— Я п-подумаю, — чуть запнувшись, ответила она.
— Ну, думай, — Эннио развернул её к себе лицом. — Только недолго, ладно? И учти, я не отстану от тебя, даже не надейся. И предупреждая твой следующий вопрос, Хвелечка, — он улыбнулся, заметив, как скривилась девушка, — если бы тебе что-то не нравилось, я бы не сидел сейчас здесь.
— Откуда ж ты взялся на мою голову, а?! — тихо простонала Хвеля, уткнувшись лицом ему в плечо. — Что мне с тобой делать, сожри тебя тролль?!
Рассмеявшись, Эннио крепче прижал к себе светловолосое чудо.
— А ничего, расслабиться и получать удовольствие, — его пальцы взлохматили серебристые волосы Хвели.
Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату влетела Линара, щелчком пальцев зажёгшая свечи.
— Ой, Хвель, я такое узнала… — увидев парочку на кровати, она замерла, щёки блондинки покрылись нежным румянцем. — Ой, я невовремя, да? — пискнула смущённая Лин.
— Стучаться не пробовала? — буркнула не менее пунцовая Хвеля, безуспешно пытаясь высвободиться.
— В собственную комнату? — возмутилась Линара. — Ай, ладно, — она плюхнулась на стул и торжественно возвестила. — Только что объявили, что через четыре дня состоится приём в честь Алларины! Прощальный, — Лин бросила хитрый взгляд на Хвелю. — На следующее утро она уедет, и потом только на следующий год вернётся, чтобы учиться дальше.
— Я никуда не пойду, — категорично заявила телохранительница, выпрямившись и скрестив руки на груди.
— Пойдёшь, — одновременно произнесли Эннио и Линара.
Мгновение в комнате царила тишина, потом Хвеля нервно рассмеялась.
— Нет, сговорились, что ли?! Каких тухлых орков мне там делать?
— Хотя бы сопровождать меня, — молодой маг изогнул бровь. — Пожалуйста, Хвель.
Она утомлённо покачала головой и прикрыла глаза, вздохнув. А ведь ещё существовала нерешённая проблема Ларраса…
— Я подумаю, — кратко ответила Хвеля, и выразительно посмотрела на Эннио. — Не будешь ли ты столь любезен отпустить меня, умник? Между прочим, уже поздно и я спать хочу.
— Спокойной ночи, чудо моё, — улыбнувшись, он прижался к её губам в кратком поцелуе и убрал руки.
Хвеля тут же вскочила и отошла на несколько шагов. Линна с невозмутимым лицом изучала рукав платья, делая вид, что полностью поглощена этим делом.
— Пока, Лин, — кивнув блондинке, Эннио вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Линара тут же вскинула на Хвелю сияющие глаза и довольно улыбнулась.
— У вас роман, да? — прощебетала она.
— Ага, аж три раза, — буркнула её приятельница и направилась к себе в комнату. — Это он так думает.
Лин хихикнула, глядя ей вслед. Совершенно определённо, её телохранительница неровно дышит к Эннио, даже если сама всё отрицает.
* * *
Матильда
Я шла по коридору, задумчиво почёсывая в затылке и рассматривая задание на завтрашний семинар по магии поиска — каштановую прядь волос. В общем-то, пустяковое задание, найти обладателя, всего-то делов, сжечь пару волосинок и посмотреть в шар, однако мои мысли постоянно сбивались на утренний странный подарок. Это кто ж такой, интересно? Вроде все в Школе знают, что я девушка Мэла, и, в общем, мне никто другой не нужен. Может, шутник какой-нибудь? Ох, надеюсь, шутка надолго не затянется. Хотя, Мэл вроде не слишком-то и расстроился, когда я рассказала ему о розе и записке.
Свернув от лестницы направо, прошла несколько дверей и остановилась около нашей с Мэлом комнаты. Но войти не успела: около порога, на полу, лежала круглая бархатная коробочка. Я застыла, гипнотизируя её, словно там была ловушка для демона, и стоит открыть, как выскочит что-то ужасное. Осторожно, двумя пальцами, взяла неожиданный подарок, толкнула дверь, не сводя взгляда с коробочки, и вошла в комнату.
— Привет, рыжая моя, — Мэл уже был дома — конечно, у него последний год, и времени свободного гораздо больше, чем у меня. — Так, а это что ещё такое?
В голосе моего ненаглядного звучало недовольство. Я пожала плечами, и, решившись, открыла коробочку. Там лежал красивый кулон из огневика, камня ярко-красного цвета с золотистыми искорками в глубине.
— Тайный поклонник? — прищурился Мэл, и вот теперь я совершенно точно поняла, что ему не нравится происходящее.
Я отложила коробочку и с улыбкой посмотрела на него.
— Ты… ревнуешь? — недоверчиво поинтересовалась, и в моём голосе звучал плохо скрываемый восторг.
Мэл изогнул бровь и смерил меня взглядом.
— Считаешь, не имею права?
— Ну… Ой, как здорово! — я повисла на шее несколько обескураженного блондина. — Надо же, ты — и ревнуешь!
— Знаешь, ничего, что ты моя девушка, и я тебя люблю? — он обнял меня и недовольно хмыкнул в ухо. — Конечно, мне не нравится, что какой-то неизвестный хмырь проявляет к тебе внимание! И так настойчиво!
— Так найди его, — мурлыкнула я, чуть отстранившись и хитро глянув на Мэла. — Ты же самый лучший маг Школы.
— По цветам и драгоценностям я как-то не умею искать людей, — буркнул он. — Но шутника вычислю.
Не сдержавшись, снова хихикнула, прижавшись к его груди щекой и обняв за талию. Да плевать на всяких там тайных ухажёров, мне и явного с головой хватает… От следующих слов меня словно окунули в чан с ледяной водой.
— Жениться на тебе, что ли, чтобы ни у кого не возникало ненужных мыслей? — задумчиво изрёк Мэл, чем поверг меня в шок.
— Эээ, это, ты так не шути, у меня сердце слабое, — нервно рассмеялась и на всякий случай отошла на шаг.
Он ничего не ответил, просто улыбнулся.
— Ужинать пойдём, болезная моя? — непринуждённо осведомился Мэл. — Только, похоже, мы одни из всей компании будем. Кир с Лин в Погребок пошли, Хвелю видел тоже туда же идущей, Эннио с этой королевской племянницей усвистал в лес куда-то.
— Вот и славно, поем спокойно, — проворчала я. — Мне эта слащавая физиономия гостьи весь аппетит портит.
Когда мы уже прошли почти весь коридор, я неожиданно почувствовала спиной чей-то взгляд. Словно невзначай обернулась — показалось, или нет, в противоположном конце мелькнула тень? Подозрительно похожая на второго сопровождающего Алларины? Нахмурившись, я спустилась за Мэлом по лестнице, ничего не сказав. Мало ли, вдруг почудилось. Да и вряд ли моя скромная персона настолько заинтересовала столичного франта. Эх, ладно, после ужина ещё домашним заданием заниматься надо…
Утром, отправляясь на завтрак, Хвеля обнаружила около двери букет ромашек. Успев поймать за локоть пытавшуюся проскользнуть мимо Линару, телохранительница грозно нахмурилась:
— Ты накапала про мои любимые цветы?
Та похлопала ресницами, в голубых глазах отразилось искреннее недоумение.
— Хвель, ты чего? Нет, конечно!
Лин не врала: про цветы Эннио наверняка Кир рассказал. Ну а то, что Киру поведала уже она сама, Хвеля ж не спрашивала.
— Тьфу, интриганка, — досадливо поджав губы, девушка отпустила блондинку и неторопливо направилась в сторону столовой.
Всё прошло так же, как и вчера — недовольная физиономия Алларины, выпученные глаза Ларраса, и рука Эннио на талии Хвели.
— После обеда идём в лес, — напомнила Клара. — У меня уже припасено, — она выразительно улыбнулась. — Мэтти, что там твой поклонник, не проявлялся?
— Я ему проявлюсь, — хмыкнул Мэл, опередив ведьмочку. — Ещё один подарок, и в следующий раз около двери его будет ждать большой сюрприз.
Народ сдержанно захихикал.
— Девочки, предлагаю завтра смотаться за платьями, — предложила Линара. — Всё равно укороченный день, занятий немного будет. Надо ж к этому вечеру подготовиться.
— Поддерживаю, — с энтузиазмом откликнулась Арина.
Хвеля только мученически вздохнула.
— Не кисни, — шепнул Эннио. — Ты правда отлично в платье смотришься, мне очень нравится.
Щекам стало жарко от его слов, и Хвеля уткнулась в тарелку, чувствуя себя неуютно. Привыкать к мысли, что она всё же девушка, было тяжело.
— Сможешь отделаться от своей дриады? — ехидно поинтересовалась Линара, посмотрев на Эннио. — Или подстроить ей пакость? Волосы там перепутать, или пятно на платье посадить? Ооо… — голубые глаза расширились, блондинка замерла, и все с интересом воззрились на неё.
— И? — осторожно произнесла Мэтти.
— Она не помешает, — хихикнула очнувшаяся Линара. — Зуб даю, ей не до нашего красавца будет.
— Лин? — Эннио изогнул бровь, прищурившись. — Что пришло в твою хорошенькую головку? Я не хочу потом огребать по первое число от директрисы, если эта фифа нажалуется на меня!
— Не волнуйся, — она снова хихикнула. — Всё будет гладко, не подкопаешься.
— Ну-ну, — молодой маг покачал головой, скептически хмыкнув. — Общение с Хвелей не проходит для тебя даром, смотрю.
— А чего сразу я? — тут же возмутилась телохранительница.