— Вы говорили, что он давно управляет ей? — спросил Абрамс, я кивнула в ответ. — Странно, на входе в Академию стоит защита, мы бы уже получили сигнал о том, что кто-то находится под влиянием…
— Может быть, он изначально был внутри Академии? — мне в голову пришло одно разумное объяснение.
— Это исключено, масштабы трагедии были бы совсем иные. Да и если он все эти месяцы ковырялся в ее разуме, то вряд ли он был с вами в Амхельне.
— Думаете, он научился управлять на расстоянии? — осторожно предположил Дин.
— Не исключено, но мы можем пока лишь догадываться. Вспомните, было ли что-то странное, необычное в ее поведении? В окружающих или каких-то событиях? Может, она общалась с какими-то незнакомыми вам людьми?
— Нет, все время она была либо со мной, либо с Клаусом. Но последнее время у меня было так много занятий и тренировок, что мы почти не общались, — выдохнула я, вспоминая нашу сгоревшую комнату. — Она вела себя, как обычно.
В кабинете повисла тишина. Вряд ли кто-то из нас мог догадываться, что Джоан все это время находилась под влиянием адепта Тьмы. Страшно представить, что сейчас с ней происходит. Несмотря на все слова Абрамса, я ни о чем не жалела. Я не оставила Джоан тогда в лапах Соулривера, не оставила бы и сейчас.
— Мистер Берч, вы последний до нападения, кто видел ее, — Абрамс устало потер рукой лоб. — И, по словам Леди, с вами она общалась большую часть времени.
— Да, — Клаус взглянул на него, но с его лица ушла привычная улыбка.
— Я с вами еще побеседую, вы вдвоем ждите в приемной.
Мы с Дином поднялись со своих мест и направились к выходу.
— Сэр Абрамс, я могу увидеться с ней? — я решила, что терять мне уже нечего.
— Нет. До того, как мы убедимся, что мисс Эклз не опасна для общества, любые контакты будут запрещены.
— Совсем? Но как же так…
— Я, кажется, ясно выразился, — отрезал он.
Я взглянула на Клауса. Его надежды тоже рухнули в один миг. Решив больше не испытывать терпение Верховного Хранителя, я вышла в приемную. Здесь было немного места, софа у стены стояла напротив стола, заваленного корреспонденцией.
От произошедшего гудела голова. Я не знала, что меня ждет дальше, ведь наша комната сгорела, а значит, ночевать будет негде. Ехать сейчас домой просто нельзя, мама сойдет с ума.
Я взглянула на свои руки, они были в копоти, видимо, замаралась, когда искала вещи в шкафу. Меня до сих пор трясло от холода камеры, и я никак не могла согреться. Вурдалаки знали мое имя, как и Коул Харт, как, видимо, и многие адепты Тьмы. Они охотились за мной и подобрались слишком близко… Больше всего мне хотелось увидеть Джоан, обнять и попросить прощения за все. Страшно подумать, что последний наш разговор — это спор возле дурацкого бара. Джоан всегда помогала мне и терпела, а теперь… я даже не знаю, что с ней будет. На глазах навернулись слезы.
Меня снова передернуло от холода.
— Накинь, — неожиданно произнес Дин и протянул свою куртку.
— Спасибо, но я в порядке, не стоит… — меньше всего я заслужила сейчас заботу.
— Леди, серьезно, нет сил смотреть на твои мурашки, а в подвале Штаба Хранителей холодно даже в жаркие дни.
Я немного растерялась, но все же взяла куртку. В ней и правда было теплее и гораздо уютнее. Рид неожиданно встал и двинулся к выходу.
— Ты куда? Нам же сказали ждать здесь? — опешила я, не хватало сейчас еще ослушаться приказа Абрамса.
— Прогуляюсь по зданию, — усмехнулся он.
Что творится в голове наследника, пожалуй, известно только ему. Порой кажется, что где-то между фразами скрыт какой-то смысл, который я не улавливала. Но еще сложнее понимать его поступки. Куда он пошел? Зачем? Я мотнула головой, отгоняя от себя мысли о Дине.
Но теперь на смену им пришли воспоминания о произошедшем. Ночной кошмар, который совсем неожиданно стал явью, пустой взгляд Джоан и огонь… он был повсюду. Ее крики, когда она обжигала себя. Когда же он так крепко успел засесть у нее в голове? Взрыв кристалла в логове темных избавил Эклз от влияния Соулривера, а затем она была под моим барьером. И много-много раз после того оказывалась под куполом: на тренировках и в Амхельне. Как же он все-таки это сделал? Кто знает, сколько людей еще он заполучил так в свои цепи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Держи, — Дин вернулся и, сев рядом, протянул мне стакан с кофе.
— Где ты его взял? — удивленно смотрела я, но кофе все-таки взяла.
— Я же наследник, могу проникнуть туда, куда не следует, — серьезным голосом произнес он, отпивая из своего стакана, но, заметив мое обеспокоенное лицо, выдохнул. — Прекрати так испуганно смотреть на меня, здесь в холле стоит кофейный аппарат.
— Спасибо, — наконец, выдохнула я. — Просто не хочу, чтобы у тебя возникли еще какие-нибудь проблемы. Твой отец, наверное, был в гневе, когда узнал обо всем.
— По головке не погладил, — усмехнулся Дин. — Да ладно, это сейчас не главное.
Горячий напиток успокаивал и согревал меня.
— Не переживай, Абрамс только с виду такой резкий и суровый. Он ни за что не позволит, чтобы с Джоан что-то случилось, а тем более, она будущая стражница. Он борется за каждого из своих, хоть и говорит иногда обратное.
— Ты про расставить приоритеты? — эта фраза сильно задела меня. — Вам и правда не стоило рисковать так.
Дин взглянул на меня и несколько секунд не отводил глаз, но ничего не ответил на это.
— Ты сказала, что она… обожгла себя? — осторожно спросил он.
— Да… лицо… и часть шеи…
— Не рассказывай Клаусу, — нахмурился Дин. — Он и так, бедняга, не в себе после новостей. Подробности ему ни к чему…
Мы замолчали. Я снова и снова прокручивала в голове события.
— Как думаешь, где она сейчас?
— Скорее всего, в лазарете у целителей, а вот что будет дальше, я не знаю. Влияние на разум не так просто излечить.
— Не будет ли это бессмысленно? Если мы за все это время не заметили ничего, то он ведь может управлять ей и в лазарете? Как-то же он это делал все время… Что если она уже навсегда в его власти? — запаниковала я.
— Леди, с ней все будет хорошо. Но ты права, пока они не поймут, как он добрался до Джоан, все, возможно, будет бессмысленно.
— Просто… — я замолчала, мне было немного непривычно откровенничать с Дином. — Если бы не мой сломанный циркуляр, я бы не проснулась. Удивительно, что он позвонил именно в этот момент.
— Циркуляр? — переспросил Рид.
— Ну да, прошлый же мой сгорел. А этот постоянно барахлит, неожиданно начинает звонить, а на деле ничего нет…
— Он барахлил еще тогда, по дороге в Амхельн… — осторожно начал Дин.
— Джоан была всегда рядом, когда он барахлил, — вспомнила я. — А в кафе «Золотая рыбка», когда на меня накинулись михрендии…
Наследник удивленно взглянул на меня при последних словах, но времени обсуждать это у нас не было. Если здесь как-то замешан циркуляр, а коммуникатор Джоан был по-прежнему при ней, то она может быть все еще опасна.
— Нужно рассказать Абрамсу! — я соскочила с софы.
Через минуту мы вновь оказались на пороге кабинета Верховного Хранителя. Джошуа вышел из-за стола и сел рядом с Клаусом, который выглядел еще хуже. Нам всем сейчас было не по себе, но за время знакомства с Берчем, я впервые видела его таким понурым.
— Что еще? — спросил Абрамс, недовольный нашим вторжением.
— У нас есть предположение о том, как Соулривер мог воздействовать на Джоан, — стараясь смерить волнение, ответил Дин.
— Что, как? — встрепенулся Клаус, поднявшись на ноги.
— Это всего лишь догадка, — предостерегающе подняла я руки и рассказала все о странном поведении своего неисправного циркуляра.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я закончила, а в кабинете воцарилась тишина. Каждый раздумывал, насколько реальны могут быть эти предположения.
— Марта, — Джошуа встал и наклонился к коммуникатору на своем столе. — Немедленно обыщите Джоан Эклз. Чтобы в ее палате не то, что циркуляра, но даже намека не было на механизм, запитанный Эфиром.
— Будет сделано, сэр, — отозвался мягкий голос женщины на другом конце связного канала.