— Сегодня?! Но… как? Почему? Нет… Подожди… Как ты это выяснила? Ох, голова кругом… — бормотал герцог, прислонив ладонь к виску. По его лицу было ясно, что он одновременно и в шоке, и в какой-то мере радостен, а также… растерян? Словно не знает, что теперь делать и с чего начать. Пришлось подсказать.
— У тебя есть шанс. Воспользуйся им. Более чем уверена, что леди Сан сейчас разбита душевно и будет искать крепкое плечо, о которое можно было бы опереться. Как минимум ей понадобится сильный друг и ты… Ну… Можешь быть тем самым другом. Разве это не хорошо?
— Что ж… Возможно, ты и права, — отозвался Адам, вот только чего-то в его голосе я не слышала счастья, торжества, удачи. Скорее, он был полон неуверенности и сомнений. И с каждой секундой эти сомнения нарастали всё больше и больше. — Хорошо, а что касается второй плохой новости? Что случилось?
— Эм… — неуверенно почесала затылок, мысленно собираясь с духом. — Не то чтобы это плохая новость. Тебя она особо не затронет. Скорее… для тебя это тоже выгодно, но…
— Но?.. — повторил он за мной.
— Его Высочество Диас сделал мне предложение стать его королевой, — с той же улыбкой произнесла я, только на этот раз не хлопала в ладоши. Неосознанно мои ладони стиснули ткань юбки, сминая и комкая её, словно бумагу. — Это… Это будет своего рода очередным брачным контрактом, в котором мы можем жить, как хотим и с кем хотим. Любовники, любовницы и их количество не имеет значение. Главное — это, чтобы я исполняла роль этакого посла, прибегая к своим наработанным дружеским связям, при этом поддерживая отношения на благо Королевства и… родила ему наследника. Вот как-то так… Ха-ха…
Чувствую, как внутри меня всю начинает трясти, в то время как лицом я стараюсь сохранить улыбку. Словно всё в порядке. Всё под контролем. Переживать не о чем.
Но это не так!
Адам же вообще не шевелился. Если бы не шелестящие под ветром ветви деревьев за его спиной, то я бы подумала, что изображение зависло во время просмотра видео в прошлом мире. Но нет. Просто он сам немного… завис.
Лицо сохраняло полное безразличие. Словно мыслей и вовсе никаких не было. Это даже стало напрягать, так как время шло, а реакции от него никакой не было.
— Адам? — позвала его, на что он наконец-то посмотрел на меня.
И в его взгляде не было удивления, шока и растерянности, которую он испытывал при новости о Глории. Он был спокоен, холоден и на удивление сдержан. Словно что-то для себя решил. Либо информация о предложении принца его не особо волновало.
— Мэг, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, причём быстро и без лишних вопросов. Можешь?
— Что? — а вот теперь я уже свои эмоции окончательно сдерживать не могу и как минимум сбита с толку. — Что сделала? О чём ты?
— Ты мне доверяешь? — неожиданно спросил герцог, смотря мне в глаза.
— Д… да… — всё же кивнула я. А кому ещё я могу доверять в такой безумной ситуации? Только своему подельнику, который так же во всё это влез.
— Отлично, — отозвался Адам, после чего неожиданно мягко улыбнулся. — В таком случае: зайди в мой кабинет, подойди к письменному столу и достань из выдвижного верхнего ящика золотую печать с гербом семьи Мун. После садись на самую быструю лошадь и направляйся прямиком к столичному телепорту. Продемонстрируешь местным магам герцогскую золотую печать и потребуй, чтобы тебя телепортировали в первую деревню от западного леса. Всё запомнила?
— Да, — кивнула я, хмуря брови. — Запомнила, но, Адам, что ты…
— Без лишних вопросов, — перебил герцог. — Просто выполни это. Быстрее. После я тебя встречу.
— Что?.. Но твой дедушка…
— Со всем справится сам, — вновь перебил. — Не трать зря время. Иди в мой кабинет. Быстрее.
По какой-то причине спокойный тон Адама меня утихомирил. Поэтому, прекрасно понимая, что в стрессовой ситуации я особо не соображаю, приняла решение довериться ему. Хоть у кого-то голова сейчас работает, как нужно. Во всяком случае, я на это надеюсь.
Ничего не говоря, сорвалась с места и побежала по коридору в сторону герцогского кабинета.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Лучше это, чем полное бездействие.
Глава 17. В последний момент
Вначале всё шло быстро, точно, без малейших проблем.
На удивление, Сэм не задавал лишних вопросов, когда я сказала ему, что срочно собираюсь к мужу. Он был спокоен, сдержан и лишь порекомендовал мне, какого лучше скакуна взять, чтобы добраться как можно быстрее до городского телепорта.
Золотая печать, на которой красовался серп луны, был прямым доказательством того, что я исполняю требования самого герцога де Мун, при этом не раскрывая своей собственной личности. Маги, которые охраняли телепорт и помогали переместиться в нужное место, при виде герцогской печати даже платы не потребовали.
При этом мне вновь повезло, так как я видела, что королевская карета с небольшим сопровождением в виде шести рыцарей направлялась именно в ту сторону, откуда я только что приехала. Можно сказать, что мы в секундах разминулись. Трудно было даже представить, что на приезд таких удивительных людей скажет старейшина. Вот уж у него будет много вопросов.
Но это не отменяло то, что мне пока в поместье герцогов путь закрыт.
И, пожалуй, на этом вся моя удача кончилась.
В момент, когда меня спрашивали, куда именно следует телепортировать, я думала лишь о том, чтобы побыстрее добраться до Адама и уже вместе с ним что-нибудь придумать. А где он сейчас? Верно, в лесу. Значит, мне нужно как можно ближе к лесу. Именно поэтому и сказала:
— Последняя деревня от западного леса…
И только когда тело охватило голубое сияние, я вспомнила, что должна была сказать «в первую деревню», а не в«последнюю».
Но уже поздно.
* * *
Первое, что я заметила, когда магия переноса развеялась и голова перестала кружиться так, словно я ночь на каруселях провела, так это то, что над этой территорией королевства лил сильный ледяной дождь. В этот момент я даже обрадовалась, что мне порекомендовали прихватить с собой плотный тёмно-коричневый плащ, который хоть и выглядел… так себе… Но зато не пропускал влагу и сохранял тепло.
А вот ногам не сильно повезло, так как, собираясь в быстром темпе, я совершенно забыла о подходящей для дикой природы обуви и телепортировалась в туфлях. Они весьма удобны и не на высоком каблуке. Но сейчас, когда ты буквально утопаешь в охристой грязи, прекрасно понимаешь, что без сапог тут не обойтись.
Грязная ледяная вода проникала в обувь, заставляя содрогаться от каждого звука«чвак-чвак», когда я пыталась просто высунуть ногу из образовавшегося болота. Тоже самое коснулось и моего платья. Хоть плащ и скрывал большую часть одежды, однако юбке всё же пришёл конец.
— Проклятье!.. — ругалась я, не понимая, как такое могло произойти? Ещё совсем недавно я разговаривала с Адамом, и погода там была более чем сухой и спокойной. Можно сказать, замечательной.
Так как же всего за каких-то полчаса смогло набраться так много воды? Тут всё выглядит так, словно дождь неделю лил без остановки. Возможно… Нет, я, конечно, могу ошибаться, но всё-таки возможно, что меня телепортировали не в то место.
Это определённо была деревня. Кругом были небольшие домики, построенные в хаотичном порядке. При этом выглядели они неопрятно и несколько… мрачно. И больше всего эту мрачность усиливал не дождь, не серое небо и даже не серые деревянные домики, а скорее то, что в округе не было ни одного человека.
Ни души!
Меня окружал только холод и дождь.
— Эй! — крикнула в надежде услышать хоть кого-то. — Есть кто-нибудь? Отзовитесь! Я, кажется, заблудилась! Есть у кого-нибудь лошадь?
Но в ответ лишь тишина.
В надежде отыскать хоть кого-то, невзирая на слякоть и холод, направилась к первому попавшемуся на глаза зданию. Окна были без стёкол, а внутри было так темно, что хоть глаз выколи. Тревога в груди нарастала с каждым мгновением. Я уже успела несколько раз пожалеть о том, что сделала такой выбор и послушалась Адама.