Меня?
– Ну, не совсем такого, как ты, – мне показалось, что алые глаза лича насмешливо прищурились. – Все-таки шляпа тебе пока великовата.
Я машинально поправил крепко сидящую на голове Дырявую шляпу странствующего мага.
– А зачем вы меня ждали, господин Деметрус, если это не секрет?
Я понял, что мне пока ничего не грозит, кроме получения очередного квеста.
– Очень много лет назад, когда я еще был человеком, мои пути пересеклись с путями Серого Странника. Случилось это здесь, на этом самом кладбище. Мы повздорили и сошлись в поединке. Странник тогда одолел меня. Он провел над моим остывающим телом обряд вечной ночи, а филактерию с моей душой скрыл в одной из могил. Я великий некромант, но чары, наложенные на филактерию, не позволяют мне ее увидеть. Поднимаемые мной мертвецы ищут ее, но они тупы. Подозреваю, что чары действуют и на них. Найди сосуд с заключенной в него моей душой, чтобы я мог покинуть это захолустье, и иди с миром.
– Дорогой смерти?
Лич хмыкнул, но ничего не ответил.
Изменение задания «Ходячие мертвецы»
Условие:
Найдите филактерию с душой лича Деметруса и отпустите его.
Награда:
Совет.
Штраф за провал задания:
Смерть
Веселенькие дела, выручать демонов и некромантов. Не затем же им в древности свободу перемещения ограничивали, чтобы я тут их освобождал направо и налево. Но выбора-то у меня особого и нет.
– И вы перестанете поднимать мертвецов? – уточнил я на всякий случай.
– Пфф, да в ту же секунду меня не будет в этой дыре.
На следующий день я покидал Лесной поселок с потяжелевшим на пятнадцать тысяч кошелем, апнувшимся уровнем, благодарностями от жителей и мутным советом. Звучал он так: «Когда сова в ночи прокричит трижды, лежи на земле и не вставай». Знать бы еще, как эта сова кричит.
Интерлюдия третья
– Кто это был?
Голос Юли был спокоен и холоден, но Магнус знал, что у нее это означает крайнюю степень бешенства. В таком состоянии она способна на любые безумные действия, несмотря на обманчивое спокойствие.
– Выясняем, – коротко ответил он.
– Выясняете? – прищурилась замглавы Белых Львов. – Резиденция клана в ключевом городе выжжена, как Дрезден в сорок третьем. Пять топовых бойцов отправились на перерождение, умудрившись пролюбить предмет из кланового легендарного сета, девчонка пропала, носитель квеста исчез. А у вас даже нет догадок?
– В сорок пятом, – буркнул Тройн.
Юля резко развернулась в его сторону.
– Что?
– Дрезден разбомбили в сорок пятом.
Юля замерла на мгновение, и через пару секунд значок с белым львом на алом поле рядом с ником гнома исчез.
– Пошел вон из кланового замка, – сказала она.
Тройн пожал плечами, поднялся, молча кивнул остальным членам совета клана и покинул каминный зал.
– Еще любители истории остались? – обвела девушка взглядом оставшихся. – Вот и хорошо, тогда продолжим.
Надо сказать, что у Юлии Шуваловой, кроме последних неудач в игре, были еще причины для отвратительного настроения. Сегодня под утро она вернулась из ночного клуба в свой коттедж в Барвихе, приняла душ и, приятно уставшая после ночи на танцполе, улеглась спать. Но не прошло и часа, как ее коммуникатор, звук в котором она перед сном вроде бы отключила, разразился громкой трелью вызова. Удивленная и раздраженная девушка нащупала гаджет и по лондонской еще привычке сонно пробормотала:
– Халло?
Однако, на том конце линии творилось что-то странное. Сначала раздались щелчки будто бы музыкального метронома. Затем сквозь них пробился звук радиостанции, исполнявшей шансон.
– Слушаю, говорите, – прорычала Юлия в трубку.
Но в ответ женский немного роботизированный голос стал ей зачитывать бесконечный набор цифр вперемешку с мужскими и женскими именами, и все это на фоне непрерывного жужжания. Шувалова совсем отключила коммуникатор и вскоре снова уснула. Но еще примерно через час проклятый аппарат разбудил ее сигналом будильника. Будильник срабатывал даже при выключенном аппарате, вот только Юля точно помнила, что никаких побудок она в планировщик не заносила.
После этого девушка снова попыталась уснуть, но безрезультатно. Промаявшись таким образом, он встала, приняла контрастный душ и в отвратительном расположении духа выпила две чашки самого крепкого кофе, какой могла выдать ее кофемашина. Решив, что лучшее средство для поднятия настроения среди девушек ее круга это шопинг, она созвонилась с подругой и отправилась в торговый центр, а затем вдвоем заскочили в модный ресторан. Тут и произошла следующая странность. Когда пришло время рассчитываться, и Юля привычно махнула своей платиновой кредиткой над принесенным официантом терминалом, раздался звук отказа в транзакции. Юля попробовала еще раз, потом еще, но безрезультатно. О том, что на счету закончились деньги, не могло быть и речи, но платеж упорно не проходил. Пришлось расплачиваться за все подруге. Уже по дороге домой Шувалова дозвонилась до банка, и после долгих переговоров и перенаправлений ей сообщили, что ее счет заблокирован в связи с недостаточностью средств для погашения крупного кредита, а для дальнейшего разбирательства предложили посетить отделение банка. Юлия Владимировна затейливо обматерила менеджера, оборвала связь и задумалась. Кредиты у нее были, но небольшие. И уж, конечно, сумма ее счета могла с лихвой их все покрыть, да еще и хорошую ипотеку в придачу, будь таковая у Шуваловой. Тут еще некстати вспомнились последние неприятности в игре, и настроение совсем испортилось.
Но невезение этого дня еще не закончилось. При съезде с кольцевой дороги, позади ее автомобиля взвыла сирена, и в зеркало заднего вида девушка увидела, что ее догоняет машина дорожной полиции, явно давая понять, чтобы она остановилась. Юля съехала на обочину и дождалась, пока к ней подойдет патрульный офицер с планшетом в руках.
– В чем дело? – строго спросила она.
Полицейский представился и сказал:
– За данным транспортным средством числится неоплаченных штрафов на сумму… – он заглянул в планшет и хохотнул, – на сумму в восемьсот пятнадцать тысяч рублей. Приготовьте документы.
Быструю езду Шувалова любила, да и вообще грамотным и дисциплинированным водителем ее назвать было нельзя. Поэтому штрафы ежемесячно составляли приличную сумму расходов в ее бюджете. Но вот платила она их регулярно и вовремя.
– Этого не может