— Ладно-ладно, но что именно ты хочешь, чтобы мы сделали? — Заинтересованно спросила Катрана.
— Аллар может попробовать призвать фамильяра с помощью ритуалистики и тех свитков гильдии крови, которые он успел отхватить. Даже небольшого хватит на то, чтобы вселить его энергию в тело дриады и управлять ей, будто куклой. На время заставим этих овощей думать, что их «королева» и вправду ожила, а сами пока тихонько смотаемся. Когда магия Аллара рассеется и фамильяр распадется, мы уже будем очень далеко отсюда.
— Хороший план, только вот… — Аллар заикнулся, а в его взгляде проскользнула неуверенность.
— Чего? Сам же трубил, мол ты гений ритуалистики и все дела, — ответил ему Варнир, — по идее справишься же, так?
— Впрочем да, ты прав, — солнечный эльф вздохнул и кивнул в мою сторону, — такое простое заклинание не должно быть помехой моему гению. Давайте уже начнем, чтобы уйти отсюда поскорее. От вида этих болот уже тошно.
— Вот это настрой! — Похвалил я его.
— И вообще, не унываем! Выберемся отсюда живыми, новый вид овощей изучим и, может быть, даже поимеем с этого выгоду, — как мог поднял моральный настрой бойцов, те резво закивали. Не мудрено, все за последнюю неделю уже привыкли к подобному безумию. Мы дружно собрали все необходимое вроде мела и свитков, а затем поспешили обратно в пещеру.
Под пытливым взглядом огромного гриба и его соратников мы все изображали бурную деятельность, пока Аллар работал над ритуалом по призыву фамильяра в одиночку. Тело дриады лежало в самом центре нашего круга, спокойное и бездыханное. Главным было заставить этот гриб-переросток думать, что мы проводим некий до жути сложный и вычурный ритуал по возвращению мертвеца. Кто-то из наших аккуратно копировал символы Аллара и расставлял их в случайном порядке, я же просто чертил все подряд от фонаря, не особо задумываясь о значении символов. На моем каменном холсте появился и человечек, и куча кружков со стрелочками, и солянка из букв разных алфавитов. Судя по заинтересованному взгляду грибного на мое творчество, он понимал в ритуалистике не больше моего.
— А вы точно спасете нашу дриаду?! — Спросил чей-то язвительный голос слева от меня.
Я повернул голову и вздрогнул: в паре сантиметров находился огромный цветок с яркими лепестками, каждый из которых был размером с руку… Только вот вместо средины у этого «цветка» было бледное, мертвое лицо маленькой девочки. Так и пялилось на меня своими пустыми глазницами.
— Да-да, спасем, отвянь, — сказал я ей, стараясь не задумываться об обстоятельствах попадания лица внутрь этого растения.
— Магарх не нравится быть рядом с эти существа. Они искривлять силы земля, использовать не во благо, а во зло. Неправильно это, — бубнил циклоп себе под нос.
— Что поделаешь, здоровяк, — сочувствующе произнес я, — пока что у нас нет выбора.
— Простите еще раз, что втянула вас в это, — услышал я голос полуэльфийки, — я лишь хотела, как лучше.
— А получилось как всегда, — усмехнулся в ответ, но затем решил ее приободрить:
— Ладно тебе, не вини себя. По крайней мере, ты действовала решительно и без мыслей о последствиях: моя школа!
— Сконцентрируйтесь на вашей задаче и не отвлекайтесь, — грибной грозно сверлил меня своими горящими глазищами.
— Конечно, ваше лишайничество, — повиновался я.
Дело шло полным ходом, и вот наш солярист уже почти закончил чертить заветный круг. Вокруг его работы мы нарисовали еще кучу символов в случайном порядке; грибной аж диву давался, всматривался в исписанный пол будто слабовидящий старик в невнятный подчерк лекаря. Тем не менее, мой уверенный вид убедил его, что места сомнениям не было.
— Итак, ваше вешенкоство, мы закончили. Сейчас мой товарищ вдохнет в нашу работу жизнь и ваша дриада станет как огурчик! Не в том смысле, что позеленеет… А хотя нет-нет, в этом тоже. В общем, внемлите!
Я тряхнул вспотевшего Аллара за рукав, тот медленно обошел вокруг кокона и мощным движением рук запустил ману в ритуальный круг. Линии ярко заискрили и засияли, на секунду всю пещеру залило ослепительное белое сияние. Когда все наконец снова смогли видеть, мы узрели, как внезапно поднялась рука так любимой этими тварями дриады… Но затем, вокруг нее все будто обдало ярко-белым огнем, в ушах зазвенело от мерзкого шипения, а труп королевы сорняков снова упал наземь замертво и перестал подавать признаки жизни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— В чем дело?! — Грибной осуждающе посмотрел на меня, нахмурив свои салатные брови.
Я же глянул на Аллара.
— Фамильяр… Рассыпался, — прошептал он мне, еле выдавливая из себя слова.
— То есть как?
— Слишком… Нестабильный.
— Но это ведь куда проще, чем призывать элементалей. Тебе нужно лишь базово рассчитать все компоненты, и…
— Ну ты и рассчитывай, раз такой умный! — Огрызнулся полуэльф с явным разочарованием в глазах, — просто не вышло и все, ясно? Прекрати на меня так пялиться!
— Ладно-ладно, не надо только истерику закатывать. Если ты не забыл, мы сейчас в плену у кучи зомби-сорняков-коммунистов; у нас есть дела поважнее, чем выяснять кто из нас прав. Кстати, прав я. Это так, на заметку.
Я буквально физически почувствовал на себе раздраженные взгляды окружающей нас растительной оравы, их терпение явно иссякало. Пришлось выкрутить красноречие на максимум и объяснить их главарю, что это была просто небольшая осечка с энергией, но сейчас мы немного переделаем символы и все поправим. Мол делаем долго, но на века, чтоб их дриада вышла крепкой и сильной. Тот поверил, интересно как ему не мешала слышать вся та лапша, которую я навешал ему на уши. Попробовали призвать фамильяра еще раз, но дали Аллару напиться воды из фляги и позволили слегка отдохнуть перед работой: мало ли, вдруг подустал. Увы, не помогло, и вместе с самоуничтожающимся фамильяром стали угасать и наши шансы на успешный побег.
— Братан, соберись! — Подбадривал нашего соляриста Варнир, в такой момент даже он начал немного волноваться, — а то мне вообще не хочется, чтобы меня захавали какие-то местные овощи. Я так-то привык чтобы все наоборот было!
— Варнир прав, давайте попробуем еще раз! — Заявил я, а затем почувствовал на своем плече тяжелую руку грибного государя.
— Надеюсь, в этот раз все получится, человек? Учти, мы поверили вам на слово лишь потому, что вы изъявили желание вернуть нашу королеву в мир живых!
— «Изъявили желание» это вы немного преувеличили, ваше подосиновичество… Но конечно-конечно, для хорошего существа как вы ничего не жалко!
Тревога внутри команды явно нарастала, да и местные уже смотрели на нас с явными подозрениями. Мы вновь сконцентрировались на ритуале, даже заменили несколько символов для верности, Аллар из последних сил направил всю возможную ману в круг… Но вновь ничего не произошло. Я уже носился между этими сорняками как угорелый, все стараясь вымолить у них еще пару-тройку попыток, но что-то мне подсказывало, что это не поможет.
— Просто дайте нам небольшой перерыв, ваше кулишество. Похоже, мы сделали какую-то ошибку в наших рассчетах, — я чуть ли не на коленях стоял перед этим грибным чудовищем, все придумывая новые и новые отмазки, — максимум час, мы восстановим силы, пересмотрим круг и все точно выйдет!
Он почесал растительную бороду и принялся буравить меня стальным взглядом.
— Что же… Так тому и быть, человек, — произнесло чудовище и махнуло рукой, — но учти: после перерыва у вас будет только одна попытка, чтобы все исправить. Иначе ваша неспособность выполнить обещание станет вашей же погибелью!
— Да-да, я понял. Больше одного раза это можно было не уточнять, — ответил я без нотки грубости и устремился к своим соратникам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Сами же соратники стояли рядом с кругом и что-то бурно обсуждали. В основном, все смотрели на Аллара и всячески требовали от него объяснений. Тот все увиливал от прямых ответов будто змей и раздраженно огрызался на товарищей.
— Не моя вина, что мы здесь застряли! — Заявил он, глядя на Катрану, — и вообще, вы все как обычно: никто не понимает ни шиша в ритуалистике, но обвиняете меня в том, что я не могу пользоваться ей на уровне архимага! Сами бы попробовали запомнить хоть один символ!