class="p1">– А ты вообще кто? – Нора оступилась, потеряла тапочку и чуть не полетела с лестницы.
– Сейсяс тот, кто избавил вас от морока и знобеи, а там посмотрим. – Пухлая ручка крепко схватила девушку и не дала упасть.
– Таисе надо помочь. – Нора содрогнулась от мысли, в каком состоянии сейчас подруга, и панически гнала мысль, что Плотвичкина может уже не быть в живых.
– На поминках помозес.
Оказавшись на улице, он сразу побежал к машине, открыл дверь и запрыгнул в салон.
– Чего?! – Нора передала ему начинающего приходить в себя ворона и села за руль.
– Да поехали узе! – Сидеть с огромной птицей пухлому человеку было очень неудобно, и он переложил ворона на заднее сиденье. Птица легла на спину, жадно вдыхая воздух. – Стрази на вас не хватает, ты з вроде опытный, чё не подсказес?
– Да кто ты, чёр-рт возьми, такой? – выдавил из себя ворон.
– Сёрт и есть, – улыбнулся тот. – Тосьнее, бес.
Нора быстро вырулила из района, в боковых зеркалах увидела, как клубится и собирается обратно фигура. В свете ночных фонарей она выглядела ещё более жутко.
– Вернулся, – в ужасе прошептала столетница.
– Да куда морок денется? – махнул рукой бес. – У него зе тела нет.
Нору трясло. Всего-то третий раз за рулём, но ещё и в страшно неудобной для этого обуви. Тапки цеплялись за старые коврики, пришлось их в итоге снять и запихать под сиденье.
– О, у вас игоса в масине! – радостно воскликнул бес, чуть ли не всем телом выворачиваясь вглубь салона. – Огонь пароська. Заюс, следи за дорогой, сейсяс нам на МКАД и до съезда после моста.
– Какого моста? – не поняла Нора.
– Узнаес.
Какое-то время ехали молча. Нора вздрагивала каждый раз, когда ворон шевелился и стонал.
– Зить будет, не перезивай.
– Так что с Таисой? – снова спросила Нора.
– А всё, нет больсе Таисы, – сказал бес и чуть не улетел в лобовое стекло. – Ты куда так по тормозам лупис?! Масина старая, не выдерзит такое, вон узе игоса нервничает.
Нора выровнялась на дороге и дрожащей рукой вытерла слёзы.
– К нему, кстати, простых людей нельзя, созрёт.
Никто не заметил, что столетница плакала.
– Не покатаешь бабушку на дачу, – хрипло заметил ворон.
– Пока едем, расскажи, кто ты. – Нора старалась подавить слёзы.
– Сепелявый. – Он достал из кармана чистый платочек и протянул девушке; та взяла его в руку и сжала с ним руль. – В миру риелтор, в ладу информатор Стрази. Если хотите, мозете звать меня Вясеслав.
– Стр-ражи? – удивился ворон.
– Сё, никогда не пересекался? – улыбнулся Шепелявый.
– Не довелось, – призналась птица. Ворон уже окончательно оклемался и сидел на заднем сиденье ровно.
– Ну, сейсяс и пересесёсся, – радостно сообщил Шепелявый. – Я такое нарыл за эту нось, закасяесся. Заюс, тут можно перестроиться и втопить педальку посильнее.
– Я за рулём второй день! – возмутилась Нора.
– Так давай, не сёлкай клювом, у тебя для этого ворон есть.
Нора промолчала, посмотрела на дорогу и быстро перестроилась. Думала, что сейчас сердце в пятки уйдёт, но после всех приключений движение на МКАДе было меньшим из того, чего она боялась.
– Кстати, ворон, – Шепелявый копался в телефоне, – а ты знаес, кто за тобой приходил?
– Чувствую что-то знакомое, а понять не могу, – признался рогатый ворон. – Всю душу вытр-ряс.
– Родственник твой прямой. – Бес обернулся к ворону и показал ему что-то на экране.
Птица вскрикнула и воткнулась рогами в обивку на крыше.
– Тисе, – Шепелявый почти всем телом уполз на заднее сиденье. – Рога застряли, слиском активно дёргаес головой.
– Да быть такого не может. – Ворон смотрел перед собой. Если бы у него были руки, то он схватился бы ими за голову.
– Мозет, – кивнул Шепелявый. – Я тебе больсе сказу, то, сто с тобой происходит, имеет прямое относение к недавним убийствам.
– Это про то, что случилось возле электрички? – спросила Нора. – Помню статью в новостях, её быстро удалили, она совершенно дикая была.
– Ну есё бы. – Шепелявый показал на нужный мост, а потом на поворот. – Поза «наполовину в стьене» мало кому мозет понравиться, если ты не занимаесся йогой. Но это не единственное такое убийство, в Ладу произосло есё два таких зе. И мозно было подумать, что они никак не связаны, так, просто маньяк кросыт всех, кто несисть в себя впускает. Но Брют сюствовал, сто это всё не просто так. Вообсе умный малый.
– Кто такой Брют? – не поняла Нора.
– Сейсяс познакомисся, судя по всему, он нас узе здёт. Вы его ток не осуздайте, тязёлый день был.
– Так какая связь между мной и этими убийствами? – напрягся ворон.
– Заюс, прямая! Ведь он снасяла от тебя хотел избавиться, а потом от свидетелей. Нора, следи за дорогой.
Машина свернула во двор и остановилась напротив подъезда. На лавочке сидел молодой человек. Тёмные волосы, раскосые глаза с совершенно не свойственным для такого типажа цветом. Человек сидел сгорбившись, немного подрагивая. Одежда на нём обгорела, волосы свалялись.
Шепелявый быстро выскочил на улицу, подбежал к Брюту. Тот медленно поднял на него глаза и как-то невесело улыбнулся.
– Стражи больше нет, – сказал он вместо приветствия. – Ты понимаешь, что это значит?
Шепелявый молчал.
– Ладный мир погибает, – продолжил Брют. – Я до рассвета сидел на полянке, которая выросла из его тела. Сидел и наблюдал за тем, что делают всякие-разные. Они смотрели на меня. Я думал о том, что произошло за всё это время, начиная с лихорадки, которая научилась занимать сразу несколько тел. Она сказала, что её научили. Какой-то древний. А из древних у нас либо Стража, либо несколько родов.
Нора и ворон тоже вышли из машины и молчали, стоя рядом.
– Понимаешь, Рой ошибся, когда принял на службу Ската Иваныча. Это всё, конец. – Брют взъерошил волосы, с них посыпался пепел. – Роя больше нет. Мы погрязли в собственных трагедиях, и, пока нянчились с ними, настоящее зло медленно выполняло свою работу. Если кто-то решит уничтожить Ладный мир, я не буду ему мешать.
– Заюс, – Шепелявый положил руку на плечо Брюта. – Пойдём домой, кофе выпьем, поговорим. У меня для тебя осень интересные новости есть.
Брют кивнул, поднялся и, шатаясь, пошёл за Шепелявым в подъезд. Нора с вороном двинулись следом.
Глава 18
Буровы
Скат Иваныч сидел в своём кабинете и катал по столу кружку. Ратников напротив продавливал кресло.
– Он не один, с ним столетница. – Босс не переставал двигать кружкой. – Совсем зелёная ещё и проклятая вдобавок.
– В смысле? – Ратников даже вперёд подался. –