Старичок приветствовал меня традиционным:
- Проходи, деточка, потешь старика.
- Здравствуйте, магистр.
- А чего такая бледная, детка?
- Устала.
- Плохо, детка. А чего пришла? Отдыхала бы.
- У меня заклинания не выходят.
- Потом выйдут.
- На 'Простейших заклинаниях' я разозлилась из-за неудач на себя. И вызвала одушевлённую магию. Магистр Ансей едва успел меня от себя же защитить.
Магистр уставился на меня немигающим взглядом. Потом нахмурился, подумал, кивнул своим мыслям и заговорил:
- Есть совсем детская методика. Она не поможет - ничто не поможет. Ты первый шаг делать умеешь. Выбрасываешь в окружающий мир свою силу. Потом, без цели, поиграй с ней, как с глиной. Попробуй вытянуть верёвку. Зачерпни немного силы и постарайся её собрать в нить. Поупражняйся.
Что-то мне это напоминает, точней кого-то. Таир говорил почти теми же словами. Любопытно.
- Детка, только не надорвись. Хочешь правду?
- Хочу, - соврала я.
- Жизнь ребёнка вне магической среды, уж не знаю почему, дурно сказывается на его способности к заклинаниям. Если вокруг него маги творят заклинания и создают из силы плетения, то малыш это освоит.
- Я жила в мире технологий. С заклинаниями впервые столкнулась здесь, в Академии.
- Возможно, твоя способность придавать силе форму атрофировалась.
- Насколько это вероятно?
- Тебе в процентах?
Киваю.
- Девяносто пять, может больше. Но не меньше.
Я запрокинула голову и уставилась в потолок.
- В этом случае, - спросила я ровно, - мне магистром не стать?
- Не стать. Магистр обязан показать ряд заклинаний, включая перемещения. Тебе грозит вечное адептство.
- Нет.
- Да, детка. Увы.
Я молча на него уставилась. Магистр развёл руками и поднялся:
- Прости, детка. Ничем не могу помочь.
- А ректор знает?
- Скоро узнает. Или уже.
- Он говорил, что хочет видеть меня преподавателем одушевлённой магии.
- Нет заклинаний - нет звания магистра. Без звания преподавать нельзя. Но ректор тебя без нагрузки не оставит, ведь тебя учат на демонолога. Будешь для Академии демонов ловить, подчинять, а напарника, чтобы перемещения организовал, тебе выделят. Эй! Ты чего так позеленела?
- Всё нормально, магистр.
- А врать нехорошо. Ладушки, детка. Бывай, - Дайнич ушёл, а я осталась сидеть и переваривать очередную новость. Если магистр прав, а у меня нет оснований сомневаться в его компетенции, то из-за жизни на Земле, где магии толком нет, я лишилась способности к заклинаниям и вся моя учёба им похожа на то, как слепого бы учили рисовать: положить перед собой бумагу и карандаши он сможет, а дальше....
Я поднялась и поторопилась обратно. Потом о заклинаниях подумаю. Список проблем возглавляет состояние Саира. Но пока шла по коридорам я не могла не думать о насмешке судьбы: стоило загадать себе ректорское кресло, как я узнаю, что сесть в него не имею права, ибо у меня 'магическая инвалидность'.
Иф, услышав, что я пришла, появился на пороге:
- Слава богам, леди! Вы пришли.
- Что случилось?
- Саиру стало резко хуже. Ему нужен целитель.
- Целителям запрещено помогать не чёрным магам.
Иф опустил голову, и скрылся за дверью комнаты Саира. До меня долетел сдавленный стон белого.
- Я что-нибудь придумаю! - крикнула я, и вылетела с этажа. Кто приказывает целителям? - Ректор. Кто назвал меня личной ученицей и предлагал обращаться с проблемами? - Ректор. Я помчалась к нему. Нетерпеливо стучусь.
- Войдите.
- Здравствуйте, магистр.
- Адептка? В чём дело?
- Вы сказали, что можно прийти в случае проблем.
- Разумеется. Заходите и объясните толком.
- Я, как и мы говорили, применила к белому магу одушевлённую магию. Точнее, я ввела ему её в ауру. Он не справился и умирает. Очень жалко его так быстро угробить. Я прошу для него целителя.
- Адептка, сядьте.
Я села и по тону поняла, что ректор откажет.
- Адептка, я понимаю, что вам сложно. Но прощать повторение одних и тех же ошибок Академия не будет. Вы вместо использования тела утилизировали демона. Теперь вы повторяете то же самое с белым. Зачем вам понадобилось начинать с вмешательства в ауру?
Я ничего не ответила.
- Вот. Следовательно, потеря мага станет для вас уроком.
- Но.
- Вопрос закрыт. Более того, титул ученицы первого мага я с вас снимаю.
Я открыла и закрыла рот, ответила:
- Да, магистр.
- Теперь о важном. Что у тебя с заклинаниями?
- Сложности, но я работаю.
- Посети целителей, проверься. Возможно, проблема в другом. Их я проинформировал. Даю два дня. Придёшь ко мне через час после их посещения. Всё ясно?
- Да, магистр.
- Иди.
И я вышла.
Вопрос в том, куда идти. К целителям бежать и просить помочь? Что могли, они сделали. Не думаю, что он или она рискнут подставиться. Что-то мне подсказывает, что неспроста в Академии держат близких родственников. Зуб даю, шантажируют благополучием родного существа. Тогда к Саиру. Бегом вернулась на свой этаж.
- Как он? - шепчу Ифу, пытающемуся дать Саиру лекарство.
- Худо.
- Ректор отказал и лишил меня звания личной ученицы.
- Ожидаемо.
- Зато больше никого дать не должны.
Иф на меня посмотрел и покачал головой.
- Всё худо, леди.
- Вика, не волнуйтесь, - вдруг заговорил Саир, - я знал, на что шёл, а вы оказались совсем другой. Хорошей. Не волнуйтесь. Чёрная магия неспособна исцелять, - он захрипел, закашлялся и откинулся на подушку.
- Саир.... Пожалуйста, поправься.
Но маг меня не слышал, провалился в забытьё.
- Дем, посоветуй, а? Хватит с меня трупов. Родителей похоронила, девочка у меня на руках умерла. Даже Тим сыграл в ящик.
- Прости, леди.
По щекам сами собой потекли слёзы. Я осторожно взяла ладонь Саира в свою руку:
- Выкарабкайся, пожалуйста.
Забытьё сменилось сном. Саир продолжал балансировать на границе жизни и смерти, Иф с ним неотлучно сидел.
На следующий день я появилась у целителей.
- Здравствуйте, мне сказали, что вы в курсе.
- Да, леди, проходите.
Мужчина уложил меня на кушетку:
- Я должен провести диагностику.
- Разумеется.
- Что с белым магом?
Я вздрогнула:
- Он на грани.
- Дайте ему выпить вот это, - целитель бросил в мою сумку маленький пузырёк.
- Спасибо.
- Вам спасибо.
Целитель замолк и начал работать. Он долго водил надо мной руками, прислушивался к чему-то, ведомому ему одному. Не думаю, что диагностика должна длиться так долго. Лечит? Ищет то, чего нет? Я терпеливо ждала. Наконец, мужчина отошёл от меня:
- Всё, - вид у него был подавленный. Похоже, он не был уверен, что именно и как мне можно сказать. Я решила ему помочь.
- Предположения магистров оправдались?
- Худшие. Ничего не восстановить. Даже не знаю, что сказать магистрам.
- Правду. Такого не утаить. Спасибо.
- Берегите себя.
- И вы.
Я вышла из медблока. Надо срочно отдать шпульку Ифу и идти к ректору. На всё про всё у меня уже меньше часа.
- Иф!
- Да?
- Это Саиру выпить. Дал целитель. У меня обнаружена неспособность придавать магии форму, то есть неспособность плести заклинания. Ректор узнал уже и ждёт меня у себя. Я побежала.
- Леди!
Я остановилась и обернулась. Даст напоследок умный совет? Иф закусил губу и скрылся в комнате Саира. Дошла до ректората. Опять стучусь.
- Заставляете себя ждать, Виктория.
- Простите.
- Я получил данные от целителей. И они весьма печальны. Вероятнее всего способность к одушевлённой магии появилась как компенсация полной атрофии нормальных магических способностей. Вы сплести заклинание, как выяснилось, физически не способны.
Я сидела и пыталась изобразить на лице то, что должен испытывать нормальный человек, который такое слышит про себя впервые, и который не обременён более серьёзными проблемами, например, борьбой за жизнь Саира. Поняв, что получается плохо, я просто разревелась, затряслась и спрятала лицо в ладонях. Ведь говорят, что слёзы - тоже оружие. Надо начинать им пользоваться.
- Адептка!
Реветь я стала громче. На всякий случай.
- Адептка! Уймитесь, адептка. Не позорьте Академию. Возьмите себя в руки. И соответствуйте званию адепта.
Я сдержала всхлип и оторвала от лица ладони.
Глава 26
Ректор смотрел на меня и не скрывал своего крайнего неудовольствия. Ошиблась. Зря я устроила театр слёз. Как бы хуже не стало. Я уставилась на него и казалась сама себе кроликом перед удавом.
- Виктория, вы меня разочаровали. Сильно разочаровали. И сейчас я не про неспособность к заклинаниям. Решение следующее. Вы продолжаете учиться. Демонологию вы в любом случае сможете освоить. Вам в помощь одушевлённая магия. Позже мы подумаем, как с вами быть. Идите.