тебя спасала…
— Там должен быть спуск в канализацию, — с усмешкой пояснил я. — Она простирается подо всем городом, переходя в катакомбы. По ним мы сможем добраться хоть до самой усадьбы.
— Знаешь, у меня есть идея получше. Пойдём.
Девушка повела меня извилистыми коридорами к отдельному спуску в подвал, где нас встретила солидная дверь из листовой стали, не уступавшая той, что охраняла покои гранд-мастера Фестуса. Запиралась она сразу на несколько замков, поэтому о взломе не могло быть и речи. Однако у меня в руках была универсальная отмычка, резавшая металл не хуже плавленого сыра. Во второй раз призвать огненный клинок вышло куда легче, хотя обожжённые руки немного подрагивали от волнения.
Главное не переборщить и не рухнуть прямо на пороге от очередного инфаркта. Всё остальное — дело техники. Ригели уходили в запоры под прямыми углами, поэтому их поиск не составил большого труда.
— Что там? — поинтересовался я, закончив работу.
— Семейное хранилище.
— Хочешь к нашему списку преступлений приплюсовать ещё и грабёж?
— Нет, там просто есть тайный выход.
— Твоя осведомлённость временами поражает…
Я с трудом отжал нагревшуюся створку в сторону, используя чью-то брошенную палицу в качестве рычага. За ней нас ожидало непривычно просторное помещение, заставленное стеллажами до потолка. На полках громоздились многочисленные ящики без маркировки.
— Я должна была сюда попасть, — призналась девушка. — Просто несколько другим способом.
— За этим? — я кивнул на цельнометаллический ящик, что стоял в дальнем углу.
Настоящий сейф, только с крышкой наверху, а не сбоку, как у нас на Земле.
— Да, — кивнула девушка. — Хотя теперь уже не важно…
Пока она обшаривала каменные стены в поисках неизвестно чего, я тоже не стал терять время и вскрыл ещё одну дверцу. Не пропадать же добру, раз мы сюда всё равно спустились. Да и просто стало интересно, что же тут такое хранят, за семью замками. В груди снова стало покалывать, но рядом с Риной как-то не страшно. В случае чего снова откачает — опыт уже есть. Это в первый раз всегда страшно.
Беглым взглядом осмотрев нутро сейфа, я сразу понял, что сунулся сюда не зря. Вечер окончательно перестал быть томным.
Помимо всяких непонятных побрякушек, драгоценных камней и крупных магических кристаллов сбоку примостился скромный ножик с узким лезвием. Им можно вскрыть запечатанное письмо, почистить некрупный фрукт или же лишить кого-нибудь души. На выбор.
Надеюсь, прямо сейчас где-то далеко на Двипахе один из гранд-магистров академии непроизвольно икнул…
Глава 20
Вот так в одно мгновение всё стало проще и одновременно сложней. Так бывает, когда в процессе решения одной проблемы, ты подкидываешь себе кучу новых. Могу, умею, практикую.
Чем дольше я осматривал содержимое сейфа, тем больше убеждался — живыми нас брать не будут. Помимо ножа там хватало уже знакомых хранилищ для артефактов в виде коробок или шкатулок. Что-то лежало просто так, будучи завёрнутым в исписанную странными символами ткань. На этом фоне несколько гигантских кристаллов Смерти смотрелись обычными безделушками, хотя кожу рук рядом с ними начинало отчётливо покалывать. Имелся там и набор дефицитных батарей, каждая в своей окантовке. Хоть сейчас бери да подзаряжай технику.
Зато теперь хотя бы не вызывало вопросов наличие среди местной охраны таких сильных бойцов. Ранг третий, не меньше. Это уже офицерский уровень, и нам ещё крупно повезло, что они действовали не сообща с остальными. Да и вообще, грамотным руководством пока даже не пахло. Кто в лес, кто по дрова.
Вряд ли такая благодать продлится долго, поэтому задерживаться здесь категорически не стоит. Как и бросать всё это добро. Но не в руках же его нести…
Я не стал отвлекать Рину, которая буквально обнюхивала дальнюю часть хранилища, и сам отправился на поиски какой-нибудь сумки. Сначала хотел метнуться наверх, но там уже отчётливо топали чьи-то ноги. Чёрт их побери. Пришлось ставить огненную стену на лестнице, благо древесины в отделке там хватало. Кстати, большой противопожарный недочёт, но хозяев поместья вряд ли беспокоила инспекция.
Судя по недовольным воплям, огонь стал быстро распространяться по первому этажу. Немного времени я нам выиграл, хотя с кислородом внизу скоро возникнут проблемы. Вытяжки здесь нет, и задохнуться проще простого. Хорошо хоть в одном из ящиков нашлась стопка дорогой ткани, похожей на шёлк. Очень мягкая, эластичная, с матовым отливом. Даже немного жаль кромсать ножом такое, но ничего не поделаешь. Длинным отрезом я обмотал лицо, а в оставшееся полотно покидал побрякушки из сейфа.
Брать один лишь кинжал нельзя — тут и последнему дураку станет ясно, что я в курсе его предназначения. Это сродни чистосердечному признанию в том, что я — демон. А так прихвачу артефакт как бы за компанию. Там и без того хватало подозрительного барахла, не считая проклятых вещиц. Даже представить страшно, сколько такое добро в сумме может стоить. Имелись там и какие-то документы, но всё превратилось в горячий пепел во время вскрытия. Увы, мой метод вскрытия имел свои недочёты.
Тем временем Рина с радостным возгласом склонилась у одного из стеллажей, а вскоре часть дальней стены отъехала, обнажив чёрный провал в темноту.
— Умница! — похвалил я её, заканчивая мародёрство. — Что тебе отсюда было нужно?
— Уже не разницы, забудь.
— И всё-таки.
— Вот же приставучий!
Девушка с раздражённым видом подошла к кучке трофеев, после чего указала на простенький с виду наруч в форме свернувшейся змеи. Его хранили безо всякого футляра, просто на полке. Подозрительно.
— Вот. Доволен?
— Держи, — я протянул ей украшение. — Сама решишь, что с ним делать.
— Эм-м… Спасибо.
Она нерешительно приняла мой подарок, как будто свернувшаяся металлическая гадюка могла её цапнуть за руку. Хотя, учитывая обстоятельства, это вряд ли простая безделушка за три медяка. Но даже если оно не хуже того кольца, что спёрла Криста у брата, всё равно оправданий у семьи Кавано нет и быть не может. Стоило только вспомнить про их задание, как зубы сами собой заскрипели.
А я-то думал, это мои «родственники» отбитые наглухо. Но похоже, это норма для местных аристократов. Если они собственных детей не жалеют, чего уж говорить о подданных…
— Так в чём подвох? — подозрительно прищурилась однокурсница.
— У нас всё это добро в любом случае конфискуют, — поведал я, завязывая тряпичные края общим узлом. — Просто хочу, чтобы у тебя был