– Удивительно, что он не попросил автографа, – пошутил Орион. – Я или один из моих помощников будем всегда и повсюду сопровождать тебя. Иначе ты устанешь от желающих побеседовать с тобой. Я понимаю, что это лестно, но весьма утомительно.
– Я достаточно вынослив, – возразил Тайнан. – Мне нужно только получить план станции, тогда мы с Амарой не заблудимся.
Орион самодовольно улыбнулся.
– Я предполагал, что вы друг другу понравитесь. Кстати, я предоставил вам соседние номера. Надеюсь, ты поправишься и сможешь воспользоваться своим номером, Амара. Будет очень обидно, если тебе придется задержаться в лазарете.
Амару ужаснула эта перспектива. Согласившись работать с Тайнаном, она боялась, что этому помешает состояние ее здоровья.
– Уверена, что все обойдется, – ответила она.
– Дай Бог. Кстати, силы Конфедерации арестовали Ристо Кортеса. Это было непросто, поскольку ты практически уничтожила его посадочные отсеки. Ристо полностью отрицает свою вину и клянется, будто его механики готовы подтвердить, что он предоставил вам помещение для ремонта, а вы учинили там Бог знает что. Он требует извинений и оплаты ремонта.
– Ну и ну! Вот так фантазер! Тайнан свидетель всего, что произошло. Надеюсь, ему поверят больше, чем «Штопорам», которых Кортес называет механиками. Если бы они не стреляли в нас, нам не пришлось бы останавливаться на астероиде Кортеса.
– Если дело дойдет до суда, – задумчиво заметил Орион, – могут возникнуть некоторые сложности. Не объяснишь ли Амаре, Тайнан, юридические взгляды Хранителей?
Тайнан отбросил капюшон. Он видел, что время мало изменило Ориона. Его золотистые волосы были по-прежнему густыми, а фигура на редкость стройной для мужчины тридцати девяти лет. Кроме того, он приобрел элегантность, видимо, необходимую для дипломатической работы. Но голубые глаза остались такими же холодными, и Тайнан подумал, что его прежний противник не изменился и внутренне. Двадцать лет назад Орион наслаждался, измываясь над ним. Похоже, и сейчас он был непрочь позабавиться. Но Тайнан не желал доставлять ему удовольствие.
– По традиции Хранители не принимают участия в спорах, происходящих за стенами Цитадели, – пояснил Тайнан Амаре. – Ни один из них не давал показаний в суде.
Амара вскинула голову:
– Эта традиция нерушима или ты сделаешь исключение, приняв столь активное участие в этой истории? Видишь, то, что ты задержал вылет до рассвета, не принесло нам удачи.
– Это зависит от точки зрения, – возразил Тайнан. – Я считаю, что нам везло.
– Ты не ответил, будешь ли давать показания в мою пользу.
Тайнан даже спиной чувствовал, что Орион самодовольно ухмыляется. То, что ему приходилось выбирать между традициями, которых он придерживался всю жизнь, и благополучием Амары, было крайне неприятно. Тайнан ощутил мучительное раздвоение, но внезапно понял, каким должен быть ответ.
– Ристо Кортес – опасный безумец, и я сделаю все, чтобы он больше никогда не угрожал жизни людей. Так что буду рад подтвердить твои показания.
Амара испытала огромное облегчение. Она обняла бы Тайнана, если бы в эту минуту в кабинет не вошел врач. Амара видела и раньше Солану Диас, и узнав ее звучный голос, представила ей Тайнана. Потом сказала:
– А я и не знала, что ты ушла из Командования флота.
– А я и не уходила, – ответила доктор Диас. – Орион вызвал меня, когда стало известно, что с тобой приключилось. Теперь садись и дай мне тебя осмотреть. Джентльмены, мы, право, обойдемся без зрителей.
Амаре очень хотелось попросить Тайнана остаться, но, опасаясь дурного диагноза, решила, что лучше ему этого не слышать.
Орион первым вышел в коридор. Как только они остались вдвоем, Тайнан шагнул к нему. Теперь он был гораздо выше прежнего противника и с удовольствием смотрел на Ориона сверху вниз.
– Я знаю, что вы с Амарой были любовниками, но не советую вам посягать на нее, возобновляя тем самым нашу прежнюю вражду.
Орион изобразил изумление:
– О чем это ты? Может, мне не следовало упоминать о том, что Хранители не принимают участия в судебных разбирательствах? Но это же правда, Тайнан! Неужели ты боишься правды?
Тайнан решительно схватил Ориона за отвороты мундира и рывком притянул к себе.
– Вам неведомо, что такое правда, – мрачно сказал он. – Держитесь подальше от меня, а главное, от Амары Грир!
Увидев удивленно-недоверчивый взгляд Ориона, Тайнан с отвращением оттолкнул его от себя.
Орион поправил костюм и поспешно огляделся в надежде, что никто их не видел.
– Ты, возможно, удивишься, узнав, что я с искренней гордостью следил за твоими успехами, – сказал он, убедившись, что они одни. – Именно я предложил пригласить тебя как представителя нашей корпорации, и Совет директоров Аладо поддержал меня. Я надеялся, что ты давным-давно забыл нашу детскую вражду. Очень жаль, что это не так. Аладо не может рисковать результатами мирных переговоров. Ты должен немедленно подтвердить, что так же предан делу мира, как пишешь об этом в своих работах, иначе тебя лишат делегатских полномочий и отправят обратно. Если ты по-прежнему полагаешь, что у нас с тобой есть счеты, мы сможем их свести перед твоим отъездом, но сейчас главное – переговоры. Они имеют жизненно важное значение.
Если бы Тайнан знал заранее, что Орион Шоде связан с мирными переговорами, то ни за что не согласился бы участвовать в них. Но теперь, прибыв на конференцию, Тайнан не мог отказаться от своих обязательств, а также и от Амары, которой, как понимал, не разрешат пилотировать корабль, если он решит улететь.
– Поскольку вы не участвуете в переговорах, – ответил философ, – я сделаю все, чего от меня ожидают.
Орион кивнул.
– Хорошо. Ревность – отвратительная черта, Тайнан. Поверь мне, ревновать к Амаре бессмысленно. Я не был ее первым любовником, а ты не будешь последним. Если тебе нравятся красивые женщины, готов познакомить тебя с ними. Видишь, у нас нет причин враждовать. Мы оба будем работать на Аладо.
Кипя от ярости, Тайнан хотел броситься на Ориона, но в эту минуту Амара приоткрыла дверь кабинета и позвала его.
– Мне ничего от вас не надо, – негромко бросил Торн своему противнику. – Ни советов, ни любезностей. Только держитесь от меня подальше.
Орион взглянул на Амару:
– После церемонии открытия будет банкет. Я послал тебе подобающую для этого одежду, надеясь, что ты придешь туда с Тайнаном. О твоем полете поговорим завтра с утра. У тебя и Тайнана номера 417 и 419. А я в 420 номере.
Как только Орион повернулся, Тайнан, едва сдерживая желание плюнуть ему вслед, направился в кабинет врача.
– Я совершенно здоров, – сказал он. Заметив, что глаза его пылают от ярости, Солана пощупала его пульс.