— Здравствуйте, студенты. Данила, Яна…
Яна невольно вскинула взгляд на профессора. Получилось — глаза в глаза. И на попятный уже не пойдешь, уже все случилось: Мар Шторм увидел, понял, что и она его видит.
— Здравствуйте, профессор, — вздохнула она напряженно.
Ледяное отчуждение, казалось, окружало преподавателя плотной стеной.
— Яна. У вас с Алисой вчера была непростая ночь. Мне нужны подробности.
Янка облизнула губы. Куда бы спрятаться? С таким выражением лица о подробностях должен расспрашивать палач перед пыточной камерой, а никак не преподаватель Академии.
— А… а Анна знает? Я ей обещала, что…
— Да.
— А у нас лекция.
— Не задержу вас долго. Данила, пожалуйста, передайте профессору Имри Аркаде, что Яна отсутствует по моей просьбе и скоро вернется на занятия.
— Х-хорошо.
Янка метнула на Даника умоляющий взгляд и тот, набрав воздуха в грудь, попытался еще раз:
— Профессор, Яна и так отстает, она же приступила к занятиям позже всех…
— Бегите Данила. Имри не любит, когда опаздывают.
Пришлось Данику уйти. Только добежав до поворота он догадался, что о помощи она просила его взглядом. Обернулся, но вернуться и проверить — не посмел.
— Разговор серьезный, — словно нехотя признался профессор Шторм. — Можем поговорить у Анны. Не против?
— Нет.
В коридорах Академии везде были студенты. Через несколько шагов Янка окончательно перестала делать вид, что для передвижений ей нужна трость, иначе за широким шагом Мара было не угнаться.
Но кабинет Анны был по-прежнему заперт.
— Черт! — он не то в раздражении, не то просто от безысходности прихлопнул дверь широкой ладонью. — Черт. Извини, Эсмеральда, я с самого начала должен был тебя поздравить с выздоровлением. Но времени мало не только у тебя.
Она кивнула. Что тут не понять?
— Это против правил, но можем поговорить у меня в кабинете. Это недалеко. Не испугаешься?
— Чего?
Янка слегка боялась самого Мара, а вовсе не его предполагаемого кабинета.
— Жуткого драконьего логова. Идем!
Жуткое драконье логово было светлым высоким кабинетом, одна из стен которого представляла собой, очевидно, личную библиотеку Мара Шторма — с полсотни книжных полок! У Янки дома была всего одна. Янка помимо воли первым делом побежала глазами по корешкам: вот научная литература и учебники, а вот большая энциклопедия… словари, снова учебники… причем, не только профильные — по математике, по физике. Еще и по истории.
Под психологию отведена отдельная полка, а самая «живая» полочка — с книгами по генетике, аборигенной биологии и некромантии.
Чуть выше есть место для художественной литературы. Подборка классики, двухтомник Скальда, очень дорогой, в кожаном переплете.
А вот тоненькая книжка — «Песня об одиночестве».
Янка, слегка дезориентированная таким великолепием, резко повернулась к Мару, чтобы выразить свой восторг… и тут же наткнулась на все тот же «пепельный» взгляд.
— У вас замечательная библиотека… — все-таки по инерции сказала она. — Что-то случилось… еще? С той девушкой?
— Яна, Анне почти удалось ее спасти.
Пауза сбила Янке дыхание. Вот так. Значит, они с Алисой что-то сделали не так. У них не получилось…
— Она умерла… если бы мы успели раньше, все было бы иначе… но я ничего не видела и долго копалась, а Алиса не сразу услышала крик. Но ведь она живая была! И Анна сказала, что все будет хорошо… Как же так?…
— Вы себя не вините. Ей нельзя было помочь. Можно сказать, ее убили еще до того, как она оказалась в Академии.
— Да нет же! Когда мы ее нашли, она дышала! И потом!
— Ей заблокировали магию, Яна. С помощью криосов вытянули все, что смогли, а потом заставили проглотить кусок этой дряни. Любое магическое воздействие на нее привело бы к тому, что криос начал бы вытягивать остатки ее силы. Она умерла бы в любом случае. Но я хочу найти и наказать того, кто это сделал. А для этого мне надо знать все, что вы с Алисой сможете вспомнить.
Янка вздохнула. Никак не могла поверить просто, что их вчерашние усилия не помогли.
— Я попробую. Профессор… можно спросить?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да.
— Я могу… могу я выбрать в качестве профиля магическую теорию? Если у меня совсем нет своей магии. Я может, не научусь пользоваться некромантией или другими видами силы. Но…
— Что «но»? — в голосе мага скользнула тень иронии, и Янка решилась на честный ответ.
— Мне просто интересно. Раньше же было лучше, чем сейчас. Версты работали, техника была, какой сейчас нет. Наука развивалась… В общем, я хочу все починить.
— Что?
Янка пожала плечами. Эта мысль, пусть не оформленная в слова, витала у нее в голове с того самого момента, как она поняла, что выжила. Там, в пустошах. В голову пришло тогда, что такое не случается просто так, и если уж суждено зачем-то жить дальше, то ради чего-то важного.
Это самое «важное» все время было перед носом, но не ухватить, не высказать.
А сегодня слова сами сложились.
— Починить то, что сломано, — вздохнула она, понимая, что городит несусветную чушь. — Ладно, я поняла, это ерунда и ересь. Забудьте.
— Могу только сказать, что и мозги и память пока при вас, и раз так, учиться вы можете на любом отделении. И уж конечно, можете выбрать любую специализацию. Практиков в мире и так достаточно, это с теоретиками всегда проблема. Кроме того, в Академии есть люди, которые думают примерно так же, как вы.
Пепельный маг, ледяная интонация. И снова говорит ей «вы», как взрослой. Или как совсем чужому человеку.
Но какая разница, каким кажется ей сейчас Мар Шторм, если это действительно только кажется? И страх, который ее накрыл недавно, совершенно беспочвенный. Ну, почти.
— Рассказывайте, — почти мягко попросил Мар. — Подробно. Каждое ваше слово очень важно.
Янка нахмурилась, возвращаясь памятью в прошлую ночь.
— Я проснулась, потому что кто-то звал на помощь…
Рассказала все. С уточнениями если нужно, даже вспомнила, о чем думала в тот или иной момент. Даже очень осторожно рассказала про синий отблеск, который помог ей найти дорогу. Все слова, решения. Как они делали жгут и как в шесть рук поднимали девушку наверх…
— Утром пришли строители и затоптали все следы, если они и были, — пояснил Мар скорей себе, чем Янке. — Следователь считает, что девочка проникла в Академию вместе с ними за сутки до того как погибла. Это возможно, за рабочих отвечает бригадир, но он каждое утро своих людей по головам не пересчитывает. Следователь сейчас как раз опрашивает их.
Янка даже открыла рот, чтобы возразить. Был же подземный ход! Был, она помнила. Его стоило показать Мару или Анне…
И не успела. Потому что профессор сам предпочел сменить тему… да еще как.
— Ладно, давайте посмотрим, что за синий отблеск у вас. Анна проверяла на детекторе?
— Да, но сказала, что пусто.
— Возможно, дело в специальном профиле. Подойди-ка к столу. Дай сюда руку…
Мар сунул ей в ладонь прозрачный тяжелый шарик. Шарик остался прозрачным, но следуя наитию, Янка прикрыла глаза и увидела/почувствовала матово-синий его контур, остывающе-голубым подчеркнутую собственную ладонь.
— Он магический? — спросила тихо.
— Что-то почувствовала?
— С закрытыми глазами, да. Я его… он как светится синим.
— А так?
На миг синее свечение затихло, а потом вдруг стало ярким и чуть ли не материальным.
Янка распахнула глаза.
Хмурый профессор Шторм касался двумя пальцами шарика у нее на ладони.
По руке, по пальцам, по коже змеились тонкие синие всполохи — как тогда, в развалинах, когда Мар заставил ее дать клятву верности Академии.
— Ничего особенного не чувствую, — тихо сказала она. — Даже не щекотно. Что это? Это плохо?
— Это непонятно. Синий след магии вещь известная, но малоизученная. Погоди.
Он забрал шарик, сунул в верхний ящик стола. Затем с полки вытащил довольно пухлую подшивку научного издания Академии за какой-то давний год.