вчерашний вечер, — Надеюсь, я был одет? Чёрт, а я ведь даже не закрыл шторы.
— Ты выглядел прилично… — она стушевалась, — подожди, а когда ты узнал?
— Как только ты заехала, — Тео прочесал волосы до затылка, чтобы занять чем-то руки, — Я вышел подышать воздухом на балкон. В районе двух часов ночи.
В глазах Олив отразилось мгновенное осознание. И ужас.
— Сто-оп, не-ет, — она застыла на месте и закрыла лицо руками, — Только не говори, что ты это видел
— Олив, я не стану тебе врать, — он остановился в нескольких шагах.
— Так, — сдавленно проговорила она сквозь сомкнутые ладони, — И-и почему ты ничего не сказал?
— А как ты себе это представляешь? Приятно познакомиться, меня зовут Тео, это я вчера случайно стал свидетелем ваших ночных танцев?
— Так, ладно. Мы-ы… — Олив отняла ладони от лица, — Мы можем об этом просто забыть? Притвориться, что ни того, ни другого эпизода просто не было?
— Да-а, думаю, так будет лучше, — Тео до боли хотелось провалиться сквозь землю, но он не подал виду.
Видимое спокойствие, пусть и абсолютно фальшивое, может стать хорошей базой для конструктивного диалога.
— Один вопрос, — Тео вгляделся в раскрасневшееся лицо напротив, — Что за трек играл в наушниках?
— Не понимаю о чём ты, — Олив многозначительно посмотрела на него, видимо, демонстрируя твердое намерение следовать легенде о забытых эпизодах, но, спустя недолгую паузу, все же не выдержала, — Это был Creep Radiohead. Моя любимая песня для проживания невзгод.
— Люблю Radiohead, — одобрительно покивал Тео спустя недолгую паузу, но тут же поспешил добавить, — Прости, что ещё до нашего знакомства умудрился вторгнуться в твоё личное пространство. Мне, правда, ужасно стыдно.
— Вопрос о том, кто к кому вторгся всё-таки очень спорный, — отметила Олив не без иронии, потирая лоб и пытаясь выдохнуть скопившееся внутри напряжение, — К тому же, это я вчера наблюдала тебя без футболки. Ещё раз, невольно, но сам факт!
Они снова встретились взглядами. Повисло молчание, но ненадолго: его прервал взрыв неловкого смеха обоих.
— Как глупо, Dio! — Тео закрыл глаза ладонью, пытаясь продышаться.
— Что за улица такая! — поддержала его Олив, растирая раскрасневшееся лицо руками, — Как можно так проектировать?!
Ещё раз переглянувшись, они выдохнули и, не сговариваясь, зашагали в сторону ворот, ведущих во двор дома, в котором жила Олив.
— Я подумаю, насчёт твоего предложения по работе, — сказал Тео, когда они подошли к арке, — Это звучит очень интересно, но буду благодарен, если ты сбросишь мне ссылку на страницу вакансии.
— Нет проблем, — Олив неловко переступила с ноги на ногу, — Мо-ожет ты хочешь выпить чаю? И вместе посмотреть детали с моего ноутбука?
Тео удивлённо вскинул брови, но, опомнившись, достал из кармана телефон, на экране которого теперь висело уведомление о сообщении от Мейв.
«Я у Франчески, вернусь к пяти. Прочитала почти сто стр.»
— Да-а, — выдохнул он, всё ещё невидяще смотря на экран, — давай. Хорошая мысль.
Он поднял глаза на Олив и на автомате сунул телефон в боковой карман рюкзака. Она выглядела удивлённой, будто сама не ожидала, что он согласится.
— Супер, — только и проронила она, и, неожиданно смело взяв его за запястье, потянула за собой в арку.
Они проследовали к лифту, почти такому же, какой был во дворе дома напротив. Миновав три этажа, свернули в один из проходов вдоль многочисленных дверей, и тогда Тео заметил русоволосого молодого человека, привалившегося к одной из них, явно в ожидании кого-то.
— Бенни? — раздалось удивлённое справа.
Холодные пальцы, до того крепко сжимавшие его кисть, куда-то исчезли и Олив припустила вперёд навстречу к незнакомцу.
Бенни? Это который кузен?
— Олли! — воскликнул тот радостно, — Наконец-то, я уже начал думать, что мне придётся торчать тут весь вечер! Мой ключ не подошёл, — они кратко обнялись и Бен, заметив Тео, смерил его внимательным взглядом, — А это…?
— Тео, мой друг, — представила его Олив.
— Ты, должно быть, Бен, — Тео протянул руку для рукопожатия, — Рад встрече.
— И я, — немного опешив, ответил Бен, и рукопожатие, весьма крепкое, состоялось, — Давно вы знакомы?
— Эмм… — Тео ненадолго завис.
И правда, сколько? Время стёрлось в пыль и перестало иметь значение.
— Дня три, наверное, — в пальцах закололо.
Олив тем временем вставила ключ в замок и, несколько раз повернув его вправо, распахнула дверь.
— Вуаля, — провозгласила она, — Бен, твой новый ключ на полке у входа.
— Ага, — бросил ей Бен, отнял руку, всё так же не отрывая от Тео изучающего взгляда, — Что ж, Тео, я пойду. От меня несёт гарью, — он оттянул ворот футболки и немного скривил губы, — Рад был знакомству!
Бен махнул на прощание и, развернувшись, прошёл в квартиру, скрывшись за одной из ближайших дверей.
— Думаю, нам стоит вернуться к изначальному плану, — протянул Тео, когда Олив прикрыла за кузеном входную дверь.
— Мне жаль, — едва слышно ответила она, — Тогда-а, спасибо тебе за потрясающий день! Ещё один.
— Тебе спасибо! Остаёмся на связи. И я жду от тебя ссылку.
— Точно, — Олив растянула губы в улыбке, и вдруг вздрогнула, — Ой, подожди! — стянула с плеч пиджак, — Это ведь твой!
— Да, точно! — Тео перехватил его из рук Олив, но надевать не стал, — Что ж, — сделал два шага назад, — До связи!
— Пока, — она махнула ему на прощание и, осторожно открыв дверь и быстро улыбнувшись Тео краешками губ, скрылась в проёме.
Он развернулся и зашагал к лифту, приказывая себе не оборачиваться и не размышлять о том, как мог бы сложиться следующий час, не вернись Бен так внезапно.
Пока он переходил оживлённую виа Тибуртина, в кармане брюк пиликнул телефон. Разблокировав экран, он обнаружил в мессенджере длинную ссылку.
«Надеюсь, тебе будет интересно, и мы сможем поработать вместе:)», — гласило сопровождающее её сообщение.
«Было бы отлично», — набрал он, подходя к калитке.
В ожидании лифта, Тео снял с плеча рюкзак и накинул пиджак, случайно уловив аромат чайной розы и чего-то фруктового, исходивший от льняной ткани. Очаровательно. По какому-то необъяснимому стечению обстоятельств и, наверняка, сама того не подозревая, Олив захватила и обратила на себя все его мысли. Как это вышло? Природа странной симпатии или даже привязанности, которая возникла из ниоткуда, точно должна быть осмысленна им позже. Главное, не забыть об этом в бесконечной кавалькаде дел и не пустить всё на самотёк. Как это было всегда.
Глава VIII. Кампо деи Фиори
Олив заваривала чай, когда Бенджи вышел из ванной, одетый в свежую одежду.
— О-ох, какой же кайф, — воскликнул он благостно, опускаясь на диван в гостиной.
— Как самочувствие? — Олив разлила эрл грей по чашкам и, переложив их на