на меня, но пока не касайся.
Смотреть на совершенное творение природы? Да легко! Я упрямо искала хоть малейший изъян в его облике, но все в нем было единственно верным.
И летящие линии бровей, и высокие скулы, и ямочка на подбородке. Крепкая шея с бьющейся жилой, мощный размах плеч. Искать недостатки нужно не во внешности. Так что не так с характером этого земного бога?
А вот тут список рос быстро. Глава теней не был миролюбивой и приятной личностью. Претензий к нему только у меня хватит на тетрадь. А у Ордена?
И все же главу тени любят. Особенно Берек. Они ведь даже похожи, едва уловимо. Вспомнив наставника, начала сопоставлять детали, включая мимику, движения, поведение, реакции и речь. Итог поразил.
— Кто для тебя Берек? — спросила, не удержавшись.
— А есть варианты? Он моя тень, один из лучших.
— Или лучший? Потому что одной с тобой крови.
— Лишь наполовину, — ответил демон, подтверждая догадки. — Брат по отцу. Но это не та информация, которой я разрешаю делиться. И ты будешь молчать, раз такая наблюдательная.
И вот стоило почувствовать недовольство, как притяжение к демону отступило. Уцепившись за обиду на его отчужденность и высокомерный тон, я возвращала адекватность.
Демон не перестал казаться самым желанным мужчиной, но голос разума теперь не смолкал под его прожигающим взглядом.
— Можешь убрать щит, — произнесла, убедившись, что в порядке.
— Думаешь, что знаешь лучше?
— Я знаю, что чувствую. Моя голова снова со мной, так что твой финал в пролете.
Вместо споров Леонидас развеял купол, заполняя собой и ощущением силы все пространство, но я осталась взирать на него там, где и была.
— Признай, иногда другие оценивают ситуацию лучше, — хмыкнула, скрестив руки на груди.
— Тогда останови меня сама.
Демон обхватил мою талию, чтобы притянуть к себе. Его губы прижались к шее, прокладывая путь поцелуями. Заснувший огонь вспыхнул столпом. Моя сила рванула наружу, лишившись контроля. Щит симулятора поглощал ее, как я вбирала каждый поцелуй.
Легкую кофту на мне разорвали, открывая топ под ней. Губы демона начали танец с моими, захватывая новую территорию, а ладони с талии поднялись выше.
Я застонала, и тотчас меня подхватили, заставляя обнять его бедра ногами. Руки запутались в темных прядях, пока меня несли, чтобы прижать к стене. Кожа к коже, хриплое дыхание и тихий грудной рык.
Останови меня сама.
Конечно, но еще пару мгновений сладкого безумия. Темнейший, я всю жизнь словно для этого и жила!
— Думаю, хватит, — отвернувшись, подставила вместо губ шею, но и так мои ногти расцарапали мощные плечи демона.
Тотчас отпустили и отошли на пару шагов. Демон тяжело дышал, словно мы устроили тренировочный спарринг. От его взгляда стало горячо. В нем угадывались желания, противоположные поступкам. Не отпустить меня демон хотел. И тонкие пальцы сжимаются в кулак, а могли…
— Я все еще имею власть над собой, Леонидас. Думаю, я продержусь без браслета.
— Нам нужно не держать дистанцию, а быть в близком контакте. И не бежать от чувств, а в них гореть.
Озвучив планы на вечер, демон включил музыку. Его ладонь зависла передо мной, но не приглашая, а ожидая подчинения. Спорить не стала, вступая в новый этап испытания. Тело к телу, движения в унисон. Скольжения, поддержки, касания.
Когда его дыхание прошлось по моей почти обнаженной спине, кожа покрылась мурашками, а я замерла.
Огромный зал, приглушенный свет и толпа танцующих адептов. Тадеш. И мой неуловимый демон.
— Ты! — я развернулась, пылая праведным гневом.
Я столько нервов извела, ища парня с бала. На свидание с драконом пошла! А он все время был рядом.
— С рождения я, и никто другой, — усмехнулся демон. Но я чувствовала, что он угадал мои мысли. Сложно не понять, когда тут в точности повторяют наш танец.
Леонидас был под иллюзией на балу в Академии.
— Так ты знаешь? — гнев вытеснила паника. В голове замельтешили мысли.
Берек просчитался, скрыть меня не удалось даже на пару дней. Не говоря о том, что формат академии помехой не стал.
— Ты принадлежишь мне, Алати. Я узнаю о каждом твоем вздохе и шаге, если пожелаю.
— Чужая жизнь игрушка для тебя?
— Смотря чья. Иногда она товар, иногда цель. А иногда — развлечение, обеспеченное глупенькой девочкой.
— А ценность? Хоть чья-то жизнь ценна для тебя?! — прошипела я, вырываясь из рук, подцепивших мой подбородок.
— Не советую проверять, Алати. Ведь если так, то за нее я буду убивать.
— Полагаю, тренировка закончена? — спросила, беря чувства под контроль.
— Если переживешь наш вечер, можешь идти. Хотя мое предложение в силе. Ты ведь меня нашла.
И вот сейчас от откровенных намеков я вспыхнула не желанием, а злостью. С ней и вылетела из зала, не прощаясь. Промчалась по коридору к лифту, через холл и только там поняла, что не надела браслет. На меня косилась ехавшая пара демонов.
Связавшись с братом, узнала, что его вызвали на тренировку, а Берек все пропадает с Мирой. То есть до вечера я предоставлена сама себе. Ну что ж, вот и время покопаться в Сети Ордена.
Планы сменились уже через час. Ко мне пришли тени, что занимались подготовкой агентов к заданиям. Помимо арсенала инструментов они принесли и немного информации.
— Ты сопровождаешь главу в один клуб. Он на нейтральной территории, но его любит руководитель наших конкурентов. Пытался отбить Орден, пока Леонидас отсутствовал.
— Безумец, нажил теперь смертельного врага.
За свои ценности демон готов убивать. Выходит, Орден для него имеет весомую цену.
— Так шеф хочет проследить за конкурентом?
— Не сам, а добиться у хозяина разрешения прислать наших. Иначе их выставят за дверь. Нейтральный статус за то и дают, что заведения не участвуют в распрях теней.
Просвещая меня в порядках запретной стороны, ребята не забывали работать. Мне создавали макияж и прическу на вечер. Даже иллюзии в том клубе запрещались.
— Тогда на что глава рассчитывает? Вряд ли отказаться от статуса для хозяина будет легким решением.
— Высшие демоны умеют заключать сделки. Думаю, наш тоже знает, что ему предложить.
— Прекрасно. Один вопрос — я там зачем? Еще и без браслета.
— А вот тут лишь Темнейший ведает. Так, ты ведь на каблуках ходить умеешь?
Мне продемонстрировал пару черных замшевых туфель на убийственной шпильке. Серьезно, там скрытый механизм, выпускающий из каблука иглу с ядом. Парализующим, к счастью, а не смертельным.
Пока над моей внешностью трудились, я гадала, каким будет платье. И точно не ожидала увидеть модель из последней коллекции рины Виталии. Той самой, что вдохновлялась мной. То самое,