Пол злобно зыркнул, но заткнулся и напялил обруч. Внезапно его глаза резко округлились, он выпрямился и глубоко вдохнул:
— Сто-о-ой!..
Ради отреагировала моментально — Клифф едва успел ухватиться за подлокотник, чтобы не вылететь из кресла.
— Что опять? — Ради обернулась, нервно барабаня пальцами по рычагу тяги.
Пол сидел, глядя пустым взглядом в стену, шлепал губами, будто читая что-то с невидимого экрана.
— Пол! — не выдержала Ради.
— Да тихо ты! — взмолился Пол, не меняя ни позы, ни взгляда.
Клифф осторожно привлек внимание Ради и прижал палец к губам — «тихо». Девушка нахмурилась, но кивнула.
Пол еще пару секунд сидел истуканом, а потом моргнул и снова вдохнул во все легкие.
— Гони-и-и!..
— Тебя не поймешь — то стой, то гони! — рассердилась Ради. — Делать-то что?!
— Да хоть что-нибудь! Ни хрена у них не вышло! Они завязали бой, и теперь их прижали! Гони же!
— Чего? — не понял Клифф. — Кто?! Кого?!
— Да голубков же! — застонал Пол. — Роуз на всю округу радирует, странно, что вы не слышите!
— Но… — Ради нервно хрустнула шеей. — Ты же ее не видишь.
Пол постучал пальцем по обручу:
— А это у меня зачем, по-твоему? Глаза оттенять?! Гони, говорю, у них там все плохо! Они не выяснили, где пункт связи, и не могут покинуть укрытие! А до закрытия окна, на которое мы рассчитывали, пять минут!
— И что теперь? — продолжила недоумевать Ради. — Куда гнать? Туда? Обратно? Что мне делать?
— Туда, конечно! Они хотят… что сделать?! Сбрендили?! Они хотят, чтобы мы вломились в открытую и помогли снести вышку, раз они не нашли пункт связи! — эльф застонал. — Как будто мы можем это сделать!
Ради глянула на него с сомнением и закусила губу, что-то обдумывая.
— Что… — осторожно скосился Пол. — Мы можем это сделать?
— У «Гермеса» бронирование по четвертому классу. Переживет даже мной гранатометный выстрел, любой КПП мы вообще проедем, не заметив. А вот что делать с вышкой…
— Да плевать! — Клифф ударил кулаком в ладонь. — Так или иначе, надо их вытаскивать, а с вышкой позже разберемся!
— Да я же не спорю! — поднял ладошки эльф. — Просто подчеркиваю, что наш план с треском провалился!
— Придумаем новый!
— А если нет?
— А если нет, тем лучше. — Ради подала рычаг тяги. — Отсутствие плана — это тоже план.
«Гермес» дрогнул и рванул вперед, набирая скорость.
— Ох, не нравится мне все это! — запричитал Пол. — Я не хочу жить заветами Корда!
— Тебя никто не спрашивает! — весело ответила Ради. — Да и дело раз плюнуть: заехали, схватили, выехали!
— Если я правильно помню, вся эта миссия изначально характеризовалась как «раз плюнуть»! Да что-то не очень похоже!
«Гермес» резко вильнул, Пол заткнулся и схватился за подлокотники:
— И вообще, нельзя ли поаккуратнее?!
— Нет, нельзя! — азартно ответила Ради. — И вообще держитесь, таран через три!.. Два!..
— Я просто счастлив!
Удар!
«Гермес» стремительно прыгнул вперед и вверх, снаружи по броне зацокали пули.
— Блокировку подняли! — прокомментировала Ради. — Будто мы не на простой машине, а не на СВП!
— Легионеры же! — простонал Пол. — У них на любую ситуацию ответ один — слепое следование приказу!
— Хватит умничать! Нам куда?! — оскалилась Ради.
— А? Чего? — Пол ошалело моргал, держась за голову.
— Где Роуз и Алекс, ну!.. — Клифф схватил Пола за грудки и встряхнул. — Соображай!
«Гермес» снова вильнул, за бортом ухнул взрыв.
— Быстрее! Они гранатометы притащили!
— Это!.. Это!..
Пол зажмурился, сжал голову до хруста в пальцах, несколько раз глубоко вдохнул, открыл глаза и поднялся из кресла:
— Туда!
Клифф тоже вскочил и тут же рухнул на пол — так резко Ради кинула ховер в сторону. За бортом еще дважды взорвалось.
— Быстро же до них дошло! — процедила Ради, сжимая штурвал.
Клифф поднялся с пола, цепляясь за пилотское кресло.
— Ты о чем?
— Я о гранатометах! — Ради снова заложила крутой маневр. — Видать, голубки их тут неплохо повеселили!
— Ты же говорила, гранатометы нам не страшны!
— Во-первых, я сказала «не каждый гранатомет»! А во-вторых, это не повод лезть под выстрелы!
— Сто-о-оп! — завопил Пол.
Ради, конечно, не стала тормозить, а лишь замедлила «Гермес» вполовину. Пол тут же кинулся к двери и открыл ее.
В салон вкатился Корд, сжимая в объятиях Роуз. Оба были увешаны оружием и амуницией, которых при них не было, когда они уходили.
— Не отключили? — зачем-то спросил Пол.
— Какой там! Даже не узнали, где! — Алекс отбросил Роуз и вскочил. — Надо вышку таранить!
— Исключено! — возразила Ради, наращивая тягу. — Даже если снесем, отсюда «Гермес» уже не выберется!
— Да там не монолит, а хренота на четырех растяжках! — задрав ствол оружия в потолок, Корд ткнул пальцем. — Сама смотри! Дунешь — упадет!
— Тем более, нет! А если лопнувшая растяжка нам экран порвет?! А если по роторам хлестнет?!
— Погодите спорить!
Клифф оттеснил Корда и взглянул туда, куда тот указывал. А указывал он метров на тридцать вперед. Там торчала и стремительно приближалась обыкновенная, собранная из металлического профиля, вышка. Стандартная схема сварки — квадрат на диагонали. И антенна наверху. Сама по себе конструкция не очень прочная, но вместе с оттяжками должна выдержать более или менее серьезный вес. Обязана выдержать, ведь обслуживают же они ее как-то!
— Не надо таранить вышку, сделаем по-другому!
— Предлагай быстрее! Осталось полторы минуты! — зарычал Корд.
За бортом снова взорвалось, Ради кинула ховер в сторону, заставив его скользить боком.
— Мне хватит двадцати секунд. — сказал Клифф, неотрывно следя за вышкой. — Если вы меня прикроете.
— От чего? — не унимался Корд.
— От всего! От гранат, пуль и прочего, что вредно для здоровья!
— О, это не проблема!
Корд подскочил к Роуз, выволок из-под нее ящик со снаряжением, покопался в нем и кинул Клиффу диск одного из своих щитов:
— Цепляй!
Клифф поймал щит и прицепил к поясу:
— Ради, нужно подобраться к вышке!
— Издеваетесь?! Я же почти вытащила нас отсюда! Я уже вижу второй КПП!
— Тормози! — рыкнул Корд. — Надо закончить дело!
Клифф полез в ящик со снаряжением.
Ради громко выругалась на хинди и заложила крутой вираж, по дуге приближаясь к вышке. За бортом снова послышались взрывы и щелчки пуль.
— Ладно, мистер. — Корд отстегнул магазин, надавил пальцем на верхний патрон и пристегнул обратно. — Прикрыть я тебя прикрою. Но сам-то то собрался делать?
Клифф наконец нащупал и выудил перевязь со взрывпакетами, повесил ее через плечо:
— То, что умею лучше всего.
36
— Вы нас всех прикончите! — сквозь зубы шипела Ради, остервенело крутя штурвалом. — Вишну клянусь, вы нас всех прикончите!
— Главное, не дай им повредить «Гермес»! — Клифф поправил перевязь и шагнул к двери. — А уж мы знаем, что делаем!
— Что-то сомневаюсь!
— Сомневаться не в твоих интересах! Просто притащи нас к вышке!
— Да они уже под вышкой! Поняли, куда мы метим!
Корд отпустил оружие, повисшее на ремне, и вытащил из карманов на поясе две гранаты:
— Так это же прекрасно! Чем ближе они, тем лучше для нас.
— Тогда радуйся, потому что мы уже приехали! — оскалилась Ради.
«Гермес» рыскнул вбок, крутнулся вокруг своей оси, резко встал, будто на тормозах, и Алекс распахнул дверь. В проем отправились гранаты, еще две следом кинула Роуз.
— Это еще зачем? — дернулся Пол.
Корд даже не обернулся:
— Спокойно, это дымы!
Шашки за четыре секунды заволокли все вокруг густым красным дымом.
— Так у «Гермеса» бортовые дымы же есть… — тихо произнесла Ради.
Корд гневно сверкнул глазами:
— А раньше ты не могла сказать?! Все, идем!
Он первым прыгнул в дым, тут же затрещали выстрелы.