Молчи. Я ведь правда не ожидала.
И не хотела отдавать его Анни.
Молчи!
В прошлом отношения Майкла и Марии вызывали во мне ревность, которую я даже себе не могла до конца объяснить. Девушка другая, а мои чувства стали даже острее. Слишком много намешано между мной и бывшим лучшим другом.
— Хорошо, тогда жду, — Майкл указал на спортзал. Корч остановил стражей и велел им распределяться по парам. — Может, покажешь мне пару приёмов Кейна?
— Эм, я думала, помахаться с Доном, — пробормотала, бросив короткий взгляд на камеру под потолком помещения.
— Он тебе запрещает со мной общаться? — Майкл чуть склонился ко мне, перейдя на вкрадчивый тон. — Так и скажи.
— Крис мне ничего не запрещает, — слова снова вырвались раньше, чем я их обдумала.
Но встреча с Майклом и неожиданные итоги разговора выбили из колеи.
— Мне казалось, наоборот. Он потребовал держаться от тебя подальше.
Значит, мои предположения верны, они успели поговорить.
— Я… я…
— Не знала, да? Я не удивлён, — махнул он рукой, раздражённо скривившись. — Он ведь тебя совершенно не знает. И…
— Прекрати, — попросила я расстроенно, ведь понимала, на что он намекает. — Крис меня любит. А я люблю его. Мы долго шли к этим отношениям, и боимся их потерять. Ты это прекрасно понимаешь.
Майкл вздрогнул, на секунду прикрыв глаза, чтобы скрыть мелькнувшие в них эмоции.
— Значит, идём? — на его губах обозначилась хитрая улыбка, будто до этого не звучало провокационных фраз.
Может, он всё же зря выбрал зачистку вместо разведки?
Он тебя подстрекает, — отметила очевидное Лилит.
И знает, что я поведусь.
— Идём, — я хлопнула Майкла ладонью по предплечью.
— За что? — густые брови приподнялись в притворном возмущении.
— Ты сам знаешь, за что, — буркнула обиженно.
Тренировка прошла весело и завершилась слишком быстро. Давно я так много не смеялась. Чудилось даже, что прошлое отступило, и мы вновь вернулись на первый курс. Теперь я понимала, насколько беззаботным было то время. Жаль, что его не вернуть.
— Как тренировка? — Крис оторвался от распределения нашего ужина по тарелкам. Лазурный взгляд внимательно пробежался по моей фигуре и остановился на перебинтованном запястье. — Что-то серьёзное?
Счётчик травм обнулился, когда Майк неудачно вывернул мне запястье.
— Нет, лёгкий ушиб. Обработала эпилом, чтобы быстрее зажило, — сбросив сумку на пол, я прошла к нему в кухонную зону.
Наши губы встретились в лёгком приветственном поцелуе.
— И кто тебя так? — будничным тоном спросил он, подхватывая со стола ресторанную коробку.
— Майкл. Сегодня они с Аланом пришли на тренировку, — осторожно пояснила я. Лучше сказать сразу, чем переживать из-за записей с камер. — Я же тебе рассказывала, что Дон начал их подготовку?
— Да, упоминала, — после краткой запинки подтвердил он.
— А я как раз забыла. Удивилась, когда их увидела, — говорила беспечным тоном.
В конце концов, не произошло ничего ужасного. Обычная тренировка. Я же не могу бежать прочь при виде Майкла.
— И кто из них вывихнул тебе руку? — Крис прошёл к кухонному шкафу, открыл нижнюю створку и выбросил пустые коробки в мусорный ящик.
— Майкл конечно. Показала ему новые приёмы, самой же и досталось.
— Потом сделаю массаж, — в его словах послышалась улыбка.
Обернувшись, он приблизился и целовал меня в лоб. Натянувшееся в груди пружиной ожидание беды рассеялось. Крис не злился. Либо не показывал свою злость.
— Массаж руки?
— Можно и руки, — кончик чувственных губ приподнялся в порочной улыбке, отчего низ живота прострелило сладким спазмом.
Крис мой личный наркотик. Постоянная доза афродизиаков. Вряд ли это когда-нибудь измениться. А я и не хочу. Обожаю творящуюся между нами химию. Даже завишу от неё.
— Руку лучше не тревожить, — прижавшись к его груди, я потёрлась носом о его шею.
Стало так легко и свободно. Я зря тревожилась.
— Давай сначала поужинаем, — хрипло попросил он, проведя ладонями по моим предплечьям. — Я голодный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— И я, — промурлыкала, прикусив кожу у его ключицы.
— Не в этом смысле, Натали, — отстранив меня за плечи, Крис поцеловал меня в кончик носа. — Садись за стол.
— Люблю тебя, — шепнула, счастливо улыбнувшись.
Душа искрилась солнечным восторгом. Просто от того, что он рядом.
— За стол, — новый поцелуй достался губам.
Особенно нежный и трепетный, только безмолвный. Я механически кивнула, ощущая себя внезапно вырванной из неги. Крис ничего не сказал в ответ на моё признание. Снова. В груди назревало непонимание, которое пришлось в очередной раз затолкать поглубже. Я силой воли вернула на губы улыбку. Слова не так уж и важны. Всё дело в разговоре с Майклом. Его слова попали точно в эпицентр круговорота моих сомнений, вновь взбаламутив этот клубок неуверенности. Мой лучший друг знает, что сказать, чтобы ударить побольнее.
***
— Держи, — Оливер мимолётно мазнул пальцем по моей ладони.
Распахнув глаза, я поморщилась от яркого света. Тело затекло. При всём желании я не могла сказать, сколько времени сижу неподвижно и мониторю город, наблюдая за приманками для алхимика.
— Спасибо, — я придвинула к себе по столешнице принесённый Фоксом пластиковый стакан с кофе.
— Ну как? — он присел напротив меня и растёр шею ладонью.
Всё это время ему приходилось находиться возле меня. Мы расположились в узкой переговорной полицейского участка. И ждали. Анализ преступлений алхимика не позволил определить какой-то системы или привязок к месту. Но выяснилось, что он испытывает слабость к рыжеволосым девушкам. По крайней мере три его последние жертвы являлись обладательницами этого редкого цвета волос.
— Пока тишина, — расстроенно вздохнув, я отпила кофе и скривилась от горечи. — Гадость.
— Здесь нет ресторанов, только автоматы, — улыбнулся он. — Поймаешь алхимика, обещаю угостить лучшим кофе.
— Любой кофе лучший после этого, — отпив ещё немного горького напитка, я отставила стаканчик в сторону.
Решила не заострять внимание на почти приглашении. После того разговора Оливер вёл себя корректно, будто и не звучало откровенного предложения. И меня это устраивало.
— А девушки точно натуральные рыжие? — я вновь прикрыла глаза, сосредотачиваясь на потоках энергии.
После нескольких часов работы отыскать нужные объекты не составило труда.
Интересно, получится? — Лилит пребывала в нетерпении, хотя понимала, что ловля на живца вряд ли себя оправдает.
Но мы были обязаны проработать все варианты, и даже перейти к полевой работе совместно с полицией. Потому что алхимик для штаб-квартиры стал приоритетной задачей.
Есть шанс. И тогда…
Стражи получат алхимика.
И я заодно.
— Да, ты уже спрашивала, — отозвался Оливер, возвращая меня к разговору с ним.
— Надо же поддержать беседу, — я коротко рассмеялась, но осеклась, ощутив вокруг одной из девушек всплеск энергии. — Что-то есть. Номер три.
— На неё напали?
— Нет. Непонятно. Просто вспышка энергии. Рядом нет других источников.
Я не смотрела на Оливера, хотя слышала, как он связывается по рации с наблюдателями. Мой внутренний взор был устремлён далеко, следил за девушкой.
— Она не выходит на связь. Говорят, просто куда-то идёт без согласования с ними. Пошли.
Раздался скрип ножек стула по полу. Я тоже поднялась, подхватила сумку и поспешила следом за Фоксом на выход. На улице ждали машины. Операция началась. Теперь нам предстояло проследовать за приманкой и вызвать группу захвата, когда появятся координаты цели.
Девушка тем временем поймала такси. Мы следовали за ней, но передвижение по обычной дороге ограничивало скорость и маневренность. А лететь неизвестно сколько времени под защитой скрывающего энергию барьера затратно. Не говоря о том, что алхимик может увидеть мою крылатую фигуру в небе и сбежать. Потому приходилось ждать, когда наша приманка достигнет цели.