Светлый император так и не объяснил, зачем потратил несколько дней на подготовку. Отделался туманным “пространство нужно почистить”. Будто в убежище клана, куда был закрыт доступ простым смертным, всегда грязно и натоптано. Но спорить с эльфом никто не стал. Мелькнула мысль, что Синэрий почувствовал след от визита Лианы, но Франко её прогнал. Не алтарь же Лилит ведьма там устроила. Так. Украла кое-что по мелочи и исчезла. Разве что аромат духов в воздухе остался. Но его эльф безжалостно вытравил горящими палочками благовоний.
Слепой маг почувствовал их, когда шагнул в портальную арку. Сандал, мандариновое дерево и летящий жасмин. Кеннет сидел в повозке по ту сторону портала, не пошёл с ним. Правильно, разговоры о здоровье — штука деликатная. Не для посторонних ушей. Мало ли что эльф там в теле пациента разглядит. Кроме слепоты.
— Ясного неба, — поприветствовал лекаря старший Гвидичи. — Куда садиться?
— Сюда, — Синэрий деликатно взял его за рукав и потянул в центр благовонного облака. Судя по духоте, ещё и свечи долго горели. — Стул без спинки. Осторожнее, не упади.
— Поводырь из вас так себе, Ваше Светлейшество, — Франко запнулся дважды, пока не нащупал искомый табурет.
Но ворчал больше для виду. Нервничал. Не каждый день маги такого уровня готовились сотворить чудо.
— В тебе смирения слепого человека тоже немного, — Синэрий положил его руки на колени и развернул ладонями вверх. Чуть позже опустил в них круглую чашу с шершавыми глиняными боками. — Держи крепче, смотритель грани миров. Здесь вода с особыми маслами. Будет собирать излишки моей магии или черноту и гниль, которую я из тебя вытяну. Надеюсь, одной хватит. Но, если что, поменяю.
— От меня помощь требуется?
— Нет, — мгновение подумав, ответил эльф. — Сиди ровно, дыши глубоко. Правила безопасности знаешь. Если станет совсем плохо, тошно, невыносимо больно или начнёшь терять сознание — предупреди. В остальном старайся не мешать.
— Понял.
Франко расслабил спину и плечи. Шею вытянул так, чтобы “смотреть” макушкой строго в свод пещеры. Проследил, чтобы обе ступни плотно стояли на земле. Вдыхал носом, выдыхал ртом. Жутко хотелось перебирать в пальцах любимые камни, но приходилось держать чашу. Эльф тихо бормотал заклинания на своём языке. Магия лилась подобно музыке из-за обилия “л”, “н”, “и”, “е”. Длинные были слова, тягучие.
Чернота перед глазами посветлела. Нет, исцеления пока не случилось, так начинались шаманские видения. Духи зажгли костёр справа от Франко, а впереди расстилалась дорога. Но идти не получалось. Ноги крепко приросли к земле. Глубины транса не хватало? Как бы зацепиться за него получше? Попросить Синэрия сыграть на флейте? Нет, эльф слишком занят. Отвлекать его себе дороже. Франко покачался на табурете и попробовал сосредоточиться на дороге.
Нет. Ни одна уловка не срабатывала. Картинка “стояла”.
“Влево”, — подсказал образ Дарги.
Да, с точки зрения шаманского искусства, влево шли, когда хотели вернуться в прошлое. Примитивная пространственная магия. Зачатки того, что потом творили великие колдуны. И ведь сработает же. Слепой маг проснувшимся чутьём понял, что всё делает правильно. Сознание отделилось от тела, сидящего на табурете, и поплыло. Мягко так. Словно прямиком в объятия того, кто долго тебя ждал.
“Ещё, — подбадривал Дарга. — Иди”.
Голос Синэрия перестал звучать. То ли эльф замолчал, то ли вожделенный транс почти выключил Франко из реальности. Хорошо стало. Тихо, уютно и безопасно.
Дарга вышел из темноты. Костюм воина сменил на шаманское облачение. Чёрная медвежья шкура, увешанная амулетами. В основном защитными, слепой маг уже знал. В руках “прошлого воплощения” ничего не было. Постояв немного, Дарга повернулся спиной.
Император эльфов застучал чем-то, загремел, застонал, заохал. Чуть не выдернул из транса, проклятый. “Не мешайте ему”. Сам не лезь! Тут что-то важное происходит. Франко голову в плечи втянул. Весь сжался, пытаясь игнорировать шум от Синэрия. Получилось. Хвала богам, видение Дарги, стоящего спиной, вернулось. Между прошлым воплощением и настоящим что-то колыхалось. Серебристая вуаль? Нет. Крылья стрекозы? Похоже на то. Самое замечательное в стрекозах то, что, угодив в паутину, они могли сожрать самого паука.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
“Смеёшься? — кто-то шепнул над ухом. — Ну смейся и смотри”.
Крылья росли из спины Дарги и становились больше. Плотнее. Ассоциация с хрупкой стрекозой исчезла. Тонкие пластинки хищно изгибались, обрастали чешуёй. Тело шамана вытянулось. Руки прижались к туловищу, а рядом с ногами вырос хвост.
“Дракон! — чуть не закричал Франко. — Дракон!”
И всё сразу встало на место. Вспомнилось, будто сам же снял блок. Наскальный рисунок, найденный ведьмами: девушка в головном уборе, как у принцессы Укок, наездница на крылатом ящере. Отец Дарги, умеющий открывать межмировые порталы. Поразительное родство вымерших драконов Сигнума с элезийскими сородичами. Не было “чужих” и “своих” драконов, Франко давно это знал. Одно и то же племя путешествовало по мирам. Но, если в Элезии ящеры продолжали летать, то в Сигнуме быстро вымерли. Вернее, выродились.
— Ты по крови дракон, — взволнованно заговорил Синэрий. — Оборачиваться не можешь, регенерация заблокирована, но в предках крылатые были. И сейчас к ним явственно тянется широкий мост. Идём?
— Да. — Франко заёрзал на табурете. Частично вернулся в реальность, но так даже лучше. Нет ощущения, что сумасшествие накрыло с головой. — Вы тоже видите крылья?
— Я вижу тебя драконом, — голос эльфа дрогнул. Он шумно вздохнул и продолжил: — Мощным крылатым ящером с чёрной чешуёй. Забрался, называется, поглубже. Рискнул. Ты знал, что они читали мысли? В древних книгах описывалось. И могли влиять на разум людей.
— Легенды, — Франко хотел кивнуть по привычке, но боялся даже рукой шевельнуть. — Думал, они врут. Элезийские драконы мыслей не читали. Вроде как не подтвердились слова древних.
— Но у тебя есть дар, — упорствовал Синэрий. — Чрезвычайно редкий. И родному брату достался осколок.
— Ага. Фредерико читает мысли, но только у женщин. Он тоже дракон?
— Нет, — эльф ответил неуверенно, а затем повторил громче: — Нет, точно нет. Я проверял его. Смотрел издалека, но ничего похожего на то, что у тебя есть, не увидел.
“Потому что он не Дарга, — подсказал кто-то в ухо. — Он не связан с прошлой жизнью”.
А ещё брат не видел фиолетовую элезийскую магию. Этот аргумент казался важнее связи с прошлым.
— Ты уникален, — продолжал Синэрий. — Настоящий подарок богов. Жаль, оборачиваться не будешь. По крови передалось не всё.
— Мои предки уже не летали, — признался Франко. — Я не знаю, что случилось. Выродились.
— Да. Зато регенерацию тебе оставили. Нужно идти через мост. Готов?
— Готов.
Темнота обступила со всех сторон. Видение крылатого ящера исчезло, зато появился мост. Синэрий в сверкающих одеждах уверенно вёл за собой. Словно в никуда, в пустоту. Из одного “ничто” в другое. Однако с каждым шагом в теле нарастал гул. Дрожь пробежала по спине, нос зачесался. Франко широко зевнул и с трудом удержался от чиха. Выворачивал его эльф наизнанку. Тело не знало, как реагировать на магическое вмешательство. Терялось в догадках. То живот болел, то горло саднило.
— Идём, — предупредил Синэрий. — Ещё немного потерпи. Дыши глубже, всё хорошо.
Внезапно наполовину онемела правая часть тела. Пальцев Франко не чувствовал, кулак сжать не мог. Сидеть тоже было некомфортно, но полностью ощущения не пропали.
“В мозги забрался, — подсказал Дарга. — Осторожнее, не дёргайся”.
Теперь уж точно никаких шуток и глупых вопросов. Франко замер и задержал дыхание. Казалось, прошло безумно много времени прежде, чем в онемевшую часть тела начала возвращаться жизнь.
— Всё, — довольно заявил Синэрий. — Вытащил. Резать пришлось и шить, кое-где плести заново, но регенерация запущена. Не напрягайся, в ближайшие дни ничего нового не заметишь. А через месяц можно провести ножом по руке и посмотреть, за сколько заживёт. Не усердствуй только. Царапины достаточно. Если затянется на счёт три — мы у цели. Можно ждать глаза. Веки не трогай. Рубцовая ткань сама заменится на нормальную кожу, отрастут ресницы. Когда будешь готов, прозреешь.