— Тахис, комната охраны возле тронного зала свободна?
— Да, лин Гвидичи..
— Мы с главой идём туда. Проследи, чтобы защитные купола обновили и держали в полную силу. Особенно купол тишины.
Разговаривать придётся, не исчезая со свадьбы, чтобы Велена не сочла себя оскорбленной.
— Сокол, что за ерунда? — в голову “постучался” магический вызов от Кеннета. — Я не отдавал приказ менять подданство твоему брату.
— Разберёмся, — пробормотал он в ответ, не выпуская зеркало из рук, и лишь сейчас догнал Франко. — Стой, не кипятись. Кеннет в другом конце тронного зала.
Бывший цепной пёс, которого только что обозвали слепой дворнягой, медленно обернулся на его голос. София выглядела испуганной. Но сразу бросалось в глаза, что гнев Франко никак не касался невесты. Грозил разрядиться в кого-то другого, а тело любимой женщины обтекал словно вода камень. Она держала его под руку. Прижималась к нему!
“Одной маме позволено так делать”, — мелькнуло детское воспоминание и пропало.
— Подожди, — Сокол замер, оглядывая придворных, уединившихся в южном углу тронного зала, чтобы поболтать. Какие-то кессанийские чиновники с жёнами и подругами. Случайные свидетели, абсолютно ненужные. — Тут рядом защищённая комната. Оставь Софию, пожалуйста. Накал ругани, которую вы с Кеннетом готовы себе позволить, явно не для женских ушей.
Присутствие Амелии чувствовалось спиной. Супруга научилась не принюхиваться на людях к ароматам эмоций, но Фредерико догадался — уже считала ситуацию. А потому ласково взяла Софию за руку и повела за собой, нашёптывая что-то успокаивающее. Спасибо духам предков за чудесную, понимающую жену!
— Ты знал? — спонтанные выбросы магии над головой Франко продолжали сверкать. — Таков был план изначально, да? Привязать меня к клану как можно крепче?
— Нет. — Кессанийские придворные, вспомнив о чувстве такта, тоже поспешили уйти. Сокол следил за ними краем глаза. — Даже представить не мог, что Велена ударит по твоему имуществу. Пойдём. Десять шагов. Давай нырнём под купол и поговорим спокойно.
На языке вертелось: “Уж лучше так, чем очередное покушение на Софию”. Деньги — пыль. Их можно заработать, сколько душе угодно. Но сейчас Франко был зол и далёк от подобной мудрости. Хорошо, хоть выдохнул и позволил довести себя до тайного закутка охранников клана прямо посреди дворца ведьм.
Комната стояла без окон. Пахла нестиранной формой, слабо освещалась двумя свечами, а единственную дверь младший Гвидичи запер сразу за спиной Кеннета. Документ с “лихим чиновничьим наскоком” ему отдал Франко. Минуту глава Клана смерти читал.
— Бред! Проверка ничего не даст. Пройдёт положенное время, арест снимут, и тебе вернут деньги…
— Как он вообще появился? Что ты проворачиваешь у меня за спиной?
— Угомонись! — рявкнул Кеннет. — Я в первый раз вижу заявление. Я сам не в курсе, понимаешь?
Слабый аргумент, но пару минут на раздумья он главе клана обеспечил. Потом были долгие переговоры по зеркалу и один крошечный допрос. Новая помощница взамен выскочившей замуж Галии призналась, что не расслышала, как поступить с принятием Франко в клан. Когда оформляли Софию, документов у кочевницы не было. Привлекли Артура Салливана, чтобы он прошёл по всем инстанциям и сделал ей фитоллийское подданство.
— Я думала, тут похожая ситуация, — невинно хлопала она ресницами в зеркало одного из воинов. — Написала Артуру, он попросил прислать хотя бы заявление. Вы были заняты, лин Делири, опять что-то пробурчали под нос, я и списала текст с прошлого документа на госпожу Софию. Принесла, на стол положила. Потом обед, ужин. Вечером папку забрала, подпись стоит. Ну я и отправила всё законнику. Он заверил, что процесс пошёл.
— Бездна, — простонал Кеннет, смахивая отражение. — Из всех никчёмных племянниц старейшин мне досталась самая недалёкая. Прости, Франко, я виноват. Не вчитывался в то, что подписывал. Устал, как некромант, поднявший кладбище. В Пекло ведьминскую проверку. Я накручу Салливану хвост, он тебя везде прикроет. Месяц, максимум два провозимся. Что-нибудь срочное нужно оплатить?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У меня свадьба, — вытолкнул сквозь зубы старший Гвидичи. — Как раз через месяц. Половину заказов Анри оплатил, остальные упёрлись, что сумму привыкли называть по факту.
— Замечательно, — вмешался в разговор Сокол. — Пусть отправляют счета мне. Было бы за что переживать…
— Действительно, не за что, — фыркнул слепой маг. — Я всего лишь стал полностью зависим от кошелька брата и милости главы клана. Щелчком пальцев. Жил себе спокойно бессалийским подданным и горя не знал. А теперь надо на каждый заказ продуктов стоять с протянутой рукой. Ты подставил меня, Кеннет. Плевать, умышленно или нет, я по твоей милости получил проблемы.
— А ты думал, Велена промолчит? — не остался в долгу лин Делири. — Скажи спасибо, что дёшево отделался. Мы могли бы с Соколом отлавливать наёмных убийц, подосланных к Софии. Этого хотел?
— Да пусть маленькая коронованная дрянь только посмотрит косо в сторону моей невесты! — взвился Франко. — Пусть даст мне повод свернуть ей шею! Трон Фитоллии опустеет быстрее, чем она успеет моргнуть.
И ведь старший Гвидичи никогда слов на ветер не бросал. Услышав угрозу, даже Кеннет помрачнел. Помнил о долге перед Станой, любви её дочерей к “дядюшке Нэту”? Или вспоминал, что клятвы меча больше нет?
— Я всё решу, — взвешенно и спокойно ответил глава клана. — Если ты за время ареста счетов понесёшь убытки, лично возмещу ущерб в двойном размере. Я всё верну, Франко.
Брат молчал. Плясали тени от пламени свечей на стене, неясным шумом доносилась громкая музыка на свадебном торжестве. Мир за стенами потайной комнаты продолжал жить.
— Верни мне лучше глаза, — вздохнул Франко. — Тогда с моим даром ни один чиновничий прихвостень Велены не посмеет поставить неверную закорючку. Что там у Синэрия с подготовкой? Он закончил?
— Да, передал записку, что ждёт тебя завтра. Прислать повозку? До места, откуда безопасно открывать портал в убежище клана, ещё нужно доехать.
— Не откажусь. — Брат устало тёр переносицу, засунув палец под повязку. — И за Веленой хорошо бы последить. Она никогда сама не додумалась бы наложить лапу на мой бизнес. О нём знал узкий доверенный круг людей. Кто прислал ей весточку? Кто сдал, что долю на меня переписала Ведана?
— За что, кстати? — осторожно поинтересовался Сокол.
— За диких. Два с лишним года назад, когда исчез Плиний, она размечталась переловить всех отступниц. Я много знал, но сотрудничать согласился лишь в обмен на что-то существенное. Она предложила долю в бизнесе. Двадцать процентов от недавно открытой аптеки на территории посольства. Одной-единственной, о сети ещё речи не шло. И тридцать от больницы для аристократов. В пику санаторию для беременных тёмных леди. Прибыли — ведьма настрадала. Они только начали. Клиентов искали, но дело шло вяло. Связей Веданы не хватало. Зато я взялся рьяно. Думаешь просто так при дворе Дартмунда крутился? Внушал благородным линам, как замечательно их полечат в новой больнице. Потом сотрудникам мозги на место вправлял. Недовольным клиентам память переделывал. Была пара случаев…
К концу речи его голос затих. Франко стоял, привалившись спиной к стене. Плечи опустил. Сокол понимал, сколько труда было вложено в аптеку и больницу. Как обидно терять первый за много лет достойный заработок. Честный, цивилизованный. И насчёт Велены он прав. Такие “подарки” без подготовки не делают. Во дворце опять крыса? Кто-то из недобитых заговорщиков объявился? Кто мог всколыхнуть давнюю историю сотрудничества старшего Гвидичи с дикими ведьмами?
— Я займусь, — пообещал Кеннет. — Езжай к Синэрию, готовься к свадьбе и жди новостей. А сейчас нам нужно присоединиться к гостям. Иначе долгое отсутствие заметят.
— Да, — согласился Франко. — Идём.
Глава 33. Глаза Франко