Слышен стук в дверь.
Саския
Стучится кто-то.
Людвиг
Рубенс, вероятно.
5
Входит Сикс.
Сикс
Привет хозяйке! Баннинг Кук, привет!Перо на шляпе! Сапоги с раструбом!И франт же вы!.. А Рубенса всё нет!Нас долго ждать заставит этот Рубенс!А между тем скажу вам, господа,Кабы не слава — он и не по мне бы.Уж это что за живопись, когдаКухарками он населяет небо!За что ему такой высокий санПожалован принцессой…[39]
Рембрандт
Вы сердиты,Мой желчный друг, бессмертный вкус нам дан,Чтоб разглядеть и в прачке Афродиту.Дар Рубенса слепит, как яркий свет,Средь живописи сумерек ничтожных.Мне вспомнился один его ответ.Так мог ответить лишь большой художник.
Сикс
Какой, скажите?
Рембрандт
В Лондоне посломБыл Рубенс, помнится, тогда.
Сикс
И что же?
Рембрандт
И там он встретился с одним ослом.
Баннинг Кук
С ослом! Забавно!
Рембрандт
Виноват, с вельможей.
Сикс
Тут — разница!
Рембрандт
Невелика! Сей лорд,Из самых найчиновных и вельможных,Пришел, когда гравировал офортВ своем посольстве молодой художник.«Искусством забавляется посол?» —Он уронил с тупым самодовольством.«Нет, ваша светлость, — тот ответ нашел,—Художник развлекается посольством».
Людвиг
Ответ чего уж лучше! Спору нет!
Баннинг Кук
Такие шутки порождают войны!Я б ноги вырвал за такой ответ!
Сикс
Ответ остер, но это непристойно.
Саския
Такую грубость, милый друг, поверь,Вельможе слушать было неприятно.
Рембрандт
Мне чудится, иль снова в нашу дверьСтучится кто-то?
Сикс
Рубенс, вероятно.
6
Входит бюргер.
Бюргер
Простите, сударь, что тревожу васВ приятный час веселости невинной.Я к вам зашел, чтоб получить заказ —Портрет моей дражайшей половины.
Рембрандт
О, ваш заказ окончил я давноИ признаюсь, работал с интересом.Но только тут есть маленькое «но»…
Бюргер
Вы мне польстили, дорогой профессор:Еще вчера заносчивый юнецЖену мою назвал ошметком старым…В чем ваше «но», скажите наконец?Когда стоите вы за гонораром,То хоть бумажник мой не очень толст…
Рембрандт
(указывая на Людвига)Вот мой посредник, с ним и обсудите.
Людвиг
Что ж! Наложите золота на холст,И сколько ляжет — столько и дадите.
Бюргер вынимает кошель, полный золота, и кладет на стол.
Бюргер
Позволите взглянуть на полотно?Не терпится узреть свою овечку.
Рембрандт
(смущенно) Пожалуйста.(Подходит к мольберту и снимает с него полотно.) Но только тут темно.Фабрициус! Неси живее свечку!
Фабрициус подносит к мольберту свечу. На полотне изображена старая толстая бюргерша и рядом с ней — обезьяна. Все изумленно смотрят на картину. Бюргер отступает.
Бюргер
Создатель, что за дикая мазня?!Вы это в шутку, сударь, или спьяну?..Ужасно!
Баннинг Кук
Что касается меня,То я предпочитаю обезьяну.
Бюргер
Немыслимо! Так вот в чем ваше «но»!Фи, сколько мерзости в ее гримасе!
Рембрандт
(смущенно)А я решил, что это полотноОблагородила моя Шааси.
Бюргер забирает со стола кошель с золотом и прячет его.
Бюргер
Я этого портрета не возьму.Задаток мне верните.
Людвиг
(сердито) Привередник!
Рембрандт
(указывая на Людвига)Зайдите за флоринами к нему,Он — мой карман с деньгами, мой посредник.
Бюргер уходит, хлопнув дверью.
7
Людвиг
Чем я платить-то буду? Вот вопрос!
Баннинг Кук
Прекрасно, замечательно, отличноМещанишке вы натянули нос!
Сикс
Как это вышло?
Саския
Это неприлично!
Рембрандт
Однажды я в Гольфвегенском порту[40]Провел в харчевне ночь довольно бурно.Мой собутыльник с трубкою во ртуБыл кривоногий загулявший штурман.Любил девиц, заблудшая душа,И в смысле выпить тоже был не квакер,И наконец, пропившись до гроша,В харчевне этой стал на мертвый якорь.Его похмелье мучило. ДобрякНастроен был на диво покаянно,И за флорин беспутный тот морякВ тот трудный час мне продал обезьяну.Она в меня, казалось, влюбленаИ превратилась в моего вассала.Когда я брился — брилась и она,Когда писал я — и она писала.И вот он умер, бедный мой зверек,Моя Шааси, добрая подруга!..
Людвиг
Ты все харчевни вдоль и поперекУже прошел. Смотри, сопьешься с круга!
Сикс
Вы, мой Рембрандт, способный человек.Ваш ум остер и чувство ваше тонко,Но можно ль оставаться целый векТаким вот… мягко говоря, ребенком?
Людвиг
Меня ты режешь прямо без ножа,Я разорюсь с тобою.
Сикс
Ну, на что выВолнуете почтенных горожан,Что в гении вас записать готовы?Вы молоды, кровь ваша горяча,Я понимаю вас, я сам — писатель.Но не рубите вы, чудак, сплеча!
Баннинг Кук
И на ветер заказы не бросайте!
Людвиг
Вот это правда!
Сикс
И поверьте мне:Пожнет пожар, кто в стог заронит искру,Мне неудобно из-за вас вдвойне:Как другу вашему и бургомистру,Ведь голос общества…
Рембрандт
Что ж голос тот,Мой друг, нашептывает вам болтливо?
Сикс
Что вы жуир, что вы немножко мот.И это всё, к несчастью, справедливо.Закон следит за вами каждый час!Намедни мне докладывает пристав,Что он в ночлежках замечает вас,Муж дочери почтенного юриста.Муж Саскии ван Эйленбург. Что выНа Каттенбурге[41] шляетесь, подвыпив,И, позабыв о голосе молвы,Рисуете каких-то грязных типов.Хотите слышать мнение мое?И вас и Саскию всё это губит.Скажите мне, вы любите ее —Супругу вашу?
Саския
Он меня не любит!
Рембрандт
(бросается к ней)Клянусь — люблю! Одной тобой полноВсё это сердце!(Обращается к Сиксу) Прекратите споры!(Подходит к столу, уставленному едой и винами.)Ну, Баннинг Кук, давайте пить вино,Не хмурься, Людвиг! Мы своротим горы! (Наливает в бокал вина.)В бокал хрустальный нежно-голубойНалитая, пусть эта влага пляшет!..
Саския сильно кашляет.