— Не проделывай со мной твои фокусы.
— Вот так-то лучше, Джон. Узнаю твой характер.
Доктор Ди открыл глаза. Ангел, или Келли, все еще был в его комнате. Если это галлюцинация, то самая сильная из всех, что у него бывали.
— Отвечай мне, — потребовал он.
— Все в свое время, Джон, все в свое время.
Призрак уселся на краешек стола доктора Ди и принюхался в точности, как когда-то Келли, — это всегда раздражало доктора Ди. Прямые волосы скрывали отсутствие ушей. Он вспомнил, что их отрезали Келли за подлог.
— Неплохая комната, — одобрил призрак, окидывая взглядом кабинет доктора Ди.
— Ты прошел весь этот путь, чтобы поговорить о моей комнате?
Призрак взглянул на него.
— Я пришел, Джон, чтобы сказать, что все это правда.
Сердце доктора Ди затрепетало. Он облизнул губы, но во рту у него пересохло.
— Правда? — повторил он шепотом.
— Все правда, Джон. Все, ради чего мы работали.
— Ты имеешь в виду…
— Я имею в виду все это — жизнь после смерти, вечность, бессмертие — в общем, все.
Сотни вопросов возникли в голове доктора Ди. Он пытался сосредоточиться.
— Небеса? — сказал он наконец. — И — ад?
Дух отмахнулся от этих вопросов.
— Старые представления, Джон, старые идеи.
Поднявшись со стола, он прошелся по комнате, рассматривая гобелен и портрет леди Маргариты Бофор на стене.
— Что ты хочешь этим сказать — «старые представления»? — слабым голосом произнес доктор Ди.
У него было такое чувство, будто вся вселенная внезапно сделала кульбит. Дух постучал по своему лбу.
— Все это здесь, Джон. Ты не должен ограничивать свое мышление. Ограниченное мышление — вот в чем беда современного мира.
— Послушай, — сказал доктор Ди, снова вытирая пальцами лоб. — В чем дело? Чего ты от меня хочешь?
— А разве дело не в том, чего ты хочешь от меня? — возразил призрак, внезапно снова оказавшийся совсем рядом. — Помнишь старые времена, Джон?
— Нет, — ответил доктор Ди, хотя помнил, и даже слишком отчетливо.
— Ты помнишь королеву, Джон? — продолжал дух, хотя доктор Ди ничего ему не ответил на предыдущий вопрос.
Образ королевы Елизаветы возник перед мысленным взором доктора Ди. Он очень ясно увидел ее юной девушкой — трепетной, но с характером, жаждущей знаний; а затем — такой, какой она была в конце жизни, с постаревшим лицом, отмеченным печатью одиночества, но по-прежнему с огромным уважением к его учености.
— Она называла тебя своим чародеем, своим собственным Магом. Да, хорошие были денечки, Джон. Ты бы мог иметь все — красивых женщин, богатство…
Доктор Ди собрался наконец с мыслями.
— Это были твои желания, а не мои.
— Как будто я этого не знаю, — произнес Дух с легким раздражением. — Тебе не нужно ничего из того, что мог бы пожелать нормальный человек, Джон. Но я знаю, чего хотел ты.
Темные, темные глаза теперь буравили его.
— Знание, Джон — оно было для тебя всем. Знание, которое вознесет человека над ангелами. И ты все еще этого хочешь.
Доктор Ди ощутил такую острую тоску и желание, что ему показалось, будто у него сейчас подкосятся ноги. Ухватившись за свое кресло, он опустился в него.
— Да, Джон, — прошептал призрак. — Нам постоянно твердят, что мы не можем приобрести это знание — ведь по этой причине человек был изгнан из рая. Ты отдал свою жизнь за него, и посмотри, куда это тебя привело.
Настоятель пробормотал что-то нечленораздельное, но Дух не обратил внимания и продолжал:
— Комната, которая не принадлежит тебе, в городе, где ты не хочешь жить, и горожане, не приветствующие твоего присутствия, не так ли?
Настоятель медленно покачал головой.
— А все потому, Джон, что ты цеплялся за правила, вот и все. Ты стареешь, Джон, и что же будет дальше? Что случится, когда к власти придут эти проклятые пуритане, а?
И доктор Ди увидел так ясно, словно это происходило на самом деле, себя в образе старого изгоя — нищий, у которого нет даже комнаты, где бы он мог жить и хранить свое драгоценное имущество. Он и так уже был беден, ему и так уже пришлось продать кое-какие из своих бесценных книг.
— Я говорю о Надежде, Джон, — мягко произнес дух, и сердце доктора Ди забилось гулко, как молот, но он ничего не сказал.
— Вот одна из сторон старости, Джон, — беспечно сказал Дух. — Старость означает, что тебе больше нечего терять.
Настоятель прижал руки к вискам.
— Не искушай меня, Дух, — ответил он. — Ты говоришь о правилах — сколько правил я должен нарушить по твоему желанию? Ты нарушил их все — а я не хочу уподобиться тебе — не могу.
Судя по всему, эти слова очень развеселили Духа.
— Все такой же зануда, — сказал он. — Ну что же, быть может, тебе это не дано.
Настоятель ничего не сказал в ответ, и призрак продолжил:
— О, с тобой все было в порядке, когда дело доходило до книг — о да! Это-то ты умел: сунуть нос в книгу и надеяться, что весь мир оставит тебя в покое. Но когда начали происходить реальные события, тебе это не понравилось, не так ли? Вещи стали слишком реальными на твой вкус, о да!
— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — сказал настоятель, но Дух проигнорировал его слова.
— И сейчас ты точно такой же, как всегда: остановился на пороге чего-то, слишком грандиозного для тебя. Ты бы мог протянуть руку и схватить — но ты не хочешь замочить пальцы ног в воде, ведь так?
Как ни смешно, доктору Ди захотелось сказать Духу, чтобы он не путался в метафорах.
— Называй себя магом, — продолжил Дух, закатывая свои обсидиановые глаза. — Великий доктор Ди, которого чествовали при дворе королей и королев по всему миру — ты же всего-навсего книжный червь, ярмарочный фокусник…
— Довольно! — отрезал доктор Ди. — Я не знаю, откуда ты явился и зачем ты здесь, но тебе пора. Убирайся!
Дух снова засмеялся неприятным смехом.
— Ты забываешь об одном, Джон, — сказал он. — Ты не вызывал меня сюда, не правда ли? И ты не можешь заставить меня уйти.
Доктор Ди смотрел на Духа, и лицо его выражало полную растерянность. Дух обвел взглядом комнату.
— Может быть, я и уйду, — проговорил он, словно обращаясь к самому себе. — Здесь скучновато. Но я еще не закончил, Джон. Отнюдь. — И он обратил на доктора Ди взгляд своих светящихся глаз. — Я вернусь, Джон, чтобы еще немного поболтать, когда ты меньше всего будешь этого ждать. Но не сейчас… — Неожиданно Дух оказался рядом с доктором Ди, хотя тот не заметил, чтобы он передвигался. — Я ухожу — до свидания!
И Дух взял лицо доктора Ди в свои руки и, прежде чем тот вскрикнул от этого леденящего и одновременно обжигающего прикосновения, запечатлел долгий поцелуй у него на устах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});