но и усвоил информацию. Что — что, а мальчишка-оборотень учиться любил.
— У всех у нас четверых есть личные силы — живые. Чтобы добиться неба над головой, я пустил в ход именно их. Поэтому я сейчас слаб. У меня только два пути восстановления живой магической силы — это дождь и небо с тучами. — Коннор договорил и замолчал, чувствуя усталость и злясь на себя из-за этого чувства. Сообразив: он злится на то, что пока не может изменить, сумел улыбнуться. — Мирт сейчас тратит личные силы, чтобы найти что-то, что нас прокормит. Он тоже потом восстановится, но процесс тоже будет долгим. Мы как в свободном колодце в этом дожде. Брать силы отовсюду, как было раньше, невозможно. И вы с Микой — не обижайся, Колин… Вы с Микой для нас с Миртом — запасной вариант. Если будет ситуация пострашней этой, мы даже спрашивать не будем — заберём у вас живую силу сразу.
Коннор ожидал, что придётся объяснять дальше, а может — утешать из-за обиды на “запасной вариант”, но Колин затих. Обдумывает? Что ж, пока тишина и есть время, надо бы прослушать пространство. И не Хельми искать, хотя в его присутствии Коннор и ребята очень нуждаются. Нет. Нужно сделать другое. Давно не проверял, где находятся те трое, которые приковали его к капищу.
— Коннор, — тихо позвал Колин, и мальчишка-некромант напрягся: что-либо сейчас объяснять не хотелось. — Мне кажется, стена ливня изменилась.
— В какую сторону?
— В нашу.
— Сильно?
— Не очень заметно. Просто край ствола, там, где корень, снова пропал в дожде.
— Тогда подождёт.
Ответил, чтобы младший брат не тревожился. А на деле — Коннор “раскинул внимание” на ещё большее пространство, чем рассчитывал сначала. Причём растянул это внимание в ту сторону, где корень их дерева… И сузил ни на чём поначалу не сфокусированные глаза: трое шли именно отсюда! И они тоже умели смотреть! Потому что заметили брешь в вызванном ими ливне!.. Коннор не замечал, как раздуваются ноздри его носа со злости.
Ах, так…
Расклад такой, насколько он сумел рассчитать: только в их “колодце” живые силы робко начинают возвращаться на несчастную землю, а вокруг всё ещё властвуют некромагические и, насколько он понял, силы, удобные для некромантических дел.
— Колин…
— Да?
— Следи за границей со стороны корня. Если что-то начнётся, предупреди.
— Ну… Ладно, — не совсем уверенно ответил мальчишка-оборотень. Наверное, он не вполне понял, что значит “что-то начнётся”.
— Пока не отвлекай.
— Ладно.
Всё. Силы живой магии на какое-то время вперёд не нужны.
Коннор закрыл глаза и сжал кулаки. Пересохшими губами прошептал первые слова заклинания — и послал его во все стороны от древа. Мёртвых сил, собранных, пока вычищал “колодец”, хватает на многое. И это многое сейчас начнёт такую игру, что…
Он открыл глаза под закрытыми веками.
Действие некромагических сил, задействованных в некромантическом заклинании, началось. Первым делом Коннор вспомнил рогатого зверя, погибшего, из-за того что нечаянно зашёл на территорию мёртвых. И сейчас он смотрел, как зверь медленно, оскальзываясь на ненадёжной земле, на подламывающихся ногах пытается подняться. Действие некромагических сил распределено равномерно. Но почему бы не послать рогатому бедняге сил побольше? Как одному из обиженных этим страшным местом? И Коннор “послал” поток некромагии, вихревой воронкой выловив её из самой земли. Рогатый зверь встал и уже уверенно сделал шаг, другой… Минуту спустя он твёрдо ставил ноги с копытами в грязь и спешил сквозь ливень по лучу, посланному перед ним — указывающему направление к троим.
“Первый есть”, - отстранённо подумал Коннор — и “оглядел” других мертвецов мёртвого леса, подпавших под расходящееся заклинание вызова.
Мёртвые звери и птицы поднимали полусгнившие головы и, оставляя ошметья гнилой плоти в жиже, старались выдраться из жидкой земли, в которую постепенно утопали до сих пор. Взгляд-призрак Коннора остановился на двух трупах. Мальчишка-некромант секунды всматривался в полуистлевшие тела не то людей, не то оборотней, возможно тоже брошенных здесь на произвол судьбы… И добавил им сил, чтобы не мешкали и шли к тем, кому бы неплохо отомстить за собственные изломанные судьбы.
Когда мальчишка-некромант убедился, что всё идёт по стремительно придуманному плану, он добавил в общий процесс ещё один штрих — укрыл идущих к троим неизвестным сильной маскировкой. Те далеко. Но скоро им будет не до того, чтобы снова добавлять разрушительных сил убийственному ливню над древом с живыми. Вскоре им предстоит защищаться от мертвецов, науськанных на них Коннором.
А пока… Оставив призрачный контроль за мертвецами в покое, Коннор снова принялся за сбор обычной магии, вылавливая её микроскопические частицы из небесной воды и нависших туч в скважине их “колодца”…
— … Ты что… — вырвал его из сосредоточения шёпот Колина. — Ты что делаешь, Мика… прекрати меня пугать… Мика, сядь нормально… Мика…
Коннор резко сел и рывком бросился к входу.
— Что случилось?
— Я не понимаю, — испуганно сказал Колин, удерживая Мику, который заваливался набок и словно никак не хотел сидеть, предпочитая лежать. — Он падает и не отвечает.
— Меняемся, — велел обеспокоенный Коннор и пролез мимо мальчишки-оборотня.
Можно было попросить Колина выйти из ствола, но Коннор встревожился, не воздействует ли кто-нибудь на младших в отместку за его некромантическое заклинание?
Он сел, для удобства тоже свесив ноги наружу, и поднял Мику, чьё безвольное тело не желало подчиняться любым уговорам. Мика без сознания — так сначала решил мальчишка-некромант. Но, прислушавшись к дыханию, убедился: Мика дышит спокойно и даже как-то размеренно, будто просто-напросто спит. Причём дыхание становится всё более тихим и замедленным. Почему он не среагировал на зов и на попытку его разбудить, когда Коннор потряс его за плечи?
— Что с ним? — спросил Колин из темноты древа, поспешно зажигая огоньки, которые до сих пор не нужны были: сидели-то на тусклом, но свету..
В голосе мальчишки-оборотня Коннор расслышал плаксивые нотки.
Пришлось пристальней вглядеться в линии личного пространства мальчишки-вампира. И озадачиться, потому что видел такое впервые в жизни, хотя и помнил об этой особенности вампиров из истории собственного государства. Впрочем, на раздумья времени мало. Надо успокоить Колина и снова начать сбор живых сил. А ещё продолжить контролировать продвижение сюда троих неизвестных и всех мёртвых существ, направленных к ним.
И Коннор принялся бережно укладывать Мику в более мелком древесном углублении с другой стороны от входа, одновременно объясняя:
— Колин, не бойся. Мика очень голоден и ослаб. И, хоть он полукровка, сейчас его тело подчинилось вампирским инстинктам.
— Что это значит?
— Он заснул. И будет спать до тех пор, пока мы его не