поджав ноги, чтобы не мешать движению людей и повозок. Палку поставил перед собой и уставился на неё взглядом философа.
Свою жертву Немченко обнаружил магическим зрением спустя полчаса. Гюстий шёл неспеша под личиной купеческого приказчика.
— Почтенный, дай несчастному больному старику несколько боров. — поднялся Андрей ему навстречу и протянул руку. — На лепёшку и глоток эля.
— Убери лапу, рвань! — лейтенант с брезгливой миной ударил кулаком по ладони попаданца. — Иди работай, бездельник.
Едва он прошёл несколько шагов, попаданец, преодолевая брезгливость, взял горсть примеченной им заранее чуть подсохшей сверху лепёшки коровьего навоза и швырнул в спину Гюстина.
Целился между лопаток, а угодил в шею. Так получилось даже лучше.
— Ах ты старый подонок! — выкрикнул обернувшийся офицер вслед бодро захромавшему в проулок землянину. — А ну стой, тварь!
Естественно, слушаться Андрей не стал, он уже свернул в проход и ускорился. Ненамного, чтобы дать себя догнать.
— Получи, урод! — замахнулся кулаком приблизившийся Гюстий.
Немченко увидел, как Джиса первой из зевак оказалась на тропке и изобразила подвихнувшуюся ногу.
Сумрачные цепи мгновенно сковали лейтенанта, поребросив его через спину, попаданец пригласил свою жертву в гости к тени и сразу же перенёсся с ним на заросший участок знакомого пустыря.
Нищих, роющихся там в отбросах, Андрей не опасался. Никто их ни о чём спрашивать не станет. А если и спросит, то что они поведают? Что какой-то старик о чём-то спрашивал иногороднего офицера?
Обличье приказчика с Гюстина слетело сразу же, как он оказался скован магией.
Первым делом, выйдя в реальность и сбросив ношу на кучу мусора, попаданец вытер перепачканную навозом руку о мундир лейтенанта, а затем снял с него амулет чужой личины и убрал себе в карман. Джиса объяснила, что такие артефакты не только очень редкие, но и дорогие.
— Сейчас я тебя свяжу нормально, без магии, и мы поговорим. — Андрей достал бечёвку и принялся крепко пеленать пленника. — Живым я тебя не отпущу, ты не дурак, понимаешь это, но ведь и умереть можно по разному? Так ведь?
— Кто вы, господин? — включил дурака Гюстий.
— Я кто? Ты у меня спрашиваешь? — землянин обыскал офицера и в сумке, кроме денег, нашёл рисунок со своим добрым лицом. — Я Анд ол Рей. — ткнул пальцем он в изображение. — Забыл, да? Мне нужно от тебя узнать всего две вещи. Как ты опознаешь троицу убийц, и как они признают в тебе того, кого ждут. Как видишь, я знаю много, а хочу знать ещё больше.
Пытать, вырывая сведения, Немченко совсем не умел, и надежда была на то, что пленник этого не знает.
Получилось, как землянин и хотел. Поднесённый к глазу кинжал быстро развязал Гюстию язык.
— Отпустите, ол. — попросил пересохшим ртом лейтенант. — Даю слово, что сразу же уеду из Далиора или совсем покину материк. У меня брат капитаном на бриге ходит на Эринем, я с ним отправлюсь.
— Извини, брат. Ничего личного.
Лезвие точно вошло в сердце Гюстина и, подёргавшись, тот испустил дух.
Сдержать любопытство относительно того, во сколько ол Грейвер оценил жизнь благородного Анда, землянин не сумел. Он пересчитал содержимое кошеля и расстроился. Четыреста оборов. Задаток. Значит, плата убийцам всего восемьсот. Для них наверное это большие деньги, но Немченко был убеждён, что достоин стоит на порядки дороже.
Сменив облик старика на личину торговца, оставив труп не известного ни в войске, ни в Удолье офицера на куче мусора — пусть голодранцы обирают — и взяв только нужное, Немченко покинул пустырь тем же путём, которым меньше двух часов назад прошёл с супругой.
В первой же лавке купил мыльный раствор. Возле колодца за медяк в три бора попросил помочь чумазую девчушку и с её помощью отмыл руки. Понюхал, пахнет ли навозом? Нет, нормально. Решил, что больше умышленно вляпываться в дерьмо не будет, ни руками, ни ногами.
Джису он обнаружил неподалёку от «Подковы» в компании трёх молодых парней. Ола в ответ на их шутки и любезности жеманилась вполне похоже на простую девушку-торговку.
— Быстро отошли от неё. — грозно сказал Немченко.
Парни вскинулись как боевые петушки, но увидев перед собой богато одетого, солидного купца быстро сдулись.
В трактир Андрей пошёл вместе с женой. Наёмники не знали, кто должен к ним явиться на встречу, а вот Гюстий знал приметы старшего из них.
— Фу, Анд, я здесь ничего есть не стану. — поморщилась Джиса, еле сдерживая брезгливую гримасу, когда садилась на лавку.
Кабак действительно был низкопробным, и с момента его первого, единственного посещения землянином здесь ничего не изменилось. Зато нашёлся свободный столик.
— Придётся хотя бы изображать. И есть, и пить. Сама напросилась. Так что, на будущее, бойся своих желаний — они имеют свойство сбываться. — он повернул голову к подошедшей разносчице. — Две порции тушёных бобов с салом и кувшин сидра.
Полубеззубая, натянуто улыбающаяся тётка приняла заказ и отошла.
— Ты их видишь? — спросила ола Рей.
— Да. Сзади тебя сидят. Все трое. Тот, у кого серебряная серьга в виде собаки, он и есть главный из них. Не оборачивайся.
Убийцы оделись как мастеровые. Старшему было лет сорок, и он уже начал седеть. Его подельники выглядели не намного моложе. Ничего криминального в их облике не проглядывало.
Наученный опытом, Андрей воспользовался вторым зрением, убедился, что магов среди них, да и среди остальных посетителей нет.
Принесённое явство олу Рей не воодушевило. Она и так была сыта, наевшись сдобы с уличных лотков, так что, легко пожертвовала мужу свою порцию.
Наполнив кружки сидром, попаданец сделал всего пару глотков и направился к наёмникам.
— Это не ваша работа, почтенные? — Андрей сел рядом с киллерами без спроса и выложил на стол навесной замок. — Можете ещё несколько таких же сделать?
Средневековье, а пароль придумали как в каком-нибудь анекдоте про Штирлица. Хоть отзыва не требовалось, и то ладно.
— Принёс? — главарь внимательно осмотрел гостя, но что он без магии-то увидит? — Мы тебя с утра ждём, уже здесь все задницы отсидели. Выкладывай.
Столик стоял у стены, вести за ним дела и разговоры можно было относительно свободно.
— Да. — подтвердил Андрей. — Принёс. Здесь задаток. Здесь, — вслед за кошелем лёг и свёрток. — кинжалы. Ну, а в этом кувшинчике смертельный яд. С ним аккуратней. А это та, кого вам надо устранить. Рамалия ол Грейвер. Она в числе приглашённых на пир в ратуше. Там будет множество незнакомого друг с другом народа — маги, дружинники охраны, представители гильдий и, главное, слуги. На магине может оказаться амулет восстановления, поэтому смертельных ударов должно быть не меньше двух. Вот и всё, что мне поручили вам передать. Всего доброго, почтенные.
— Подожди. — остановил его старший из киллеров. — Где ты остановился? У нас могут появиться к тебе ещё вопросы.
— Я вам не смогу на них ответить. — развёл руками попаданец. — Моё дело маленькое, и я его уже выполнил.
Он вернулся к Джисе, но почти сразу её увёл.
Будет ли за ним слежка и попытка убийства ненужного свидетеля? Вряд ли. Его ведь восприняли как посланника заказчика, а наёмникам ещё вторую половину оплаты получать.
И всё же, оказавшись на улице, Немченко несколько раз проверял, пустили ли за ними хвост.
— Ты чего головой крутишь? — поинтересовалась Джиса.
— Да так, шею тренирую. Смотри, на этой улочке совсем людей нет. Сворачиваем. — через несколько секунд они оказались в родном шатре. — Дом, милый дом. Ну, как, понравилось?
— Честно? Нет, но очень познавательно. А ты придумал, как поступишь с Ягоном?
— Пусть он сам думает-гадает.
Когда ола Рей ушла мыться и переодеваться, попаданец уже привычно потянулся сознанием к слухачу у ола Манела.
Тень его встретила сразу двумя подарками, да ещё какими! Теневой объём позволял увеличивать вместимость любого носимого предмета — сумки, баула и даже кармана — в пять раз при сохранении внешних габаритов. И вес поклажи уменьшался в пять раз. Стоило это удовольствие всего один гит энергии на десять суток.
Второе полученное заклинание — растворение в тени — позволяла без следов уничтожать в сумраке любое неживое органическое тело. Получи Андрей такое умение парой часов ранее, он бы мог без проблем избавиться от трупа Гюстия.
На этом удача попаданца не оставила, видимо, старалась компенсировать его вынужденое пачканье в коровьем дерьме. Подключившись к своему магическому шпиону, Немченко стал свидетелем весьма информативного разговора.
В ставку