благодари меня. Дело не в твоей просьбе, хотя она и оказалась неожиданной, ‒ ответил капитан. – Просто я сам вижу нестыковки в поведении девушки. И вероятность ментального воздействия исключать нельзя.
‒ Рад, что следователь в тебе пересилил неприязнь ко мне, ‒ сказал я, протянув ему ладонь для рукопожатия.
Но Лиам только усмехнулся и, проигнорировав мой жест, направился обратно в палату.
Ну да, чего-то подобного и стоило ожидать. Наша вражда слишком давняя, чтобы о ней можно было так просто забыть.
К моему удивлению, Айла согласилась сразу. Более того, в глазах девушки появилась надежда, и когда она мельком глянула на меня, я уловил её страх, смешанный с решительностью.
Проверка заняла немало времени. Эйди Слоун знал свою работу, но уровень его дара оставлял желать лучшего. Для столь серьёзного анализа ему требовались дополнительные артефакты-усилители. У него таких при себе не было, потому их пришлось позаимствовать из хранилища академии под мою личную ответственность. Но даже с ними Эйди пришлось туго.
Сознание Айлы сопротивлялось незнакомому менталисту. Он сидел напротив девушки, касался пальцами её висков, пытался пробиться сквозь естественную защиту, вот только получалось плохо. Артефакты помогали, но и самому парню приходилось выкладываться на всю катушку. Я бы мог сделать это и проще, и быстрее, но кто ж меня допустит?
Потому мне пришлось терпеливо ждать результатов проверки, как и всем остальным. И только почти через час мучений, вымотанный и вспотевший Эйди всё-таки отпустит девушку и посмотрел на нас. Сама же Айла сразу уплыла в сон. Ей тоже требовалось восстановиться после таких манипуляций.
‒ На леди Морри на самом деле было оказано глубокое воздействие, ‒ проговорил менталист устало. – Я обнаружил несколько слоёв внушения от разного времени. Их суть распознать не удалось. Но зато у меня получилось подробно рассмотреть самое свежее, которому от трёх до семи дней.
Он посмотрел на меня с уважением и снова обратился к Лиаму.
‒ Это подмена образа. То есть, смотря на одного человека, леди Морри видела другого. А часть воспоминаний грубо затёрта.
Я не смог сдержать торжествующей улыбки, хоть и очень старался. Моя версия подтвердилась. Нет, это ещё не доказывает полную невиновность Изабель, но теперь уж точно с Айлы нужно будет снять все воздействия и уже потом проводить допрос. Потому что её нынешние показания никак не могут быть правдивыми.
‒ Эйтан, ‒ Лиам опять обратился ко мне по имени, – какого уровня менталист справится с проблемой леди Морри?
‒ От седьмого и выше, ‒ сказал я. – В управлении с таким даром у вас только Трент Серинити.
‒ Он нарасхват, ‒ недовольно буркнул капитан.
Потом тяжело вздохнул и сказал то, что я ожидал от него услышать. По сути, у капитана просто не было иного выхода.
‒ Я вынужден просить тебя снять воздействие с леди Морри, ‒ скрипнув зубами, проговорил Истер. ‒ Знаю, что ты не обязан, но дело касается студентки твоей академии.
У меня был десятый уровень дара. Наивысший. А ещё научная степень по глубинным воздействиям на сознание и способам их устранения. Лиам прекрасно это знал, ведь раньше нам довольно часто приходилось работать вместе.
‒ Конечно, ‒ ответил я с самым серьёзным видом. – Но нужно получить письменное согласие леди Морри. И, возможно, её отца.
‒ Добуду, ‒ кивнул капитан. – Когда можно будет провести процедуру?
‒ Не сегодня, ‒ покачал я головой. – Девушка слишком слаба. Лучше завтра вечером или даже послезавтра.
‒ Хорошо, ‒ ответил Лиам и добавил: ‒ Передай тисе Кайс, чтобы пока не покидала территории академии. Она всё ещё остаётся главной подозреваемой. Сейчас я её не задерживаю, но всё может измениться в любой момент.
Это был намёк. Такая тонкая игра: лояльность за лояльность. Тем самым он будто бы говорил: «Я буду помогать тебе только пока ты помогаешь мне».
‒ Спасибо и на том, ‒ ответил ему. – Обязательно передам.
На этом мы распрощались.
Уже уходя, я отметил, что у палаты остался дежурить страж. Полагаю, охрана тут была и раньше. Значит, Истер всё же опасается за благополучие пострадавшей. Возможно даже считает, что именно Изабель может решиться добить девушку?
Ну, ничего, скоро у меня появится возможность не только помочь Айле избавиться от воздействия, но и узнать, что случилось с ней на самом деле.
Глава 15. Ссора
Изабель Кайс
Эйтан пришёл около пяти вечера, хотя мы договаривались встретиться в семь. Увидев его на пороге, я удивилась и обрадовалась, но привычно попыталась скрыть эти эмоции. Хотя, думаю, он всё равно уловил их отголоски – менталист же.
‒ Доброго вечера, Бель, ‒ проговорил Эйт, тепло мне улыбнувшись. – Позволишь войти?
‒ Конечно, ‒ отозвалась я и отступила в сторону, пропуская его в дом.
Он неспешно прошёл вперёд, сам закрыл за собой дверь. А потом вдруг шагнул ко мне, оказавшись неожиданно близко. Ласково погладил по щеке, склонился к моему лицу и поцеловал. Просто мимолётно коснулся губами губ, а у меня от этого внутри всё перевернулось. Дыханье сбилось, ноги ослабели, и я бы рухнула на пол, если бы меня не держали крепкие руки Эйтана.
Он чуть отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза.
‒ В этот раз обошлось без обморока, ‒ сказал довольным тоном.
‒ Я просто едва не упала, ‒ ответила ему и попыталась высвободиться из объятий, слишком уж они меня смущали.
‒ Но не упала же, ‒ с мальчишеской непосредственностью ответил Эйт.
‒ Идём в гостиную, ‒ предложила, надеясь, что хотя бы сейчас у него проснётся совесть, и он меня отпустит.
Не отпустил.
‒ Давай проведём ещё один эксперимент? – В аквамариновых глазах плясали демонята и сияло предвкушение.
‒ И что ты предлагаешь?
Я очень старалась оставаться серьёзной и собранной. Но вести эту беседу, будучи тесно прижатыми друг к другу было странно.
Вместо ответа Эйтан снова склонился к моему лицу, осторожно прижался губами к губам и чуть отстранился. Обморока не последовало, но по телу пронеслась обжигающе горячая волна. Увидев, что я всё ещё в сознании и отключаться не собираюсь, Эйт переместил руку мне на затылок и снова поцеловал. Нежно, но с чуть большим напором. С меня же только теперь спал ступор, и ему на смену пришли совсем другие эмоции.
Эксперимент?
А почему, собственно, нет.
И я сама обвила шею Эйтана руками, придвинулась сильнее к мужской груди и ответила на поцелуй. А дальше… кажется, мы оба увлеклись не на шутку.
Это