туда же и проскользнул в проход на несколько секунд раньше олы Грейвер.
— Ох, Анд, мне ужасно душно. — громко пожаловалась Джиса. — Пойдём прогуляемся по улице? Я ещё хотела посмотреть садик за ратушей.
— Ты ведь не станешь отказывать своей обворожительной прекрасной супруге? — поинтересовался лицемер ол Стирс, в частной беседе — Андрей своим магическим шпионом слышал — называвший её ушастой пигалицей. — Мы вас будем ждать.
— Я бы тоже пошла. — заявила его пухленькая соседка. — Но уже горячее несут. Может остыть, пока гулять станем.
Удивляться тому, сколько эта милая женщина ест, Немченко уже перестал. К тому же, в прошлой жизни он встречал обжор и похлеще.
Из зала супруги ол Реи выходили неспеша, а вот оказавшись за дверью ускорились. На бег конечно не перешли, но ногами перебирали быстро.
У парадного подъезда скучали четверо городских стражников и их лейтенант. Несколько десятков дружинников бесцельно бродили и переговаривались у карет.
Об охране ратуши никто не позаботился, что впрочем было и понятно — на пиру собрались те, кто в считанные мгновения способен превратить в кровавые ошмётки тысячи простолюдинов.
Между экипажами и рядами виселиц собралась большая толпа народа, наблюдавшая выступление акробатов и сменявших их скоморохов.
На дармовую выпивку простолюдинам новое городское начальство пожадничало, тем не менее, судя по пьяным выкрикам, люди решили проблему самостоятельно.
— А если они всё же решат уйти через парадный вход? — Джиса на полшага отставала от мужа. — Не лучше ли разделиться? Я здесь, ты там, со стороны сада. Или наоборот.
— И как мы потом объясним, почему мы по одиночке оказались? Нет, действуем вместе. Если же они окажутся такими ушлыми ребятами, то пусть уходят.
Деревья и кустарники позади здания оказались высаженными ровными рядами. Дорожки между ними утрамбовали гравием. Настоящий парк. Не хватало лишь скамеек и беседок.
Чёрный ход располагался в левом крыле. Немченко увидел здесь телегу с которой двое кряжистых рабов принимали подаваемые возчиком бочонки.
— Здесь будем прогуливаться? — уточнила ола Рей.
— Ага. И ждём.
Ожидание надолго не затянулось. Минуты через три, как они сюда пришли, из ратуши начали доноситься крики, и почти сразу, отпихнув одного из рабов так, что тот упал вместе со своей ношей, из двери выскочили трое убийц. В руках наёмники держали наполненые мусорные мешки. Они очень спешили.
— Что там за крики? — преградил им путь землянин.
Увидев перед собой двух олов, наёмники не растерялись.
— Не знаем, благородный господин. — ответил тот, что накануне носил серебряную серьгу. Сейчас у него в ухе виднелся только след от прокола. — Распорядитель велел нам мусор вынести, вот и…
— Убили! Магиню убили! — послышался отчаянный крик, выделившийся из общего гомона.
— Почему в глаза не смотришь, скот⁈ — повысил голос Немченко. — Украли что-нибудь? А ну назад! Разберёмся с вами, кто такие и что за шум.
Троица поставила мешки на землю.
— Господин…
— Не понял. — Андрей изобразил ещё большую злость. — Ты что, ублюдок, игнорируешь мой приказ⁈
Он упустил из виду наёмника, стоявшего позади своих товарищей, и едва за это не поплатился. Из рукава убийцы скользнул в ладонь нож и полетел в землянина.
— Анд! — выкрикнула Джиса.
Чудом попаданец успел отклонить летевший ему в горло маленький клинок, сразу же сковал сумрачными цепями главаря и увидел, как метнувший ножик наёмник превратился в статую из твёрдой глины тёмно-серого цвета.
— Живыми! — крикнул он, напомнив супруге об их намерениях, и извлёк меч.
Третий попытался бежать, но его ноги провалились в землю почти до паха.
Андрей сделал к нему три шага и ударом рукояти меча по голове лишил сознания, после чего вернулся к скованному главарю.
Вмурованный в грунт наёмник медленно наклонился, да так и застыл в смешной позе.
— Интересные вы слуги, как я посмотрю. Думаю, тайная служба с большим удовольствием с вами пообщается.
— Перекрыть все выходы! — послышался из ратуши трубный начальственный крик. — Капитан! Сигналь, чтобы закрыли все городские ворота! Никого не выпускать! Задерживать всех подозрительных.
К попаданцу сзади подошла жена.
— Дорогой, мне кажется, что мы случайно поймали тех, из-за кого поднялась вся эта суета. Ой, у тебя рука в крови. Давай исцелю.
— Это, это не мы. — приподнял голову бывший носитель серебряной серьги.
— Дознавателю расскажешь. — пожал плечами попаданец и посмотрел на грузчиков. — Вы чего вытаращились? Бегом зовите сюда стражников!
Глава 25
Прошло уже пятнадцать дней осени — треть месяца по местным меркам — а никакого, словами Пушкина, пышного природы увядания Андрей не наблюдал, разве что, кое-где чуть начинала желтеть листва, и то, если не приглядываться, не заметишь.
В конце лета по поручениям своих монархов далиорский генерал Лип ол Кайринг и нииторский маршал Гутенсий подписали перемирие до заключения всеобъемлющего соглашения между королевствами.
Северяне отступили, освобождая все захваченные ранее земли Далиора, причём, ремштарцы ушли даже раньше, чем состоялась встреча командующих противоборствующими сторонами.
Начали расползаться по замкам и владетельные дружины, увозя с собой трофеи и имущество погибших.
Пиренский отряд тоже отправился к себе, но Джиса с ним не поехала, осталась с мужем. Гент выделил ей десяток воинов во главе с Фрайсом Рантиным, хотел больше, да его сестра сама отказалась. Она не взяла с собой и карету, присоединившись со своими людьми к авангардной сотне.
Команда на марш к Фожу полку Фрона ол Мейса поступила полторы недели назад, но касалась она только кавалерийских подразделений. Пехота и полковой обоз напрямик возвращались в родной Нагабин.
Королевское войско шло параллельными дорогами, уже миновав Керенаит, южнее, чем двигались остатки нагабинцев и владетельных дружин.
— Я думал, ты отправишься навестить родителей. — Андрей передал ехавшей рядом супруге бронзовую фляжку с охлаждённым смородиновым чаем. — Рад, что решила остаться со мной. Моя потрёпанная сотня усилилась десятком отличный вояк.
Ол Реи ехали во главе колонн всего войска. Впереди них маячил только разъезд Орниса Дика.
— Только поэтому рад, что бойцов у тебя прибавилось? — улыбнулась Джиса и сразу посерьёзнела. — Я иногда бываю ужасной трусихой, Анд. Пусть сначала брат увидится с родителями, расскажет им про тебя, какой ты у меня герой, красавец и вообще молодец. А я, а мы, нам всё-равно надо будет навестить в ближайшее время родительский замок. Он совсем рядом с Нагабиным, меньше дня пути.
— Ты говорила уже. Надо — заедем. Куда деваться-то? Смотри, Орнис чего-то там остановился.
До цели похода оставалось меньше пяти миль, и даже при черепашей скорости, с которой двигалось войско, к вечеру они должны быть на месте. Солнце ещё только забралось на свою вершину.
Десятник поднял вверх руку, вытянув указательный палец, что означало обнаружение поисковым амулетом неизвестного отряда численностью до десяти человек. Как и не раз до этого, попаданец знаком велел продолжить движение.
Сейчас в окружающих лесах к шайкам разбойников и ватагам беглых добавились разбредавшиеся в разные стороны отряды дезертиров обеих воеваших сторон, не спешившие уйти домой. Занимались грабежами и убийствами.
Гоняться за ними не было времени, к тому же, с пути движущихся армейских колонн негодяи спешили удалиться как можно быстрее и дальше.
Повезло крестьянам, которых могли защищать их феодальные хозяева. Хуже приходилось вольным поселенцам, тем нужно было самим заботиться о своей безопасности. Плата за свободу.
— Мама не будет настойчива, а вот папа не успокоится, пока всю твою подноготную не выяснит. — предупредила Джиса, отдавая сосуд с остатками чая ехавшему на полкорпуса позади хозяев Нитёку. — Может попытается твоего отца разыскать. Не сам конечно, есть у него связи в столице.
Пусть носом роет землю, попаданец не переживал. Версию, что своего родителя Анд никогда не видел и ничего про него не знает, родительница умерла, а братьев или сестёр нет, невозможно было ни подтвердить, ни опровергнуть.
Другой вопрос, что Джисе он как-то должен признаться в том, что в действительности является скрывающимся от расправы Витом ол Шерригом. Он давно уже не сомневался, любимая примет эту новость без злости и разочарования. Тем не менее, пока раскрыться перед ней не хватало духа. Дал себе обещание рассказать, вернувшись в Нагабин.
Жена не пыталась выпытывать о его прошлом, но Андрею самому не хотелось водить за нос человека, который стал ему ближе и роднее всех в новом мире.
— Главное, твои родители увидят, что нам друг