Чувствуя себя неловко, Тайнан с нетерпением ждал конца этого затянувшегося спектакля. Он никогда не видел инструментов, изготовленных из металлических трубок в форме треугольника, на которых играли музыканты. Расположение струн напоминало кельтскую арфу, немного знакомую Тайнану. Кроме струн в них были и мундштуки, поэтому эти инструменты использовались и как духовые.
Заседание открыл Джадд Гриффит, представитель корпорации Европа. Совсем недавно он стал президентом Конфедерации. Вид у него был внушительный, и он звучным голосом зачитал короткое приветственное обращение и Статьи хартии, провозгласившей создание Конфедерации Заселенных Миров. После этого зазвучала музыка, а потом началось официальное представление делегатов корпораций, причем о каждом сказали немало лестных слов. По окончании очередной мелодии Гриффит объявил конференцию открытой: переговоры начнутся завтра в десять.
Собираясь уйти с Пайпер и Гленом, Амара поднялась, но Орион задержал ее, отослав остальных. Когда ближайшие к ним зрители покинули зал, он спросил:
– Понравилось ли тебе платье, которое я для тебя приготовил?
– Платье? О, извините, у меня не было времени его рассмотреть. Да я и увижу только его цвет. Впрочем, не сомневаюсь, что оно прелестно: у вас отличный вкус. Однако вам не следовало его покупать.
– Мне нравится делать тебе подарки, – сказал Орион. – Кроме того, я не дал тебе времени подготовиться к конференции, а значит, должен был купить хотя бы одежду.
Слова Ориона звучали искренне, но Амаре очень хотелось бы видеть его лицо. Он часто говорил серьезные вещи с насмешливой улыбкой.
– Я верну вам деньги, – проговорила она.
– Это необязательно.
– Напротив.
– Я не ожидал, что Тайнан окажется таким ревнивцем. Он запретит тебе надеть платье, которое я купил?
Амара разозлилась. Она надеялась, что Тайнан не станет ничего запрещать ей, но не желала обсуждать это с Орионом.
– Вам следовало предупредить меня о том, что вы были знакомы. Встреча с вами крайне раздосадовала его.
Орион вздохнул:
– Я искренне верил в то, что он вырос. Честное слово! Как и всех, меня очаровала его горячая приверженность делу мира. Мне и в голову не приходило, что он проявит такую враждебность. Надеюсь, его не придется удалять с переговоров.
Перепугавшись, Амара схватила его за плечо:
– Вы действительно думаете, что это возможно?
– Если завтра во время переговоров он поведет себя так же враждебно, как сегодня со мной – то да. Аладо не может рисковать из-за того, что мы совершили ошибку, пригласив мстительного человека. Это было бы катастрофой для всех нас. Думаю, ты способна благотворно повлиять на него. Попробуй убедить Торна в том, что его отвращение ко мне не должно сказаться на работе.
– Я уже пыталась это сделать, но он настроен не миролюбиво.
Большинство зрителей уже покинули зал. Оставшиеся стояли небольшими группами, о чем-то беседуя, так что Орион не боялся, что кто-то услышит их.
– Вероятно, мне следует заменить его немедленно, до начала первой встречи делегатов.
– Нет! Пожалуйста, подождите. Думаю, он сможет сделать то, чего от него ожидают.
Орион долго колебался:
– Хорошо. Но я буду проверять стенограммы каждого дня. Если мне покажется, что наша корпорация представлена плохо, я тут же заменю его. – Орион прикрыл ее руку своей ладонью. – Жаль, что мы плохо расстались. Я говорил насмешливо, хотя понимал, что твои чувства задеты. Ты сможешь меня простить?
В отличие от Тайнана, Амара не отличалась злопамятностью, а потому сразу ответила:
– Я тоже сожалею. А теперь мне надо идти. Мы с Тайнаном не успели условиться о встрече и…
– Он ждет у двери. Чтобы его не раздражать, я попрощаюсь с тобой здесь. И сегодня на приеме постараюсь не попадаться ему на глаза. Он будет в зале А, в том же коридоре, что и ваши номера.
Орион помог Амаре спуститься по ступенькам, но, как и обещал, прошел в другой выход, чтобы не встречаться с Тайнаном. Хранителя сопровождали Росс Белдинг и Пайпер с Гленом.
При ее приближении Пайпер объявила:
– Представители корпораций избрали Тайнана председателем. Хорошо, правда? Переговоры только начались, а он уже начал ими руководить.
– Очень рада, – отозвалась Амара.
– Говоря по правде, это не слишком большая честь. А теперь нельзя ли нам где-нибудь перекусить?
Тайнан взял Амару за руку, показывая, что его приглашение относится только к ней.
Последовав за ним, Амара помахала оставшимся:
– Увидимся на приеме.
Пайпер и Глен пошли в другую сторону, но Росс предложил:
– Я провожу вас до апартаментов.
– В этом нет необходимости, – заметила Амара. Росс понизил голос:
– Все, кто прибыл на конференцию, проверены службой безопасности, но тем не менее нежелательно, чтобы мистер Торн ходил по базе один.
– Он не один, – возразила Амара. – Я с ним.
Не желая, чтобы его сопровождал человек Ориона, Тайнан отделался от Росса как только они оказались на четвертой палубе и сразу спросил у клерка, можно ли заказать еду в номер.
– Мы уже много дней толком не ели, – объяснил он. – У вас не найдется настоящего мяса?
Клерк улыбнулся:
– Конечно! В Конфедерации меню не ограничено. Что бы вы ни заказали, вам доставят все через несколько минут.
– Мне нужен самый большой бифштекс, какой только у вас найдется и гарнир из овощей. А что ты хочешь, Амара?
– На приеме будет угощение. Я могу подождать.
– По-моему, ты слишком мало ешь.
– Тайнан, я не хочу обсуждать с тобой мой рацион. У меня очень болит голова и мне хотелось бы лечь и отдохнуть перед приемом.
Тайнан набрал код и дверь открылась.
– Может, вызвать врача?
– Нет, мне просто необходимо отдохнуть.
Амара повернулась к своей двери, но Тайнан подхватил ее на руки:
– Куда же ты направилась? Моя постель здесь.
– Я не намерена пользоваться твоей постелью.
Тайнан не хотел говорить о том, что видел, как она беседовала с Орионом, но тут не сдержался:
– Что сказал тебе Орион? Он запретил спать со мной, если я буду плохо себя вести?
– Мы обсуждали дела Аладо, а не то, с кем я сплю. Я не хотела тебя обижать, но мне действительно надо отдохнуть. Пожалуйста, отпусти меня.
Не слушая ее возражений, Тайнан внес Амару в свою спальню и положил на кровать.
– Вот твое место, – уверенно сказал он. – Спи, сколько захочешь.
Выходя из спальни, он закрыл дверь. Амаре было досадно и приятно. Ничто так не радовало ее, как общение с Тайнаном, но если бы Амара чувствовала себя немного лучше, то непременно сказала бы, что ее питание, как и выбор любовников, – не его дело. Но сейчас ей было так плохо, что она, свернувшись на кровати и закрыв глаза, поклялась себе изложить все это Тайнану, как только проснется.