«Пираньи», старт! — тут же послышалась череда команд.
При этом он косо смотрел на меня, предполагаю, хотев задать вопрос «Вы точно в этом уверены?».
— Да, кэп, я точно в этом уверен, — буркнул я и увидел, как брови капитана поползли вверх.
— Извините, сэр, я не хотел произносить это вслух.
— Да ты вроде и не произносил, — нахмурился я, но тут же переключился на окружающую действительность.
Да, в космосе были специальные буксиры, которые в условиях мирного времени таскали корабли с места на место. Но иногда во время космической операции возникала необходимость перетащить израненный корабль из точки А в точку Б. И вот тогда для этого использовались малые корабли, которые были оборудованы лебёдками с магнитными захватами. Навык был специфический, в принципе каждый пилот проходил подобное обучение, даже если за всю свою карьеру он ни разу не пользовался этим, он обязан был это знать. У меня же все были ветеранами. Так что я увидел, как полетели тросы с кораблей, цепляя подбитого ксеноса и осторожно подтаскивая его к фрегату.
— Быстрее, быстрее, быстрее!
Даже у ветеранов есть нервы, но коммандер Кармайкл шептал эти слова, как заклинания, пока наши корабли буксировали захваченного врага к нашему шлюзу. При том, что «Кабальеро» сильно сбавил ход, а следующая волна была уже совсем близко.
Слава Императору или кому-нибудь из неизвестных богов, но мы успели. Тут возникла ещё одна проблема. Заведённый в ангар корабль почти в притирку лёг на палубу и если первые наши корабли успели залететь внутрь, то несколько остались снаружи. Садиться им было некуда. Всё-таки фрегат — это не авианосец и даже не эсминец, у которого есть две и больше взлётные палубы.
— Пускай они катапультируются, — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— Слишком большая скорость, мы их всё равно не подберём, — покачал головой капитан и наклонился к микрофону, — Господа, это была честь — служить с вами.
На удивление в эфире раздался весёлый смешок:
— Аналогично, сэр! Позаботьтесь о наших семьях.
Две штатные «Пираньи» и три практически безоружных «Ястреба» без тени сомнений развернулись в сторону надвигающегося врага, колоссально превосходящего их в численности.
Последнее, что я услышал, когда «Кабальеро» уходил в Подпространство, был весёлый крик одного из пилотов:
— Получай, сука!! Нравится?!
Что ж, сегодня умерло много хороших людей и надеюсь, что это было не зря.
— Пэйн!
— Да, сэр?
— Выдвигай своё звено к ангарному отсеку. Дождитесь меня! Вскроем эту консервную банку и посмотрим, что у неё внутри...
Глава XVIII
— При всём уважении, командир, но мы первые, — голос Пэйна сквозь внешние динамики боевого костюма прогремел гулко. — На то мы и космодесант!
Возразить было нечего. Переться вперёд них — идея смелая, но глупая. Самое главное — для чего, если космодесант был специально придуман как орудие прорыва? Всего чего можно и невозможно!
Вражеский корабль молчал. Его корпус был частично пробит осколками торпед, но сохранил общую целостность. Не найдя никаких кнопок и дверей, техники прикатили мощный резак, который также взял в руки космодесантник из звена Пейна.
— Поберегись! — гулко крикнул он, отбрасывая в сторону резак и хватаясь за свой автомат, когда разрезанная плита, которую, к слову, пришлось резать почти два часа, под действием гравитации вывалилась на палубу фрегата.
Странно, но нас никто не встречал. Предварительно просканировав корабль в Лимбе, я увидел всего два слабых отсвета. За эти два часа у меня было время просканировать всё тщательно. Кроме этих двух слабых отблесков на корабле, похоже, не находилось ни одной живой (скорее неживой) души. Очень странно.
— Пошли!
Пэйн ступил первым, по бокам от него пошла его тройка.
— Осторожно — турель! — отпрянул здоровяк Бенсон. Не успев войти, его ребята укрылись за бортом корабля, но никакой реакции изнутри не последовало.
Осторожно выглянув, он ткнул пальцем.
— Посмотрите, сэр!
Я так же осторожно заглянул в прорезь и увидел висящее под потолком оружие странного вида, но несомненно это было оружие. А его ствол был безвольно развёрнут в другую сторону.
— Мне её снести? — спросил космодесантник.
— Держите на мушке и идите вперёд. Чем меньше мы нанесём повреждений, тем больше обрадуются наши научники.
Космодесантники прошли дальше без реакции со стороны охранного механизма.
Пару минут ничего не происходило, когда вдалеке раздался шум.
— Что случилось? — оживился я.
— Одержимый, сэр! Чуть не поджарил Кейна, но мы его сняли.
Я заглянул в Лимб. Так точно, одна точка погасла. Осталась ещё одна.
— Следующая цель, вторая дверь направо. Пэйн, он там!
— Спасибо, сэр, — прогремел здоровяк.
Через несколько секунд снова раздался звук выстрела.
— Чисто, сэр! Подождите, мы проверим всё.
Примерно полчаса понадобилось космодесанту, чтобы обойти все отсеки, но больше они ничего не заметили.
На всякий случай Эрик прихватил огромный штурмовой щит, который он сам с трудом поднимал, но мужественно попёрся впереди меня, на всякий случай прикрывая меня от всё ещё неподвижной турели.
Конструкция корабля была странной. В несколько отсеков космодесантники не попали, и я понял почему. Коридоры, если это можно было назвать коридорами, напоминали трубу диаметром чуть больше метра и мои ребята туда просто не пролезли. Вообще корабль не походил на корабль, предназначенный для живых существ.
Дойдя до места первого боестолкновения, я увидел иссохшее тело одержимого, пробитый и распылённый комбинезон имперских ВКС, и то его можно было различить только по сохранившейся молнии с имперским орлом на ней.
Долго же Хаос не позволял телу человеку в рай или куда там уходят человеческие души.
— Хорошая штука, — хмыкнул Пэйн, вертя в руках странное оружие, больше всего напоминающее вытянутую металлическую дыню.
— Это что такое? — уточнил я.
— А из этого он шмальнул по Кейну, — он кивнул на нашего космодеса, у которого грудная броня ощутимо поплыла.
— Ни хрена себе мощность! Небось зелёного цвета была?
— Верно, — кивнул космодесантник, — Но второго шанса мы ему не дали.
— Молодцы, — кивнул я.
Мои спецназовцы расползались по кораблю туда, куда не смог пройти космодесант, и один за другим подтверждали, что корабль безлюден.
Найдя что-то типа корабельной рубки, я удивился в очередной раз. Ни кресел, ни экранов. Фактически это просто был центр управления кораблём. В центре этой комнаты просто стоял зеленоватый куб, подозрительно