вокруг его головы.
Флит сидит в такой позе, словно занимается медитацией - наш шеф практиковал когда-то в офисе «практики перезагрузки», так что с термином я знакома на все сто. Никто у нас особенно не понимал смысла этих самых разгрузок, но сейчас, глядя на Флита, я, кажется, могу осознать, зачем это все.
Ивлин выглядит так, словно находится в трансе и разговаривает сам с собой где- то в самой глубине души.
Но только я делаю шаг вперед, он оборачивается.
Успеваю заметить, что глаза Ивлина буквально мгновение горят голубым, но потом все заканчивается. Сияние как будто растворяется в воздухе.
— Как ты? - обращаюсь к нему.
- Замечательно. - Улыбка Ивлина теплая и искренняя.
Он оборачивается ко мне и привстает. Обращаю внимание на то, что Флит все еще голый. От этого меня натурально бросает в краску - этот мужчина слишком хорош для того, чтобы я могла на него не реагировать, но при этом момент явно не подходящий.
- А ты? - Флит делает несколько шагов ко мне и наконец заключает в свои объятия.
Рядом с ним тепло и уютно, и совсем не страшно, не то, что раньше. Крепче прижимаю его к себе, чувствуя, что не смогу теперь отдать никому.
Флит улыбается в ответ.
— Не бойся, своей паре я причинить вред не смогу, — произносит он, и я немного пугаюсь.
- Ты слышишь мои мысли?!
Ивлин чуть-чуть отстраняется для того, чтобы посмотреть мне в глаза.
- Так будет не всегда. Только в те моменты, когда я буду особенно нужен тебе. - При этих словах он нежно поглаживает мою кожу пальцами. - Действует наша связь.
- Что это за моменты? - не могу не уточнить я.
Флит вздыхает.
- Чудо произошло.
Приподнимаю бровь.
- Я нашел полный контакт со своим зверем. Такое получается лишь у некоторых просветленных. - Ивлин поглаживаем мою руку, как будто успокаивая. — Когда нам удается подчинить себе дикую силу ради высшей цели.
— И какая же она? — Что-то мне подсказывает: я услышу то, что не готова слышать.
— Ты родишь нам ребенка. — Ивлин чмокает меня в губы. — Я так хотел защитить его, что сумел совладать со своей силой.
- И просветлился? - не могу не съязвить я.
- Да.
Ну, если подумать, все вышло, в принципе, неплохо.
- Ты знаешь, что тебя ищут, - спрашиваю у оборотня.
Ивлин долго смотрит мне в глаза, a затем кивает.
- Чувствую, - раздается его бархатный баритон над ухом, и странно: вроде бы, вот сейчас я должна была бы волноваться, но мне спокойно.
Аура, растягивающаяся рядом с Ивлином, действует на меня как наркотик. Вздрагиваю. Я ведь совсем упустила из виду, почему так вышло: он отец моего будущего ребенка. Это просто невозможно взять в толк!
Поднимаю глаза на Ивлина и понимаю, что не имею права на него злиться. Вчера меня предупреждали о том, чем все может кончиться, и я дала согласие обоим.
Следом меня захватывает новая мысль: так мы ведь можем прямо сейчас доказать федерации, что народ Флита неправильно поняли и оценили. Они вовсе не безмозглые и не умеющие себя контролировать твари!
Прямо в этот момент распахиваются двери на веранду, и я приникаю к Ивлину всем своим телом. В нормальной ситуации, конечно же, он должен был бы меня защищать. Но сегодня получилось так, что простыня на мне, а Флит щеголяет с голым задом.
- Именем федерации! — произносит кто-то из официальных лиц, ворвавшихся к нам в спальню.
И тут я вспоминаю, что на Альтерре, вообще-то, матриархат. Значит, я тут вместо мужчины.
Выхожу вперед, поправляя узел на груди и заодно прическу.
- Простите, но не объясните ли вы мне, по какому праву вы врываетесь в мои апартаменты? Я что, не имею права отдохнуть?
Делегация переглядывается.
- С мужчинами, которых выбрала для создания семьи? - Мой голос становится тверже.
- А вот вам и подтверждение! - От процессии отделяется Астер, вид у него праздничный. - Вы не имеете права... - Мой муж становится спиной ко мне, словно бы защищая нас с Ивлином от неожиданного интереса официальных лиц. - Забрать у гражданки Альтерры того, кого она выбрала своим мужем.
— Кхм... - Опускаю взгляд, чувствуя как мои щеки краснеют.
- Насколько мы знаем... - Вот тут я замечаю Миллса, того самого мужа Рады с фиолетовыми волосами, и неожиданно подмечаю, что у него подсмылся этот своеобразный вырвиглазный цвет, неужели разругался с благоверной? Впрочем, сейчас явно не время себе такие вопросы задавать.
- Брак Лиры с Ивлином нигде не зарегистрирован!