– Я позову стражу!
– Зовите! Тогда все узнают, что вы моетесь с пленником, мне-то терять нечего!
– Ты не посмеешь! – пуще прежнего рассвирепела повелительница.
– Проверьте.
Пилатесса гневно воззрилась на служанку.
– Как ты посмела привести его сюда?! О чем ты только думала!
– Я… простите, я не думала, я не…
– Вот именно, ты не думала! Поверить не могу, что ты меня поставила в такое положение. Ты – мерзкая предательница.
– Простите, простите меня, умоляю вас… – Саин готова была расплакаться, и Руслан решился. Он быстро встал из воды, сбежал по ступенькам, схватил пакет с одеждой и под ошалелыми взглядами принцессы и ее служанки начал быстро одеваться. Когда туника с бриджами были на нем, он обул кроссовки. Вода текла с волос, лилась за шиворот, но Руслан не обращал на это внимания, мысленно он уже выбегал из комнаты.
– Теперь я готов убраться, – тихо сказал он служанке.
Девушка схватила его за плечо и вытолкала за дверь. Из коридора он слышал, как Саин распинается перед принцессой, но сейчас его занимало совсем другое. Он внимательно рассмотрел коридор, прикидывая, есть ли у него шанс убежать. Но идею эту вскоре отбросил: он не мог убежать без подруги, а вызволить ее потом представлялось ему сложнее, чем убежать вместе.
Дверь открылась, всхлипывая вышла Саин. Девушка выглядела такой жалкой, что в нем проснулся гнев. Он ненавидел, когда кто-то особо крутой унижал тех, кто слабее. Принцесса же явно привыкла унижать своих подданных. Отвратительнее человека он еще не встречал.
– Да не расстраивайся ты, она того не стоит! – попытался ободрить он служанку, но та лишь отмахнулась.
– Ты не прав.
– Ага. Что дальше? – откидывая мокрые пряди со лба, буркнул Руслан.
– Завтрак в силе, – девушка взяла его за руку и повела к лестнице. – Ты заинтересовал Пилатессу, она ведет себя очень странно.
– Ха, вот уж и правда заинтересовал, она спит и видит, когда сможет полюбоваться моей отрубленной головой.
Саин перестала всхлипывать и с любопытством покосилась на него:
– Ты в самом деле не понимаешь или делаешь вид?
– А что я должен понять?
Служанка хихикнула.
– Странная ты, – отметил Руслан, – то плачешь, то смеешься.
Девушка заметно повеселела. Они спустились в парадный зал, а оттуда прошли под центральной аркой, увитой гроздьями винограда.
Столовая оказалась огромной, посреди стоял длинный двухъярусный стеклянный стол. На стекле второго яруса, чуть ниже основной поверхности, в хаотичном порядке лежали самоцветы, красиво подсвечивающие хрустальные тарелки и вазы с едой.
Мальчик насчитал около пятидесяти стульев с креслом Пилатессы во главе. Белый мраморный пол, на стенах – гирлянды светлячков. От света тут слепило глаза.
– Садись, – отодвинула Саин стул на другом конце стола, напротив хрустального трона принцессы.
Руслан безропотно сел, в животе заурчало, хотелось есть.
– Можно уже есть или надо ждать?
– Ждать, ничего нельзя брать, пока повелительница не позволит.
– Даже моя мама разрешает начинать есть без своего позволения, – поворчал он себе под нос, разглядывая стоявшую перед ним тарелку с воздушными булочками.
– Что ты говоришь? – не расслышала служанка.
– Да так, ничего. Буду ждать позволения.
– А, да, это правильно, пользуйся тем, что принцесса к тебе благосклонна, это шанс. – Глаза Саин стали необычайно серьезными. – Шанс на жизнь.
Он недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал, да и возможности такой не было: в столовую, шурша пышными юбками, влетела разодетая в шелка Пилатесса. Она одарила его холодным взглядом и изящно села на белоснежную подушечку в свое громадное кресло.
От стекавшей с волос воды мальчик продрог, хотелось пить и есть, но у жестокой повелительницы явно имелись другие планы. Пренебрежительным жестом она выгнала служанку, а когда за девушкой закрылись двери, одарила его лучезарной улыбкой.
– Хочешь есть, – проницательно заметила она.
– Хочу.
– Тогда ешь, чего же ты ждешь?!
Долго уговаривать его не пришлось, Руслан взял булочку и в два счета ее проглотил.
– Вкусно? – осведомилась принцесса.
– Да.
– Какой-то ты неразговорчивый.
– А надо? – удивился он, уминая еще одну булочку, поскольку другие тарелки стояли от него дальше, а тянуться через стол ему вдруг показалось неудобным, особенно теперь, когда Пилатесса так мило себя вела.
– Ты расскажешь мне, зачем пожаловал в мое королевство?
Руслан прожевал, памятуя, что говорить с набитым ртом неприлично, и спросил:
– А у вас тут есть адвокаты?
– Кто-кто?! – удивилась принцесса.
– Адвокаты – это такие люди, которые защищают преступников.
Принцесса звонко рассмеялась:
– Поверь, тебе не нужен тот, кто защищает преступников, если ты уже признал, что ты преступник.
– Ничего я…
Она властно взмахнула рукой:
– Даже не пытайся, большинство законов королевства Колибри я написала сама.
– Ничего я не признавал и не признаю!
– Ну, само собой, – усмехнулась Пилатесса.
– А что с феей и колибри?
– Ничего, а что должно быть?
– Их казнят?!
– Нет, – нехотя ответила принцесса.
– Их отпустили?
– Да.
– А почему нас…
– Мальчик…
– Меня зовут Руслан.
– Не важно, колибри священная птица моего королевства, я не могу ее казнить.
– А фея тоже священная? Или тут только чужакам головы отрубают?!
– А фее, может, и отрублю, толку от нее все равно немного.
Руслан пожалел, что завел этот разговор.
– Не надо никому ничего отрубать! Какая выгода королевству, где остановилось время, убивать людей и животных? Кто потом род будет продолжать?! Если всех убить, ваши приказы некому будет выполнять.
– Ты учить меня вздумал?
– Нет. – Руслан съел еще булочку и спросил: – Я могу уже идти?
– Как! Уже?!
– А чего сидеть… я наелся.
– Ты думаешь, я тебя позвала, чтобы ты набил брюхо? – вскочила Пилатесса.
Он пожал плечами.
– А зачем?
– Какой же глупец!
– Там моя подруга голодная, можно взять ей что-нибудь?
– Подруга! Голодная?! Так вот ты о чем думаешь! Немыслимо!
– Она правда еще не ела, – как можно убедительнее произнес он. – И ей очень понравилось платье, которое вы ей передали, думаю, оно ей подойдет.
– Глупый! Какой же ты глупый! – крикнула принцесса. – Это самое ужасное платье, я терпеть его не могу! Неужели ты думаешь, мне есть дело, подойдет ли оно твоей безмозглой подружке?! Мне все равно, голодна она или нет! Понятно?!
– Понятно, можете сесть, я вас хорошо вижу и слышу тоже отлично.
Повелительница в исступлении указала на дверь, задев при этом стоявшую перед ней вазу с орешками в разноцветной глазури. Конфетки со звоном рассыпались по стеклянному столу, а Руслан, не теряя ни секунды, схватил булочку, вскочил и выбежал из столовой, громко захлопнув за собой дверь.
Глава 44
Побег
Руслан пронесся мимо клыкарей, и они даже ухом не повели, а затем в два счета сбежал по лестнице. Даша, уже переодетая, сидела на кровати и перебирала сваленные на одеяло вещи из рюкзака.
– А где Саин? – удивилась подружка.
– Не знаю.
– А как ты попадешь в камеру? – Она поднялась и подошла к нему. Новое платье так ее преобразило, что он почувствовал себя неуютно. Васильковые глаза смотрели взволнованно и весело, мокрые волосы волнами струились по плечам, от нее пахло, как от цветка. Сердце заколотилось сильнее, и он немного отступил.
– Нужно выбираться отсюда. – Руслан вручил ей булочку. – Это тебе.
– Спасибо, – Даша взяла угощение и покосилась на замок. – Крепкий. Как же мы его откроем?
Руслан окинул быстрым взглядом камеру и чуть не рассмеялся, когда увидел на столе наручники, которые с них сняла служанка.
– Возьми наручники!
– А я не обожгусь? – с сомнением посмотрела Даша.
– Именно! – Он все-таки рассмеялся. – Скорее, надо шевелиться!
Подружка взяла наручники и протянула ему.
Он почувствовал от них тепло и попросил:
– Дай рюкзак.
Когда рюкзак оказался у него, Руслан приложил накалившиеся браслеты к замку.
– А что будет? – нахмурилась Даша.
– Серебро расплавится!
– А если кто-нибудь придет?
Он беспечно пожал плечами.
– Должны же мы хотя бы попробовать!
– А как прошел завтрак? Ты быстро вернулся, я думала, королевские особы долго едят.
– Может, и долго, не знаю. Принцесса рассердилась, и я убежал.
Руслан хотел рассказать про то, что случилось, когда он мылся, но передумал, когда заметил, каким встревоженным стало лицо подруги. Замок тем временем потихоньку начал плавиться, серебро, шипя и пенясь, ручейком потекло по решетке.
– Получается! – изумленно прошептала Даша.
– Ага, только бы никто не пришел раньше времени!
– А как мы пройдем мимо этих… как их там называют, клыкастых.
– Клыкари. Я сейчас прошел – и ничего, просто не надо обращать на них внимания.